과대망상

과대망상(誇大妄想)은 자기의 능력·지위·처지 따위를 사실보다 크게 부풀려 터무니없는 헛된 생각을 사실로 믿는 증상을 뜻하는 말이다. 심리학·정신의학 용어이며, ‘과대망상증(誇大妄想症)’, ‘과대망상광(誇大妄想狂)’이라고도 한다.

개요

네 글자로 된 한자어이지만 고전에서 나온 성어가 아니라, 근대 서양 정신의학 용어를 옮긴 번역어이다. 독일어 ‘Größenwahn’, 영어 ‘delusion of grandeur’, ‘megalomania’에 해당한다. 일상에서는 자기 능력이나 계획을 지나치게 부풀리는 사람을 비꼬아 “과대망상에 빠졌다”처럼 넓게 쓴다.

의학 용어로서의 과대망상

정신의학에서 과대망상은 망상(妄想)의 한 종류로, 자신이 특별한 재능이나 통찰력을 지녔다거나 중요한 발견을 했다거나 대단한 인물과 특별한 관계에 있다고 굳게 믿는 것을 말한다. 망상장애의 하위 유형 가운데 이런 확신이 중심을 이루는 것을 ‘과대형’이라고 부른다. 일본 《세계대백과사전》은 조증, 진행마비, 조현병 등에서 나타나며, 자기를 지나치게 낮게 평가하는 미소망상(微小妄想)과 반대되는 것이라고 설명한다. 2011년에 나온 한 연구 개관에 따르면 과대망상은 양극성 장애 환자의 3분의 2가량, 조현병 환자의 절반가량, 물질 남용 장애 환자의 상당수에서 나타나며, 망상의 기준에는 못 미치는 과대한 생각은 건강한 일반인의 10% 이상도 경험한다. 같은 글은 환청이나 피해망상에 비해 과대망상 연구가 적었다고 지적했다.

유래

‘망상’

뒷부분 ‘망상(妄想)’은 본래 불교 용어로, 집착하는 마음 때문에 참되지 않은 것을 참되다고 잘못 생각하는 것을 가리켰다. 《일본국어대사전》은 이 뜻의 용례로 《원각경(圓覺經)》과 스가와라노 미치자네(菅原道真)의 《간케고슈(菅家後集)》(903년경)를 든다. 정신병의 증상을 가리키는 뜻은 근대에 덧붙은 것이다.

메이지 일본의 번역어

‘誇大妄想’이라는 네 글자는 메이지 시대 일본의 의학서에서 쓰이기 시작했다. 일본 국립국회도서관 디지털 컬렉션에서 확인되는 이른 예로는 사카키 하지메(榊俶)가 교열한 나카노 슈조(中野秀三)의 《정신계미(精神啓微)》(1890)에 ‘誇大妄想家’가 보이며, 구레 슈조(呉秀三)의 《정신병자의 서태(精神病者の書態)》(1892)와 《정신병학집요(精神病学集要)》(1894~1895)에서는 마비광(麻痺狂)의 증상이나 ‘추적망상(追跡妄想)’과 짝을 이루는 개념으로 되풀이해 쓰였다. 1903년의 《임상의학자전(臨床医学字典)》은 독일어 ‘Größenwahn’과 ‘Megalomanie’를 모두 ‘誇大妄想狂’으로 옮겼다.

《일본국어대사전》은 ‘誇大妄想’의 첫 용례로 우노 고지(宇野浩二)의 소설 《다락방의 법학사(屋根裏の法学士)》(1918)를, ‘誇大妄想狂’의 첫 용례로 이시카와 다쿠보쿠(石川啄木)의 《우리 한 무리와 그(我等の一団と彼)》(1912)를 든다. 의학 용어로 먼저 자리 잡은 말이 1910년대 무렵 문학 작품과 일상어로 퍼진 것으로 보인다.

한국

《조선왕조실록》과 한국고전종합DB 문집 원문, 중국 고전 문헌에서는 ‘誇大妄想’이 확인되지 않는다. 근대에 일본을 거쳐 들어온 의학 번역어로 보인다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	말 안의 의미
誇	과	자랑하다, 뽐내다	부풀리다
大	대	크다	크게
妄	망	망령되다, 허망하다	근거 없이
想	상	생각	생각, 믿음

사용 예

• 테스트 한 번 통과했다고 세계 최고의 보안 솔루션이라 발표하는 것은 과대망상에 가깝다.
• 그는 자신이 모든 해킹 사건의 배후를 알고 있다는 과대망상에 사로잡혀 있었다.
• 환자는 조증 삽화 동안 과대망상을 보였다.

관련 표현

• 피해망상(被害妄想): 남이 자기에게 해를 끼친다고 믿는 망상. 과대망상과 함께 대표적인 망상으로 꼽힌다.
• 미소망상(微小妄想): 자기를 지나치게 낮게 평가하는 망상. 과대망상의 반대이다.
• 안하무인(眼下無人), 기고만장(氣高萬丈): 스스로를 높여 남을 업신여기는 태도를 이르는 성어.

같이 보기

• 피해망상
• 안하무인
• 기고만장
• 득의양양