더 라인
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더 라인(The Line)은 사우디아라비아 북서부 네옴(NEOM) 지역에 계획된 초고밀도 선형 스마트 시티로, 자동차 도로를 없애고 주거·업무·상업·공공시설과 대중교통을 폭이 좁은 수직 도시 구조 안에 집약한다는 개념의 대형 개발 프로젝트이다.
더 라인(The Line)은 사우디아라비아의 국가 개발 전략인 비전 2030과 네옴 개발사업을 상징하는 핵심 프로젝트이다. 무함마드 빈 살만 왕세자가 2021년 1월 처음 구상을 공개했으며, 2022년 7월 현재 널리 알려진 거대한 수직도시 형태의 설계가 공개됐다.[1]
2022년 발표 당시 계획은 길이 170 km, 폭 200 m, 높이 500 m의 도시를 건설해 최종적으로 약 900만 명을 수용한다는 것이었다. 바닥면적을 수평으로 넓히는 기존 도시와 달리 서로 마주 보는 두 개의 초고층 구조물 사이에 도시 기능을 수직으로 배치하고, 외부는 거대한 거울 형태의 외벽으로 구성하는 설계가 공개됐다.[1]
| 항목 | 2022년 공개된 장기 구상 |
|---|---|
| 길이 | 170 km |
| 폭 | 200 m |
| 높이 | 500 m |
| 도시 부지 | 34 km² |
| 최종 수용 인구 | 약 900만 명 |
| 자동차 | 일반 도로와 자가용 자동차를 사용하지 않는 구조 |
| 주요 이동수단 | 보행·도시철도·고속 대중교통 |
| 에너지 | 재생에너지 100% 사용 목표 |
| 일상 편의시설 | 도보 5분 이내 접근을 목표 |
| 종단 이동 | 고속교통 이용 시 약 20분 목표 |
다만 이 수치들은 더 라인의 최종적인 장기 마스터플랜을 나타낸다. 실제 공사는 전체 170 km를 한꺼번에 건설하는 방식이 아니며, 2026년 현재 네옴도 더 라인을 "단계적이고 수요에 따라 진행되는(phased, demand-led)" 개발사업으로 설명하고 있다.[2]
더 라인의 기본 개념은 2021년 1월 공개됐다. 당시 구상은 자동차와 도로 없이 생활에 필요한 시설을 가까운 거리에 배치하고, 지하 교통망을 이용해 170 km 길이의 도시를 연결한다는 것이었다. 네옴은 이후 2021년 11월 옥사곤 발표에서도 더 라인이 그해 1월 발표됐음을 명시했다.[3]
2022년 7월 25일 무함마드 빈 살만 왕세자는 더 라인의 새로운 설계를 공개했다. 이때 길이 170 km, 높이 500 m, 폭 200 m라는 구체적인 크기와 약 900만 명의 인구를 수용한다는 계획이 공식화됐으며, 외벽을 거울 형태로 만드는 현재의 대표적인 이미지도 함께 공개됐다.[1]
당시 발표에서는 더 라인이 네옴 토지의 95%를 자연 상태로 보전하고, 운영 과정에서 재생에너지만을 사용하며, 도시의 기능을 수직으로 겹쳐 배치하는 방식으로 기존 수평형 도시의 확산을 억제한다는 목표가 제시됐다.[1]
가장 큰 특징은 도시가 일반적인 원형이나 격자형이 아니라 하나의 직선으로 이어진다는 점이다.
장기 구상대로라면 170 km 길이에 비해 폭은 200 m에 불과하다. 도시가 옆으로 확장되는 대신 주거시설, 사무실, 학교, 병원, 상업시설, 문화시설과 녹지 등을 여러 높이에 배치하는 방식이다. 네옴은 이를 수직 도시주의(Vertical Urbanism)의 일종으로 설명한다.[4]
외부에서는 사실상 500 m 높이의 두 구조물이 평행하게 이어지고, 양쪽 외벽은 주변 사막과 산악 경관을 반사하는 거울 형태로 계획되었다. 두 구조물 사이의 내부 공간에는 건물·공원·보행공간과 각종 시설이 여러 높이에서 서로 연결되는 구조가 제시됐다.[4]
전체 도시는 일정한 크기의 모듈을 연결하는 방식으로 개발하는 것이 기본 개념이다.
더 라인 관계자가 공개한 설명에 따르면 각 모듈은 하나의 독립적인 생활권을 구성하며, 주거·공공·상업 시설을 인구 증가에 맞춰 단계적으로 추가한다. 과거 네옴 최고운영책임자(COO) 자일스 펜들턴(Giles Pendleton)은 약 8만 명 규모의 커뮤니티를 하나의 모듈 단위로 설명하고, 전체 도시를 한 번에 완성하는 것이 아니라 인구 수요에 맞춰 순차적으로 건설한다고 밝혔다.[4]
더 라인은 자동차를 중심으로 도시를 설계하지 않는다는 점을 사업의 핵심 가치로 내세웠다. 완성된 도시 내부에는 일반적인 자동차 도로와 주차장을 설치하지 않고 보행과 대중교통을 중심으로 이동하게 한다는 구상이다.[4]
네옴이 공개한 장기 계획에는 이동거리에 따라 여러 교통수단이 포함되어 있다.
- 가까운 거리에서는 보행을 기본으로 하며 일상생활에 필요한 주요 시설을 도보 5분 이내에 배치한다.
- 모듈 사이 이동을 위한 도시철도 체계를 설치한다.
- 도시 전체를 관통하는 고속철도망인 더 스파인(The Spine)을 구축한다.
- 170 km 전체 구간의 장기적인 종단 이동시간을 약 20분으로 만드는 것을 목표로 한다.[4]
네옴 관계자는 중간 높이에도 여러 개의 수평 교통 통로를 마련하고 경전철, 자동운송수단, 수평으로 이동하는 승강기와 유사한 방식 등을 검토한다고 설명했으나, 구체적인 운송 기술은 확정되지 않은 부분도 있다고 밝혔다.[4]
따라서 흔히 더 라인의 교통수단으로 언급되는 초고속열차나 각종 자율주행 이동체계는 모두 동일한 수준으로 설계가 확정된 시설은 아니다.
더 라인은 처음부터 물리적인 도시와 디지털 시스템을 함께 설계하는 인지 도시(cognitive city)를 목표로 했다.
네옴은 인공지능을 이용해 교통, 에너지 및 각종 도시 서비스를 관리하고, 설계·시공 과정에서도 디지털 트윈과 대규모 데이터 처리를 활용한다는 구상을 제시했다. 초기 계획에서는 건축 부품을 표준화하고 공장에서 대량 생산하는 방식의 산업화된 건설 기법을 활용해 거대한 도시를 모듈 단위로 조립한다는 계획도 제시됐다.[4]
다만 이러한 기능 상당수는 아직 미래 도시의 설계 목표에 해당하며, 2026년 현재 완성된 더 라인에서 실제 주민을 대상으로 운영되고 있는 서비스는 아니다.
전체 170 km 구상과 별도로 실제 사업의 첫 번째 집중 개발지역은 히든 마리나(Hidden Marina)로 불린다.
2025년 2월 더 라인 최고개발책임자(CDO) 데니스 히키(Denis Hickey)는 사우디 공공투자기금(PIF) 민간부문 포럼에서 히든 마리나를 더 라인의 첫 단계로 설명했다. 발표 당시 계획은 약 2.5 km 길이의 구간을 3개의 연결된 모듈로 개발하는 것이었다.[5]
계획상 히든 마리나는 다음과 같은 규모이다.[5]
| 항목 | 계획 |
|---|---|
| 길이 | 약 2.5 km |
| 높이 | 최대 500 m |
| 모듈 | 3개 |
| 수용 인구 | 20만 명 이상 |
| 주거시설 | 약 8만 가구 이상 |
| 호텔 객실 | 약 9,000실 |
| 총 연면적 | 2,100만 m² 이상 |
학교, 상업시설, 소방서, 경찰·보안시설 등 독립적인 도시 생활에 필요한 기반시설도 함께 배치한다는 계획이다.[5]
이 구간에는 홍해에서 도시 내부로 선박이 진입하는 마리나도 계획되어 있다. 건설 전문지 MEED에 따르면 마리나와 더 라인 구조물이 만나는 구간에는 선박이 건축물 사이를 통과할 수 있는 대규모 수로를 건설해야 하는 등 독특한 토목·구조 문제가 존재한다.[6]
2024년 11월 네옴은 1단계 도시 설계와 엔지니어링을 위해 오스트리아의 Delugan Meissl Associated Architects(DMAA), 미국의 Gensler, 영국의 Mott MacDonald를 주요 협력사로 선정했다고 밝혔다.
DMAA는 1단계 도시설계와 상세 마스터플랜, Gensler는 도시계획 조정과 주요 기반시설 설계, Mott MacDonald는 구조·도시 유틸리티 등 기반시설 엔지니어링을 담당하도록 했다.[7]
당시 네옴은 1단계 현장에서 매주 120개 이상의 기초 말뚝을 시공하고 있다고 발표했다.[7]
2025년 2월에는 히든 마리나 3개 모듈을 중심으로 대형 기초판(raft foundation) 공사 발주가 진행됐다. MEED에 따르면 마리나 지역 말뚝 공사는 이미 2023년부터 시작됐으며, 대규모 굴착과 지반·기초 작업이 이어졌다.[6]
더 라인을 이해할 때는 170 km 최종 마스터플랜과 현재 실제 투자·건설 대상을 구분해야 한다.
과거 네옴의 상세 소개 페이지는 170 km, 500 m, 900만 명과 같은 수치를 중심으로 프로젝트를 홍보했다.[4] 반면 2026년 현재 네옴의 공식 지역 소개 페이지는 구체적인 완성 시점보다 더 라인을 "단계적이고 수요에 따라 진행되는 개발"이라고 표현하고 있다.[2]
2024년 11월 로이터는 네옴 관계자와 사업 관계자 등을 인용해 당분간 더 라인의 약 2.4 km 구간을 우선 건설하는 방향으로 사업이 축소됐다고 보도했다. 해당 구간에는 2034 FIFA 월드컵에 사용될 예정인 경기장도 계획돼 있으며, 이후 단계는 첫 구간의 진행 상황을 보고 결정하는 방향이라고 전했다.[8]
2026년에는 사업 속도가 다시 조정되고 있다는 보도가 나왔다. Semafor는 2026년 5월 관계자들을 인용해 더 라인의 추가 공사가 2030년 이후로 미뤄졌다고 보도했다.[9] 같은 해 6월 로이터도 사우디아라비아가 투자 수익성과 사업 실행 가능성을 재검토하는 과정에서 더 라인이 축소 또는 중단된 프로젝트 가운데 하나라고 전했다.[10]
그러나 네옴은 더 라인의 공식적인 취소를 발표하지 않았다. 2026년 현재 네옴 공식 웹사이트에도 더 라인은 주요 개발지역으로 유지되어 있으며, 단계별·수요 기반 개발을 진행한다는 설명이 남아 있다.[2] 네옴의 관련 행사 자료 역시 더 라인을 상세 설계와 엔지니어링의 다음 단계에 초점을 맞추고 순차적으로 개발하는 프로젝트로 표현하고 있다.[11]
따라서 2026년 현재 상태를 170 km 도시가 기존 일정대로 건설 중이라고 설명하는 것은 부정확하며, 반대로 프로젝트 전체가 공식 취소됐다고 단정하는 것도 네옴의 공식 발표와 일치하지 않는다. 장기 마스터플랜은 남아 있으나 실제 투자와 건설은 초기 구간과 설계·기반시설을 중심으로 크게 단계화된 상태로 보는 것이 적절하다.[2][10]
더 라인은 전통적인 도시의 형태를 근본적으로 바꾸려는 계획이라는 점에서 도시계획 분야에서도 연구와 논쟁의 대상이 되었다.
UCL의 도시계획학자 마이클 배티(Michael Batty)는 선형 도시는 주변 자연환경에 대한 접근성을 높일 수 있지만 실제 도시에서는 사람들이 접근성이 높은 장소로 집중되고 토지 이용과 활동이 그에 맞춰 변화하므로, 극단적으로 긴 직선 형태를 유지하려면 매우 강한 계획적 통제가 필요할 수 있다고 분석했다.[12]
2023년 《npj Urban Sustainability》에 발표된 연구에서는 900만 명을 170 km의 직선에 배치할 경우 같은 인구를 원형에 가깝게 배치한 도시보다 주민 간 평균 이동거리가 크게 증가할 수 있다고 지적했다. 연구진은 더 라인이 목표로 하는 고밀도와 자동차 없는 도시 자체보다 지나치게 긴 선형 형태가 이동 효율 측면에서 불리할 수 있다고 분석했다.[13]
네옴은 더 라인의 좁은 부지와 수직형 구조가 도시의 수평 확장을 억제하고, 네옴 자연지역의 상당 부분을 개발하지 않은 상태로 유지할 수 있다고 설명한다. 완공 후 운영 에너지를 재생에너지로 공급하고 자동차 이동에 따른 오염을 제거한다는 것도 핵심 목표이다.[4]
반면 건설 과정에서 필요한 막대한 양의 콘크리트·철강과 사막 생태계 단절 문제는 별개의 환경 부담으로 지적된다.
2025년 발표된 관련 연구는 170 km에 달하는 거대한 연속 구조물이 육상 동물의 이동 경로를 가로막을 가능성이 있으며, 홍해 지역이 철새 이동경로와 겹치는 상황에서 거대한 반사 외벽이 조류 충돌 위험을 발생시킬 가능성도 있다고 정리했다.[14]
따라서 더 라인이 주장하는 저탄소 도시 운영과 도시 자체를 건설하는 데 필요한 자원·탄소배출은 구분해 평가할 필요가 있다.
더 라인을 포함한 네옴 사업지에는 사업 이전부터 후와이타트(Huweitat) 부족 공동체가 거주하고 있었으며 토지 수용과 주민 이주 과정에서 인권 논란이 발생했다.
유엔 특별절차 인권전문가들은 2023년 사우디아라비아 정부 등에 보낸 서한에서 네옴과 더 라인 개발을 위한 퇴거에 반대한 주민들의 체포·구금 및 사형 선고 등에 관한 정보를 접수했다며 우려를 표명했다.[15]
이는 유엔 특별절차가 접수한 주장과 사우디 정부에 제기한 인권 우려를 정리한 것으로, 개별 사건에 관한 모든 사실관계를 유엔이 사법적으로 확정했다는 의미는 아니다.
| 시기 | 내용 |
|---|---|
| 2021.01 | 무함마드 빈 살만 왕세자가 더 라인 구상 공개[3] |
| 2022.07 | 170 km·폭 200 m·높이 500 m·900만 명 규모의 수직도시 설계 공개[1] |
| 2023 | 히든 마리나 일대 말뚝 및 대규모 토목공사 진행[6] |
| 2024.11 | DMAA·Gensler·Mott MacDonald가 1단계 주요 설계·엔지니어링 파트너로 참여[7] |
| 2024.11 | 로이터가 2.4 km 초기 구간 중심으로 사업 우선순위가 조정됐다고 보도[8] |
| 2025.02 | 네옴 CDO가 히든 마리나를 더 라인의 첫 단계로 발표[5] |
| 2026.05 | 추가 개발이 2030년 이후로 연기됐다는 보도 등장[9] |
| 2026.10 | 네옴은 공식적으로 프로젝트를 유지하며 '단계적·수요 기반 개발'로 설명[2] |
- ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 HRH Crown Prince Announces Designs for THE LINE, the City of the Future in NEOM, Saudi Press Agency, https://www.spa.gov.sa/2372273 , 확인 2026-10-02
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 THE LINE: A New Urban Future, NEOM, https://www.neom.com/en-us/regions/theline , 확인 2026-10-02
- ↑ 3.0 3.1 HRH Prince Mohammed bin Salman announces Oxagon, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/hrh-prince-announces-oxagon , 확인 2026-10-02
- ↑ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 4.6 4.7 4.8 THE LINE: a revolution in urban living, NEOM, https://www.neom.com/en-us/whatistheline , 확인 2026-10-02
- ↑ 6.0 6.1 6.2 Neom focuses on delivering first phase of The Line, MEED, https://www.meed.com/neom-focuses-on-delivering-first-phase-of-the-line , 확인 2026-10-02
- ↑ 7.0 7.1 7.2 THE LINE Continues to Move Fast from Vision to Reality with Appointment of City Design and Engineering Partners, Saudi Press Agency, https://spa.gov.sa/en/N2205065 , 확인 2026-10-02
- ↑ 8.0 8.1 Saudi Arabia prioritizes sports for NEOM plans as costs balloon, sources say, Reuters, https://www.reuters.com/world/middle-east/saudi-arabia-prioritizes-sports-neom-plans-costs-balloon-sources-say-2024-11-13/ , 확인 2026-10-02
- ↑ 9.0 9.1 Saudi’s NEOM halts work on The Line until after 2030, Semafor, https://www.semafor.com/article/05/22/2026/saudis-neom-halts-work-on-the-line-until-after-2030 , 확인 2026-10-02
- ↑ 10.0 10.1 Red Sea Global aims to bring troubled Saudi luxury island 'back to life', Reuters, https://www.reuters.com/world/middle-east/saudi-red-sea-global-take-over-sindalah-resort-2026-06-18/ , 확인 2026-10-02
- ↑ THE LINE - Cityscape, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/events/cityscape/QRDX , 확인 2026-10-02
- ↑ The Linear City: illustrating the logic of spatial equilibrium, Computational Urban Science, https://link.springer.com/article/10.1007/s43762-022-00036-z , 확인 2026-10-02
- ↑ Arguments for building The Circle and not The Line in Saudi Arabia, npj Urban Sustainability, https://doi.org/10.1038/s42949-023-00115-y , 확인 2026-10-02
- ↑ Climate change as an influential factor in designing future cities (case study the NEOM Project “The line city” in Saudi Arabia), Journal of Umm Al-Qura University for Engineering and Architecture, https://link.springer.com/article/10.1007/s43995-025-00103-6 , 확인 2026-10-02
- ↑ Communication SAU 2/2023 concerning members of the Huweitat tribe and the NEOM project, United Nations Human Rights Special Procedures, https://spcommreports.ohchr.org/TMResultsBase/DownLoadPublicCommunicationFile?gId=27999 , 확인 2026-10-02