마각노출

마각노출(馬脚露出)은 말의 다리가 겉으로 드러난다는 뜻으로, 숨기던 일이나 본성이 드러남을 이르는 한자성어이다.

개요

감추고 있던 정체나 속셈, 거짓으로 꾸민 모습이 뜻하지 않게 드러나는 것을 가리킨다. 주로 나쁜 의도나 위선이 들통나는 경우에 써서 부정적인 어감이 강하다. 한국어에서는 네 글자 성어보다 “마각을 드러내다”, “마각이 드러나다”라는 표현으로 더 자주 쓰며, 우리말샘은 ‘마각(馬脚)’ 자체에 ‘거짓으로 꾸며 숨긴 본래 모습이나 성질’이라는 뜻을 올려 두었다.

중국어에서는 순서를 바꾼 ‘노출마각(露出馬腳, lòu chū mǎ jiǎo)’ 또는 ‘露馬腳’이라 한다. 일본어에서는 ‘마각을 드러내다(馬脚を露わす, ばきゃくをあらわす)’라는 관용구로 쓴다. 한국어 ‘마각노출’은 이 말을 명사 둘(마각+노출)로 다시 짠 형태이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
馬	마	말	말
脚	각	다리	다리
露	노	이슬, 드러나다	드러나다
出	출	나다, 나가다	밖으로 나오다

‘말의 다리(馬脚)가 밖으로 드러난다(露出)’는 짜임이다. ‘脚’은 중국 번체자로는 ‘腳’으로 쓰며 같은 글자이다.

유래

원나라 잡극의 첫 용례

지금 확인되는 이른 용례는 원나라 잡극 《포대제진주조미(包待制陳州糶米)》 제3절(折)이다. 진주(陳州)에서 구휼미를 팔며 값을 올리고 쌀에 겨와 흙을 섞어 돈을 빼돌린 유 아내(劉衙內)의 아들과 양금오(楊金吾)가, 청렴한 포청천(包待制)이 내려온다는 소식을 듣고 걱정하는 장면이다.

兄弟，這老兒不好惹，動不動先斬後聞。這一來，則怕我們露出馬腳來了。

“아우야, 이 영감은 건드리기 어렵다. 걸핏하면 먼저 목을 베고 나중에 아뢰는 사람이야. 이번에 오면 우리 말 다리가 드러날까 겁난다.”

《성어전》은 명나라 《성세항언(醒世恆言)》 권16, 《초각박안경기》 권10, 청나라 《경화연(鏡花緣)》 제59회 등을 이어지는 용례로 든다. 《일본국어대사전》도 ‘馬脚を露わす’의 [그 밖의 문헌]으로 원곡 《진주조미》 제3절을 든다.

왜 ‘말 다리’인가

‘말 다리’가 무엇을 가리키는지는 분명하지 않다. 《성어전》은 옛날에 말에 다른 짐승의 가죽을 씌워 꾸미는 놀이가 있었는데 다리를 다 가리지 못해 정체가 드러났다는 데서 나온 말일 수 있다고 보고, 비슷한 이야기로 당나라 장작(張鷟)의 《조야첨재(朝野僉載)》를 인용한 《운선잡기(雲仙雜記)》 권9의 ‘기린훤(麒麟楦)’ 일화를 든다. 초당사걸의 한 사람인 양형(楊炯)이 벼슬아치들을 ‘기린훤’이라 불렀는데, 그 까닭을 묻자 “기린 놀이를 하는 사람은 반드시 기린 모양을 꾸며 나귀 위에 씌우는데 감쪽같이 다른 짐승 같지만 가죽을 벗기면 여전히 나귀일 뿐이다. 덕도 없이 붉은 옷 자줏빛 인끈을 찬 자들이 이와 무엇이 다른가”라고 했다는 이야기이다. 다만 《성어전》도 이를 ‘혹 여기서 나왔을 것(典或出)’이라고만 하여 확정하지 않는다.

일본 쪽 사전은 다른 풀이를 한다. 《일본국어대사전》과 《디지털 다이지센》은 연극(芝居)에서 말의 다리 역할을 맡은 배우가 그만 모습을 드러내 버린다는 데서 나온 말로 풀이한다.

마황후 일화

중국에서는 명 태조 주원장의 부인 마황후(馬皇后)가 전족을 하지 않아 발이 컸는데, 가마의 발이 바람에 들춰지면서 큰 발이 백성들에게 드러났다는 데서 ‘露馬腳’이 나왔다는 이야기가 널리 퍼져 있다. 그러나 위의 원나라 잡극에 이미 ‘露出馬腳’이 나오므로, 명나라 초의 마황후에게서 이 말이 생겼다는 설명은 시기가 맞지 않는다. 마황후 이야기는 이미 있던 말에 덧붙은 민간 설화로 보는 것이 자연스럽다.

여담

• 루쉰(魯迅)은 1926년 글 〈나는 아직 ‘그만둘’ 수 없다(我還不能「帶住」)〉에서 자신의 붓을 계속 쓰겠다고 하면서 “특히 기린 가죽 아래로 말 다리가 드러나게 하는 데(尤其是用於使麒麟皮下露出馬腳)” 쓰겠다고 했다. 기린 가죽을 씌운 짐승이라는 ‘기린훤’의 비유와 ‘마각’을 한데 엮은 표현이다.
• 《디지털 다이지센》은 일본어에서 ‘꼬리를 드러내다(尻尾を出す)’와 섞어 ‘馬脚を出す’라고 하는 것은 잘못이라고 적고 있다.

사용 예

• 정상 업데이트로 위장한 악성 패키지는 외부 서버로 데이터를 보내는 코드가 발견되면서 마각노출이 되었다.
• 내부 감사가 시작되자 회계 조작의 마각이 드러나기 시작했다.
• 선량한 이웃인 척하던 사기꾼은 결국 마각을 드러내고 말았다.

유의어와 관련 표현

• 원형필로(原形畢露): 본래 모습이 모두 드러남. 《성어전》이 드는 근의어.
• 동창사발(東窗事發): 꾸민 음모나 나쁜 짓이 드러남. 《성어전》은 이 말이 음모·불법의 폭로에, 노출마각은 숨긴 진상이 드러나는 데에 무게가 있다고 구별한다.
• 양두구육(羊頭狗肉): 양의 머리를 걸어 놓고 개고기를 판다는 뜻으로, 겉보기만 그럴듯하고 속은 변변하지 아니함.
• 반대: 만천과해(瞞天過海): 하늘을 속이고 바다를 건넌다는 뜻으로, 남을 감쪽같이 속임.

같이 보기

• 양두구육
• 구밀복검
• 면종복배
• 표리부동