송양지인

송양지인(宋襄之仁)은 송나라 양공(襄公)의 어짊이라는 뜻으로, 쓸데없는 인정이나 때와 장소를 가리지 않고 베푸는 어리석은 너그러움을 이르는 한자성어이다. 중국 춘추 시대 송나라 양공이 초나라와 싸울 때, 적이 진을 치기 전에 치자는 공자(公子) 목이(目夷)의 말을 듣지 않고 적이 진을 다 칠 때까지 기다렸다가 크게 패하여 세상 사람들의 비웃음을 산 데서 나왔다.

개요

명분이나 체면 때문에 상대에게 베풀 필요가 없는 관용을 베풀다 오히려 크게 손해를 보는 일을 비꼬아 이른다. 특히 경쟁이나 싸움에서 상대의 약점을 뻔히 보고도 공격하지 않는 태도, 원칙을 융통성 없이 지키다 일을 그르치는 태도를 비판할 때 쓴다.

중국어에서도 같은 한자로 쓰며, 《성어전》은 “사태의 심각함을 모르고 인의를 내세우다 큰일을 그르치는 것”으로 풀이한다. 일본어에서는 ‘宋襄の仁(そうじょうのじん)’이라 하며, 데라다 도라히코(寺田寅彦)의 글(1932)이나 고마쓰 사쿄의 《일본 침몰》(1973)에도 쓰였다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
宋	송	송나라	춘추 시대의 송나라
襄	양	돕다, 오르다	송나라 양공(襄公)의 시호
之	지	~의	앞말이 뒷말을 꾸미게 함
仁	인	어질다	어짊, 인정

유래

《좌전》 희공 22년: 홍수 전투

송나라는 주나라에 멸망한 상(商)나라 왕실의 후손을 봉한 나라이다. 제나라 환공이 죽은 뒤 송 양공 자보(玆父)는 패자(霸者)가 되려 했다. 기원전 638년 양공이 초나라와 가까운 정나라를 치자 초나라가 정나라를 구하러 송나라를 쳤고, 두 나라 군대는 홍수(泓水)에서 마주쳤다. 《춘추좌씨전》 희공 22년은 이 싸움을 이렇게 적는다.

冬，十一月，己巳，朔，宋公及楚人戰于泓。宋人既成列，楚人未既濟。司馬曰：「彼眾我寡，及其未既濟也，請擊之。」公曰：「不可。」既濟而未成列，又以告。公曰：「未可。」既陳而後擊之，宋師敗績，公傷股，門官殲焉。

“겨울 11월 기사일 초하루, 송공이 초나라 사람과 홍수에서 싸웠다. 송나라 군대는 이미 대열을 갖추었고 초나라 군대는 아직 물을 다 건너지 못했다. 사마(司馬)가 ‘저들은 많고 우리는 적으니, 다 건너기 전에 치십시오’라고 했으나 양공은 ‘안 된다’고 했다. 다 건넜지만 아직 대열을 갖추지 못했을 때 다시 아뢰었으나 양공은 ‘아직 안 된다’고 했다. 진을 다 친 뒤에야 공격했다가 송나라 군대는 크게 패했고, 양공은 넓적다리를 다쳤으며 호위하던 관원들이 모두 죽었다.” 여기서 사마는 양공의 배다른 형 목이, 곧 자어(子魚)이다. 양공은 즉위하면서 목이가 어질다 하여 좌사(左師)로 삼아 정사를 맡겼다.

나라 사람들이 모두 양공을 탓하자 양공은 “군자는 이미 다친 사람을 거듭 해치지 않고 머리가 희끗한 늙은이를 사로잡지 않는다. 옛날의 싸움은 험한 곳을 이용하지 않았다. 과인이 비록 망한 나라의 후손이지만 대열을 이루지 않은 적에게 북을 치지는 않는다(君子不重傷，不禽二毛。古之為軍也，不以阻隘也。寡人雖亡國之餘，不鼓不成列)”고 했다. 자어는 “임금께서는 싸움을 모르십니다. 강한 적이 험한 곳에서 대열을 갖추지 못한 것은 하늘이 우리를 도운 것입니다. … 다친 자를 거듭 해치는 것을 가엾게 여긴다면 처음부터 해치지 말아야 하고, 늙은이를 가엾게 여긴다면 차라리 항복해야 합니다”라고 반박했다. 양공은 이때 입은 상처로 이듬해 여름 세상을 떠났다.

《공양전》의 칭찬

같은 싸움을 두고 《춘추공양전》은 정반대로 평가했다. 양공이 “군자는 남이 곤경에 빠졌을 때 괴롭히지 않는다(君子不厄人)”, “군자는 대열을 이루지 않은 적에게 북을 치지 않는다”며 두 번 거절한 일을 적은 뒤 “그러므로 군자는 그가 대열을 이루지 않은 적에게 북을 치지 않은 것을 크게 여겼다. 큰일에 임해 큰 예를 잊지 않았으니, 임금은 있었으나 신하가 없었던 것이다. 비록 문왕의 싸움이라도 이보다 낫지 않았을 것(以為雖文王之戰，亦不過此也)”이라고 칭송했다. 그러나 후대에는 《좌전》의 시각이 더 널리 받아들여졌고, 북송의 소식(蘇軾)은 〈송양공론(宋襄公論)〉에서 공양전이 양공을 문왕에 견준 것을 학자들이 의심한다며 비판했다.

《십팔사략》의 네 글자

‘宋襄之仁’ 네 글자는 원나라 증선지(曾先之)의 역사 교재 《십팔사략(十八史略)》 권1에 나온다.

後世至春秋，有襄公茲父者，欲霸諸侯，與楚戰。公子目夷，請及其未陣擊之。公曰：「君子不困人於阨。」遂為楚所敗。世笑以為宋襄之仁。

“후세에 춘추 시대에 이르러 양공 자보라는 사람이 제후의 패자가 되고자 초나라와 싸웠다. 공자 목이가 적이 진을 치기 전에 치자고 청하자, 양공은 ‘군자는 남이 곤경에 처했을 때 괴롭히지 않는다’고 하다가 마침내 초나라에 패했다. 세상 사람들은 이를 비웃어 송양지인이라 했다.” 양공의 말은 《좌전》보다 《공양전》의 ‘君子不厄人’에 가깝다. 표준국어대사전과 일본의 《일본대백과전서》가 이 성어를 설명하며 ‘공자 목이’를 드는 것도 《십팔사략》을 따른 것이다.

《십팔사략》은 조선과 일본에서 한문 입문서로 널리 읽혔기 때문에 이 성어도 두 나라에서 특히 많이 쓰였다. 조선의 경연에서도 《사략》을 읽었는데, 헌종 원년(1835)의 경연 기록에는 강관이 “춘추 시대부터 송양지인까지” 읽고 “세속에서 어리석은 사람을 일컬을 때 반드시 송양지인이라고 한다”고 아뢴 대목이 있다.

한국 문헌의 용례

• 중종 18년(1523) 만포 첨사 이성언(李誠彦)은 압록강 너머 여진을 치자는 상소에서 자신의 계책을 받아들이지 않으면 “송양지인이 옛날에만 웃음거리가 되는 것이 아닐까 두렵다(臣恐宋襄之仁, 不獨貽笑於前矣)”고 했다.
• 영조 15년(1739) 경연에서 조현명(趙顯命)은 “세상에서 어리석은 사람을 일컬을 때 반드시 송양지인이라 한다(世稱庸人，必謂宋襄之仁矣)”고 했고, 영조는 “힘을 헤아리지 않고 싸운 것이 잘못”이라고 답했다.
• 정조의 《홍재전서》 〈경사강의〉에는 후한 말 유우(劉虞)가 백성을 해치지 말라며 공손찬(公孫瓚)을 치다 패한 일을 두고 “유우의 너그러움은 송양지인에 지나지 않는다(劉虞之寬。不過宋襄之仁)”고 평한 조대가 실려 있다.

사용 예

• 이미 침입 흔적이 확인된 계정을 “업무에 지장이 있을까 봐” 그대로 두는 것은 보안에서의 송양지인이다.
• 결승전에서 상대 주전이 다친 틈을 굳이 노리지 않겠다는 감독의 말에 일부 팬들은 송양지인이라며 아쉬워했다.
• 적에게 베푼 송양지인이 결국 아군의 희생으로 돌아왔다.

여담

• 양공이 마냥 어진 임금은 아니었다. 홍수 전투 3년 전인 희공 19년, 양공은 패자의 위세를 보이려고 주(邾)나라 문공을 시켜 증(鄫)나라 임금을 차수(次睢)의 사당에 희생으로 바치게 했다(用鄫子于次睢之社). 이때 자어는 “옛날에는 여섯 가축도 서로 대신 쓰지 않았는데 하물며 사람을 쓴단 말인가. … 이렇게 패자가 되기를 바라는 것은 어렵지 않겠는가. 제명에 죽기만 해도 다행”이라고 했다. 나무위키 등에는 양공이 증나라 임금을 ‘삶아 죽였다’고 소개하기도 하지만, 《좌전》의 표현은 사당에 희생으로 ‘썼다(用)’는 것이다.
• 망명 중이던 진(晉)나라 공자 중이(重耳, 뒤의 진 문공)가 송나라에 들렀을 때 양공은 말 20승(乘)을 주어 후대했다. 그 중이가 뒤에 성복 전투에서 초나라를 이기고 패자가 되었는데, 그 싸움에서 나온 말이 병불염사이다.
• 마오쩌둥은 1938년 《지구전론(論持久戰)》에서 적의 허점을 노려야 한다며 “우리는 송 양공이 아니다. 그런 미련한 돼지 같은 인의도덕은 필요 없다(我們不是宋襄公，不要那種蠢豬式的仁義道德)”고 썼다.

유의어와 관련 표현

• 부인지인(婦人之仁): 아녀자의 어짊. 작은 인정에 끌려 큰일을 그르침. 《사기》 〈회음후열전〉에서 한신이 항우를 평한 말.
• 병불염사(兵不厭詐): 군사에서는 속임수를 꺼리지 않음. 송양지인과 반대되는 태도.
• 수주대토(守株待兎): 낡은 방식만 고집함. 이것도 송나라 사람 이야기이다.
• 각주구검(刻舟求劍): 융통성 없이 어리석음.

같이 보기

• 병불염사
• 수주대토
• 각주구검