감정

감정(感情, emotion)은 인간이나 동물이 내적·외적 자극에 반응하여 경험하는 주관적 느낌과 생리적 변화, 행동 반응을 포함하는 복합적 심리 상태이다. 감정은 생존과 적응을 위한 기능을 수행하며, 의사결정, 사회적 상호작용, 기억 형성 등 다양한 인지적·행동적 과정에 영향을 준다.

감정의 구성 요소

감정은 일반적으로 다음 세 가지 요소로 구성된다.

• 주관적 경험: 개인이 느끼는 감정의 질적 체험 (예: 슬픔, 기쁨)
• 생리적 반응: 자율신경계의 변화 (심박수 증가, 호흡 변화 등)
• 행동 표현: 표정, 자세, 목소리 등 외현적 반응

주요 이론

감정을 설명하는 이론은 다양하며, 다음과 같은 주요 이론이 있다.

제임스-랑게 이론

감정은 생리적 반응에 대한 인식으로 발생한다는 이론. 예: "우리는 울기 때문에 슬프다."

캐논-바드 이론

생리적 반응과 감정 경험이 동시에 발생한다고 주장. 시상에서 감정 반응이 병렬적으로 생성된다고 봄.

샥터-싱어 이론(이요인이론)

감정은 생리적 각성과 인지적 해석의 결합으로 형성된다고 제안. 같은 생리 반응도 상황에 따라 다른 감정으로 인식될 수 있다고 본다.

라자루스의 인지 평가 이론

감정은 자극에 대한 인지적 평가를 바탕으로 발생하며, 해석이 핵심이라는 점을 강조함.

기본 감정 이론

심리학자 폴 에크만(Paul Ekman)은 문화에 상관없이 인간이 공통으로 지니는 기본 감정으로 다음 여섯 가지를 제시하였다.

• 기쁨
• 슬픔
• 분노
• 혐오
• 공포
• 놀람

이 기본 감정들은 보편적인 안면 표정과 연관되어 있다고 알려져 있다.

감정과 뇌

감정은 뇌의 다양한 영역과 관련이 있으며, 특히 다음 부위들이 핵심 역할을 수행한다.

• 편도체(amygdala): 공포, 위협 탐지, 정서 기억의 중심
• 전전두엽(prefrontal cortex): 감정 조절과 의사결정에 관여
• 시상하부(hypothalamus): 자율신경 반응과 정서 행동 유도
• 해마(hippocampus): 정서와 관련된 기억 형성

감정 조절

감정 조절(emotion regulation)은 감정의 강도, 지속 시간, 표현 방식 등을 통제하는 인지적·행동적 전략을 의미한다. 주요 전략에는 인지 재평가, 억제, 주의 전환, 상황 회피 등이 있으며, 개인의 정신 건강과 밀접한 관련이 있다.

감정과 문화

감정의 기본 구조는 생물학적으로 유사하지만, 감정의 표현 방식, 사회적 허용도, 해석은 문화마다 다르다. 문화는 어떤 감정을 언제, 어떻게 표현해야 하는지에 대한 규범(display rules)을 형성한다.

같이 보기

• 정서지능
• 기억
• 편도체
• 자율신경계
• 인지심리학

참고 문헌

• Ekman, P. (1992). An argument for basic emotions. *Cognition and Emotion*, 6(3–4), 169–200.
• Gross, J. J. (1998). The emerging field of emotion regulation: An integrative review. *Review of General Psychology*, 2(3), 271–299.