대서특필

대서특필(大書特筆)은 특별히 두드러지게 보이도록 글자를 크게 쓴다는 뜻으로, 신문 따위의 출판물에서 어떤 기사에 큰 비중을 두어 다룸을 이르는 한자성어이다. 같은 뜻으로 대서특기(大書特記), 대서특서(大書特書), 대자특서(大字特書), 특필대서(特筆大書)라고도 한다.

개요

오늘날에는 주로 언론이 어떤 사건을 1면 머리기사나 큰 제목으로 비중 있게 보도하는 것을 가리킨다. “각 신문이 그 소식을 대서특필했다”처럼 쓰며, 지나치게 부풀려 보도했다는 비판의 뜻을 담기도 한다. 본래는 역사가가 기록할 만한 일을 특별히 힘주어 적는 것을 뜻했다.

이 말의 바탕은 당나라 한유(韓愈)가 쓴 ‘대서특서(大書特書)’이다. 중국어에서는 지금도 ‘大書特書(dà shū tè shū)’를 쓰고, 일본어에서는 순서를 바꾼 ‘특필대서(特筆大書, とくひつたいしょ)’를 주로 쓴다. 한국어에서는 ‘대서특서’와 ‘특필’이 섞인 ‘대서특필’이 가장 널리 쓰인다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
大	대	크다	크게
書	서	쓰다, 글	쓰다, 기록하다
特	특	특별하다	특별히
筆	필	붓, 쓰다	붓으로 적다

‘크게 쓰고(大書) 특별히 적는다(特筆)’는 짜임이다. ‘필(筆)’은 여기서 ‘붓’이 아니라 ‘붓으로 적다’라는 동사로 쓰였다. ‘대서’와 ‘특필’은 원래 역사 기록에서 중요한 일을 따로 드러내 적는 필법을 가리키는 말이었다.

유래

한유의 〈답원시어서〉

당나라 한유가 원 시어(元侍御)에게 보낸 답장 〈답원시어서(答元侍御書)〉에 ‘대서특서’가 나온다. 안녹산의 난 때 굴하지 않은 견제(甄濟)와 그 아들 견봉(甄逢)의 행적을 사관이던 한유에게 알려 역사에 남기게 하려 한 편지에 대한 답이다. 《성어전》은 편지를 보낸 원 시어를 원진(元稹)으로 설명한다.

足下與濟父子俱宜牽聯得書。足下勉逢令終始其躬，而足下年尚強，嗣德有繼，將大書特書，屢書不一書而已也。愈既承命，又執筆以俟。

“그대도 견제 부자와 함께 이어서 기록될 만합니다. 그대가 견봉을 권면하여 처음부터 끝까지 몸소 행하게 하고, 그대 또한 나이가 아직 한창이어서 덕을 이어 갈 것이니, 장차 크게 쓰고 특별히 쓰되 여러 번 써서 한 번 쓰는 데 그치지 않을 것입니다. 저는 이미 명을 받들었으니 붓을 잡고 기다리겠습니다.”

남의 착한 일을 기꺼이 말하는 원 시어의 태도도 견씨 부자와 함께 역사에 남을 만하다는 칭찬이다. 여기서 ‘대서특서’는 훌륭한 행적을 정중하게 역사에 기록한다는 좋은 뜻이었다.

그 뒤의 쓰임

《성어전》은 남송 나대경(羅大經)의 《학림옥로(鶴林玉露)》 권2가 범엽의 《후한서》에 대해 “방사(方士)를 위해 열전을 세우고 좌자(左慈) 같은 괴이한 일을 크게 쓰고 특별히 썼으니 어찌 그리 고루한가”라고 비판한 예를 든다. 순서를 바꾼 ‘특서대서(特書大書)’도 남송 왕십붕(王十朋)·진량(陳亮)의 글에 보인다.

‘대서특필’ 형태는 원말명초의 시 〈송노공무응소북상(送盧公武應召北上)〉의 “예악을 받들어 크게 쓰고 특별히 적으니 《춘추》를 본받네(遵禮樂大書特筆法春秋)”에 보이며, 명나라 양신(楊慎)의 《승암집(升菴集)》 권4에도 “훗날 국사가 아래로 채록하여 대서특필할 때(他日國史下採大書特筆)”라는 구절이 있다. 이 시는 문헌에 따라 곽익(郭翼)의 《임외야언(林外野言)》, 원화(袁華)의 《경학재시집(耕學齋詩集)》 등에 지은이가 달리 실려 있다.

한국에서의 쓰임

고려 말부터 ‘대서특서’가 쓰였다. 이제현(李齊賢)은 〈유원고려국청평산문수사시장경비(有元高麗國淸平山文殊寺施藏經碑)〉에서 “장차 크게 쓰고 특별히 써서 끝없이 자랑하려 한다(將大書特書，誇耀無極)”고 썼다. 《조선왕조실록》 원문에도 ‘大書特書’는 50건 넘게 나오지만, ‘大書特筆’은 원문에 한 건도 없다. 국역문의 ‘대서특필’은 대부분 원문의 ‘大書特書’ 등을 옮긴 번역어이다. 조선 문집에서는 유희춘(柳希春)의 1568년 일기에 “이는 곧 대서특필하여 후세에 법을 드리운 것이다(此乃大書特筆。垂法於後世者也)”라는 용례가 있다. 고을에서 인륜을 해치는 큰 변고가 생겨도 수령을 파직하지 말자는 논의에서, 당 태종이 십악을 범한 자가 있어도 그 고을 자사를 탄핵하지 말라고 한 조서가 주희의 《자치통감강목》에 크게 기록되어 있다는 뜻으로 쓴 것이다.

뜻의 변화

처음에는 사관이 공적·덕행 따위를 역사에 정중하게 기록하는 일을 가리켰다. 근대 이후 신문이 등장하면서, 큰 활자로 제목을 달아 기사를 비중 있게 싣는 일을 가리키는 말이 되었다. 일본어 ‘특필대서’의 첫 용례로 《일본국어대사전》은 도쿠토미 소호(徳富蘇峰)의 《신일본지청년(新日本之青年)》(1888)을 든다. 오늘날 한국어에서는 언론 보도를 두고 쓰는 경우가 대부분이다.

여담

• 박제가(朴齊家)의 《북학의(北學議)》에는 종로 북쪽 거리를 넓히고 가게마다 누각 이름을 걸어, “이 가게에서 경상도 무명, 남원·평강의 부채와 종이, 인삼 따위를 직접 들여와 판다(本局自置發賣)”는 글자를 크게 써 붙이게 하자는 채 판서의 말을 옮기면서 “대서특필(大書特筆)”이라는 말을 쓴 대목이 있다. 역사 기록이 아니라 상점 간판에 글자를 크게 쓴다는 글자 그대로의 뜻이다.

사용 예

• 대형 개인정보 유출 사고는 다음 날 모든 일간지에 대서특필되었다.
• 취약점이 패치된 지 한참 뒤에야 언론이 이를 대서특필하는 바람에 고객 문의가 한꺼번에 몰렸다.
• 작은 성과를 대서특필하는 보도 자료는 오히려 신뢰를 떨어뜨린다.

유의어와 관련 표현

• 대서특서(大書特書), 대서특기(大書特記), 특필대서(特筆大書): 대서특필과 같은 말.
• 침소봉대(針小棒大): 작은 일을 크게 부풀려 말함.
• 반대: 불족괘치(不足掛齒): 입에 올릴 거리도 못 됨. 《성어전》이 드는 반의어.

같이 보기

• 춘추필법
• 침소봉대
• 유언비어