사사건건

사사건건(事事件件)은 해당되는 모든 일 또는 온갖 사건을 뜻하며, 부사로는 ‘해당되는 모든 일마다, 매사에’를 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘일 사(事)’와 ‘사건 건(件)’을 각각 겹쳐 ‘이 일 저 일 하나하나 모두’라는 뜻을 강조한 말이다. 표준국어대사전은 명사와 부사 두 품사로 올리고, 같은 말로 ‘건건사사(件件事事)’와 ‘사사건건이’를 든다.

오늘날에는 주로 부사로 “사사건건 간섭한다”, “사사건건 트집을 잡는다”, “사사건건 부딪친다”처럼 하나하나 다 문제 삼거나 맞서는 모습을 못마땅하게 말할 때 쓴다. 표준국어대사전의 용례도 “동생은 사사건건 말썽이다”, “엄마는 내가 하는 일에 사사건건 간섭이다”처럼 부정적인 문맥이 많다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
事	사	일	일마다
事	사	일	(겹쳐서 ‘모든 일’)
件	건	물건, 사건	건마다
件	건	물건, 사건	(겹쳐서 ‘모든 건’)

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니다. 글자를 겹쳐 ‘하나하나 모두’를 강조하는 한문 구어의 표현이다.

《주자어류》

송나라 주희(朱熹)의 어록 《주자어류(朱子語類)》 권64에 《중용》의 “도중용(道中庸)”을 문답한 대목이 있다.

行得到恰好處，無些過與不及，乃是知得分明，事事件件理會得到一箇恰好處，方能如此。

“행함이 꼭 알맞은 곳에 이르러 조금도 지나치거나 모자람이 없는 것은 앎이 분명하기 때문이니, 일마다 건마다 이치를 따져 꼭 알맞은 곳을 터득해야 비로소 이렇게 될 수 있다.” 여기서 ‘事事件件’은 비난의 뜻 없이 ‘하나하나 빠짐없이’라는 뜻이다.

조선 문헌

이 대목은 조선 학자들이 즐겨 다루어, 이황(李滉)이 이정(李楨)의 물음에 답한 편지 〈답이강이문목(答李剛而問目)〉에도 그대로 인용된다. 《승정원일기》에도 영조·순조·헌종 대 기록에 “사사건건 반드시 이어받도록 힘쓴다(事事件件，必務紹述)”, “사사건건 죄 아닌 것이 없다(事事件件，無往非罪)”처럼 쓰였다.

《조선왕조실록》 원문에는 ‘事事件件’이 없고, 순서를 바꾼 ‘件件事事’가 1건 있다. 순조 22년(1822) 호조 판서 심상규(沈象奎)가 나라 살림을 아뢰며 “비록 일마다 지출을 줄인다 하더라도(雖件件事事，節省其出)”라고 한 대목이다. 반면 국역문에는 ‘사사건건’이 39건 나오는데, 원문에 이 네 글자가 없는 대목을 번역자가 이 말로 옮긴 것이다. 한국고전번역원 번역문에서도 사정이 같아, 문집 원문에서 ‘事事件件’은 8건이지만 번역문의 ‘사사건건’은 70건이 넘는다.

뜻의 변화

《주자어류》와 조선 문헌의 ‘事事件件’은 ‘일마다 빠짐없이’라는 중립적인 강조였다. 현대 한국어에서는 “사사건건 간섭한다”처럼 하나하나 트집을 잡거나 시비를 거는 데 많이 쓰여, 못마땅한 느낌을 띠는 경우가 많다.

사용 예

• 리뷰어가 코드 스타일까지 사사건건 지적하자, 팀은 린터 규칙을 정해 자동으로 검사하기로 했다.
• 보안팀과 개발팀이 배포 절차를 두고 사사건건 부딪치다가 공동 체크리스트를 만들어 갈등을 줄였다.
• 그는 내가 하는 일마다 사사건건 참견한다.

여담

• KBS는 2018년 6월 현직 정치인들이 고정 출연해 정치 현안을 다루는 시사 프로그램 《사사건건(事事件件)》을 새로 선보였다.

유의어와 관련 표현

• 건건사사(件件事事): 사사건건과 같은 말.
• 일일이: 하나씩 하나씩.
• 매사(每事): 하나하나의 모든 일.
• 시시콜콜: 자질구레한 것까지 낱낱이 따지거나 다루는 모양.

같이 보기

• 건건사사
• 시시비비