월단평

월단평(月旦評)은 사람에 대한 평, 곧 인물에 대한 품평을 이르는 한자성어이다. 후한 때 허소(許劭)가 매달 초하루마다 고을 사람들의 인물을 평했다는 데서 유래한다. 줄여서 ‘월단(月旦)’이라고도 하고, ‘월조평(月朝評)’이라고도 한다.

개요

어떤 사람의 됨됨이나 능력을 평가하는 일, 또는 그런 평판을 가리킨다. 오늘날에는 정치인·기업인 등 공적 인물에 대한 세간의 평가나, 신문·잡지의 인물평 연재를 가리키는 말로도 쓴다. ‘旦’은 ‘아침’, ‘月旦’은 ‘그달의 첫날(초하루)’을 뜻한다.

중국어에서도 月旦評(yuè dàn píng)이라 하며, ‘月旦’만으로도 인물 품평을 뜻한다. 대만 교육부 《성어전》은 “허소가 인물 품평을 좋아하여 매달 품평의 제목을 바꾸었으므로 ‘월단평’이라 불렀고, 뒤에 인물 품평을 두루 일컫게 되었다”고 풀고, 허소의 고향 이름을 붙인 ‘여남월단(汝南月旦)’도 같은 뜻으로 싣는다. 일본어에서는 月旦評(げったんひょう)이라 하며 ‘인물평, 품평(品定め)’의 뜻으로 쓴다. 《일본국어대사전》은 에도 후기의 《가부키 연대기(歌舞妓年代記)》(1811~1815)를 첫 용례로 든다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
月	월	달	달마다
旦	단	아침, 첫날	초하루
評	평	평하다	품평

유래

《후한서》 〈허소전〉

허소는 자가 자장(子將)이고 여남군 평여(平輿) 사람이다. 젊어서부터 명예와 절조를 지키고 인물 감별(人倫)을 좋아하여, 세상에서 인재를 알아보는 사람을 말할 때면 모두 허소와 곽태(郭太)를 꼽았다. 남조 송나라 범엽(范曄)의 《후한서》 〈허소전〉은 ‘월단평’이라는 이름이 생긴 까닭을 이렇게 적었다.

初，劭與靖俱有高名，好共覈論鄉黨人物，每月輒更其品題，故汝南俗有「月旦評」焉。

“처음에 허소는 [사촌 형] 허정(許靖)과 함께 이름이 높았는데, 둘이 함께 고을 사람들을 따져 논하기를 좋아하여 달마다 그 품평의 제목을 바꾸었으므로, 여남의 풍속에 ‘월단평’이라는 것이 있게 되었다.”

원문에는 ‘매달 품평의 대상과 제목을 바꾸었다’고만 되어 있고, ‘초하루에 모였다’는 말은 없다. ‘초하루마다’라는 풀이는 ‘月旦’이라는 이름에서 나온 것으로, 한국과 일본의 사전은 이 풀이를 따른다. 당나라 이현(李賢)의 주는 평여의 옛 성 근처에 ‘이룡향(二龍鄕)’과 ‘월단리(月旦里)’라는 마을 이름이 남아 있다고 적었다.

허소의 평판이 얼마나 무거웠는지는 같은 전기의 일화로 알 수 있다. 같은 고을의 명문가 자제 원소(袁紹)는 복양 현령을 그만두고 화려한 수레 행렬로 고향에 돌아오다가, 고을 경계에 이르자 “내 수레와 옷차림을 어찌 허자장에게 보이겠는가” 하며 빈객을 돌려보내고 수레 한 대로 집에 들어갔다.

조조에 대한 평

허소의 평 가운데 가장 유명한 것은 젊은 조조(曹操)에 대한 평이다. 기록마다 문구가 다르다.

출전	원문	풀이
《후한서》 〈허소전〉	君清平之姦賊，亂世之英雄。	그대는 태평한 세상의 간적이요, 어지러운 세상의 영웅이다.
《삼국지》 〈무제기〉 배송지 주 인용 손성(孫盛) 《이동잡어(異同雜語)》	子治世之能臣，亂世之姦雄。	그대는 잘 다스려지는 세상의 유능한 신하요, 어지러운 세상의 간웅이다.

《후한서》에 따르면 조조는 이름 없던 시절 몸을 낮추고 예물을 두터이 하여 자기에 대한 평을 청했으나 허소는 그 사람됨을 낮게 보아 대답하지 않았다. 조조가 틈을 노려 위협하자 허소는 마지못해 위의 말을 했고, 조조는 크게 기뻐하며 떠났다. 손성의 기록에서는 조조가 “나는 어떤 사람인가” 하고 거듭 묻자 허소가 답했고, 조조는 크게 웃었다고 한다. 같은 주에 인용된 《세어(世語)》는 교현(橋玄)이 조조에게 “그대는 아직 이름이 없으니 허자장과 사귀어 보라”고 권했고, 조조가 허소를 찾아가 받아들여진 뒤 이름이 알려졌다고 적었다. 오늘날 흔히 인용되는 “치세의 능신, 난세의 간웅”은 손성의 문구이다.

월단평에 대한 비판

허소 자신도 공정했다는 평만 받지는 않았다. 《후한서》는 허소가 사촌 형 허정과 사이가 좋지 않아 당시 사람들이 이를 두고 그를 낮게 보았다고 적었고, 《삼국지》 〈촉서 허정전〉은 허소가 군의 공조(功曹)가 되자 허정을 배척해 벼슬에 끼지 못하게 하여 허정이 말 방아를 돌려 생계를 이었다고 전한다. 사람을 평하는 이의 사사로운 감정이 평에 섞일 수 있다는 점은 월단평이라는 말에 늘 따라다니는 그림자이다.

한국 문헌의 용례

고려 말 이색(李穡)은 시 〈즉사(卽事)〉에서 “우습구나, 구구한 월단평이여(笑殺區區月旦評)”라고 세상의 품평을 대수롭지 않게 여겼고, 조선 초 서거정(徐居正)도 시에서 이 말을 썼다.

《조선왕조실록》 원문에는 ‘月旦評’ 세 글자는 없고 ‘月旦’이 5건 있다. 명종 21년(1566) 성균관 유생들이 조정 신하들을 맑은 쪽과 흐린 쪽으로 나눈 ‘청탁방(淸濁榜)’을 내걸자, 사관은 “월단의 평은 당고(黨錮)의 화가 일어난 까닭이다(月旦之評，黨錮之禍，所以起也)”라고 논평하며 유생들이 서로 표제를 붙여 사람을 가르는 일을 경계했다. 후한 말 선비들의 인물 품평이 환관 세력의 반발을 불러 당고의 화로 이어졌다는 역사 인식을 빌린 것이다.

사용 예

• 새 CTO에 대한 사내 월단평은 아직 엇갈린다.
• 정치인에 대한 월단평은 임기가 끝난 뒤에야 제대로 내려진다.
• 코드 리뷰가 개발자 개인에 대한 월단평으로 흐르지 않도록, 코드 자체에 대해서만 이야기하자.

여담

• 허소의 형 허건(許虔)도 이름이 높아, 여남 사람들은 이 형제를 두고 “평여의 못에 두 마리 용이 있다”고 했다. 이 대목에 붙은 이현의 주가 평여에 ‘이룡향’이라는 마을이 있다고 적었다.
• 당나라 시인 육구몽(陸龜蒙)은 시에서 “비록 월단평이 있다 한들 온 천하가 알 수는 없다(縱有月旦評，未能天下知)”고 했다.

유의어와 관련 표현

• 월단(月旦), 월조평(月朝評): 월단평과 같은 말.
• 여남월단(汝南月旦): 인물 품평. 허소의 고향 여남에서 따온 말.
• 인물평(人物評), 품평(品評): 사람이나 물건의 좋고 나쁨을 평함.
• 포폄(褒貶): 옳고 그름이나 선하고 악함을 판단하여 결정함.

같이 보기

• 당고의 화
• 조조
• 허소