기절초풍

기절초풍(氣絕초風)은 기절하거나 까무러칠 정도로 몹시 놀라 질겁을 함을 뜻하는 말이다. 네 글자 가운데 ‘초’에는 한자가 밝혀져 있지 않은, 한자와 고유어가 섞인 말이다.

개요

뜻밖의 소식이나 광경에 정신을 잃을 만큼 크게 놀라는 모습을 과장해서 나타낸다. “기절초풍할 일”, “기절초풍하다”처럼 쓰며, 표준국어대사전은 동사 ‘기절초풍하다’도 함께 올렸다. 고려대 한국어대사전은 “정신을 잃고 경기를 일으킬 정도로 매우 놀람”으로 풀이한다.

한국어에서 생긴 말이며, 중국어나 일본어에서 쓰는 성어가 아니다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
氣	기	기운	기운, 정신
絕	절	끊다	끊어지다(기절)
초	초	(한자 미상)	‘초풍’의 앞 음절
風	풍	바람	‘초풍’의 뒤 음절

‘기절(氣絕)’은 두려움·놀람·충격 따위로 한동안 정신을 잃는 것이다. ‘초풍’은 따로 쓰이는 낱말로, 표준국어대사전은 ‘까무러칠 정도로 깜짝 놀람’이라 풀고 원어를 ‘초風’으로 적었다. 곧 기절초풍은 비슷한 뜻의 ‘기절’과 ‘초풍’을 겹쳐 놀람을 강조한 말이다.

표기 문제

‘초’의 한자에 대해서는 사전마다 처리가 같지 않다.

사전	원어 표기
표준국어대사전	氣絕초風 (‘초’는 한자 없음)
우리말샘	氣絕초風
고려대 한국어대사전	氣絶-風 (‘초’ 자리를 비움)

나무위키 등에서는 ‘氣絶招風(부를 초)’로 적기도 하지만, 국어사전들은 ‘초’의 한자를 밝히지 않았고, 한문 전적과 《조선왕조실록》 원문에서도 ‘招風’을 ‘놀라다’의 뜻으로 쓴 예나 ‘氣絶招風’이라는 표기는 확인되지 않는다. 따라서 한자로 적을 때는 사전대로 ‘氣絕초風’으로 쓰는 것이 안전하다.

북한에서는 같은 뜻으로 ‘기겁초풍하다(氣怯초風하다)’를 쓴다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니다. 한문 성어가 아니라 우리말 ‘초풍’에 ‘기절’을 덧붙여 만든 한국어 관용 표현이므로, 한문 원전에서 출처를 찾을 수 있는 말이 아니다. 《조선왕조실록》 국역문에도 쓰이지 않았다.

사용 예

• 월말 클라우드 요금 청구서를 열어 본 팀장은 예상의 열 배가 넘는 금액에 기절초풍했다.
• 운영 서버에서 rm 명령을 잘못 친 것을 깨닫고 기절초풍할 뻔했는데, 다행히 스냅숏이 있었다.
• 아이가 혼자 지붕에 올라가 있는 것을 보고 어머니는 기절초풍을 하셨다.

유의어와 관련 표현

• 초풍: 까무러칠 정도로 깜짝 놀람.
• 질겁(窒怯): 뜻밖의 일에 자지러질 정도로 깜짝 놀람.
• 혼비백산(魂飛魄散): 몹시 놀라 넋을 잃음.
• 대경실색(大驚失色): 몹시 놀라 얼굴빛이 하얗게 질림.
• 아연실색(啞然失色): 뜻밖의 일에 얼굴빛이 변할 정도로 놀람.

같이 보기

• 혼비백산
• 대경실색
• 아연실색
• 청천벽력