인도양
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인도양(印度洋, Indian Ocean)은 아시아 남쪽, 아프리카 동쪽, 오스트레일리아 서쪽에 자리한 대양으로, 태평양과 대서양에 이어 세계에서 세 번째로 큰 대양이다.
인도양의 면적은 약 7,056만 km²로 추산되며 세계의 5대 대양 가운데 태평양, 대서양 다음으로 크다.[1][2]
북쪽으로는 아시아, 서쪽으로는 아프리카, 동쪽으로는 동남아시아의 군도와 오스트레일리아에 둘러싸여 있다. 남쪽에서는 남극해와 이어지며, 대양의 경계를 어떤 기준으로 구분하느냐에 따라 인도양의 정확한 면적과 남쪽 한계에는 차이가 생길 수 있다.[3]
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 규모 | 세계에서 세 번째로 큰 대양 |
| 면적 | 약 7,056만 km² |
| 서쪽 | 아프리카 |
| 북쪽 | 아시아 |
| 동쪽 | 동남아시아 군도·오스트레일리아 |
| 남쪽 | 남극해 |
| 가장 깊은 곳 | 자와 해구(순다 해구) |
인도양은 하나의 독립된 수역이라기보다 지구 전체를 연결하는 세계 대양(World Ocean)의 한 구역이다. 대양 사이에는 육지와 같은 명확한 자연 경계가 없는 곳이 많기 때문에 국제 수로 및 지리 기관에서 일정한 기준선을 정해 구분한다.
국제수로기구(IHO)가 1953년에 발간한 《Limits of Oceans and Seas》(S-23)에서는 남극해를 별도의 대양으로 두지 않고 인도양·대서양·태평양을 남극 대륙까지 연장했다. 반면 오늘날 널리 사용되는 5대양 구분에서는 남위 60도 이남을 남극해로 보고 인도양과 분리하는 방식이 사용된다. NOAA는 이러한 남극해의 경계가 여러 국가에서 사용되고 있으나 역사적으로 대양의 경계에 관한 국제적 정의가 변화해 왔다고 설명한다.[3]
IHO는 현대적인 지리정보시스템에서 대양과 바다의 범위를 좌표와 다각형으로 표현하기 위해 S-130(Polygonal Demarcations of Global Sea Areas) 표준을 운영하고 있다.[4]
인도양에 연결되거나 그 일부로 분류되는 주요 해역으로는 다음과 같은 곳이 있다.
- 아라비아해
- 벵골만
- 안다만해
- 홍해
- 아덴만
- 오만만
- 페르시아만
- 모잠비크 해협
인도양의 해저에는 중앙 인도양 해령(Central Indian Ridge), 남서 인도양 해령(Southwest Indian Ridge), 남동 인도양 해령(Southeast Indian Ridge) 등 거대한 중앙해령 체계가 발달해 있다. 이러한 해령들은 인도양의 해저를 여러 분지로 나누며 판 구조 운동과 밀접하게 관계되어 있다.[5]
가장 깊은 곳은 인도네시아 수마트라·자와섬 남쪽에 위치한 자와 해구(Java Trench) 또는 순다 해구(Sunda Trench)에 있다. 2021년 British Geological Survey가 공개한 Five Deeps Expedition의 정밀 해저측량에서는 인도양 최심부를 약 7,187m로 측정했다.[6]
해저 수심은 측량 방법과 자료 해상도에 따라 조금씩 다른 값이 제시되어 왔으므로, 오래된 자료에서는 인도양 최심부가 7,200~7,300m 이상으로 표시되기도 한다.[6]
인도양 쌍극자(Indian Ocean Dipole, IOD)는 열대 인도양의 서쪽과 동쪽에서 나타나는 해수면 온도 차이의 변화 현상이다. 엘니뇨·라니냐와는 구별되는 인도양 자체의 주요 기후 변동 현상이지만 서로 영향을 주고받을 수 있다.[9]
- 양의 인도양 쌍극자: 서부 인도양의 해수면 온도가 평년보다 높고 인도네시아 부근의 동부 인도양은 낮아지는 경향
- 음의 인도양 쌍극자: 동부 인도양이 상대적으로 따뜻하고 서부 인도양이 차가워지는 경향
- 중립: 동서 해수면 온도 차이가 크지 않은 상태
양의 인도양 쌍극자가 발생하면 동아프리카에서는 강수가 증가하고 인도네시아와 주변 해양대륙에서는 강수가 감소하는 경향이 있으며, 음의 상태에서는 대체로 반대 양상이 나타난다.[9]
NOAA는 서부 적도 인도양과 동남부 적도 인도양의 해수면 온도 편차 차이를 DMI(Dipole Mode Index)로 계산하여 인도양 쌍극자의 상태를 나타내고 있다.[10]
오늘날에도 인도양은 유럽·중동·아프리카와 남아시아·동아시아를 잇는 주요 해상 교통로이다. 국제수로기구는 북인도양 수역을 세계 해상 교통의 상당 부분이 통과하는 지역으로 설명하고 있다.[12]
특히 인도양 주변에는 세계 해운과 에너지 수송에서 중요한 해협이 집중되어 있다.
| 해협·수로 | 연결되는 주요 해역 |
|---|---|
| 호르무즈 해협 | 페르시아만 ↔ 오만만·아라비아해 |
| 바브엘만데브 해협 | 아덴만 ↔ 홍해 |
| 말라카 해협 | 인도양 ↔ 남중국해·태평양 |
| 수에즈 운하 | 홍해 ↔ 지중해 |
미국 에너지정보청(EIA)은 호르무즈 해협과 말라카 해협을 세계 석유 수송량 기준으로 가장 중요한 전략적 해상 병목 가운데 하나로 평가하고 있으며, 바브엘만데브 해협과 수에즈 운하 역시 중동과 유럽을 잇는 중요한 에너지 수송 경로로 다룬다.[13]
- ↑ British Geological Survey, 「Scientists reveal extraordinary ecosystems in the deepest part of the Indian Ocean」, https://www.bgs.ac.uk/news/scientists-reveal-extraordinary-ecosystems-in-the-deepest-part-of-the-indian-ocean/ , 확인: 2026-09-20
- ↑ NOAA National Ocean Service, 「What is the largest ocean basin on Earth?」, https://oceanservice.noaa.gov/facts/biggestocean.html , 확인: 2026-09-20
- ↑ 3.0 3.1 NOAA National Ocean Service, 「How many oceans are there?」, https://oceanservice.noaa.gov/facts/howmanyoceans.html , 확인: 2026-09-20
- ↑ IHO, 「S-130 Polygonal Demarcations of Global Sea Areas」, https://registry.iho.int/productspec/view.do?category=product_ID&domainS=ALL&idx=223&product_ID=S-130&searchValue=&statusS=5 , 확인: 2026-09-20
- ↑ U.S. Geological Survey, 「The Indian Ocean: The geology of its bordering lands and the configuration of its floor」, https://www.usgs.gov/maps/indian-ocean-geology-its-bordering-lands-and-configuration-its-floor , 확인: 2026-09-20
- ↑ 6.0 6.1 British Geological Survey, 「Deepest points of the Indian Ocean and Southern Ocean revealed」, https://www.bgs.ac.uk/news/deepest-points-of-the-indian-ocean-and-southern-ocean-revealed/ , 확인: 2026-09-20
- ↑ NOAA National Environmental Satellite, Data, and Information Service, 「What Is a Monsoon?」, https://www.nesdis.noaa.gov/about/k-12-education/severe-weather/what-monsoon , 확인: 2026-09-20
- ↑ National Geographic Society, 「Ocean Gyre」, https://education.nationalgeographic.org/resource/ocean-gyre/ , 확인: 2026-09-20
- ↑ 9.0 9.1 NOAA Climate Prediction Center, 「Climate of the Indian Ocean and the Indian Ocean Dipole」, https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/international/ocean_monitoring/indian/IO_monitoring_fcsts/description.html , 확인: 2026-09-20
- ↑ NOAA Physical Sciences Laboratory, 「Dipole Mode Index (DMI) Monthly Time-series」, https://psl.noaa.gov/data/timeseries/month/DMI/ , 확인: 2026-09-20
- ↑ 11.0 11.1 UNESCO, 「About the Silk Roads」, https://www.unesco.org/en/silk-roads/about-silk-roads?hub=196704 , 확인: 2026-09-20
- ↑ IHO, 「North Indian Ocean Hydrographic Commission」, https://iho.int/north-indian-ocean-hc , 확인: 2026-09-20
- ↑ U.S. Energy Information Administration, 「World Oil Transit Chokepoints」, https://www.eia.gov/international/content/analysis/special_topics/World_Oil_Transit_Chokepoints/ , 확인: 2026-09-20