호시탐탐

호시탐탐(虎視眈眈)은 범이 눈을 부릅뜨고 먹이를 노려본다는 뜻으로, 남의 것을 빼앗기 위하여 형세를 살피며 가만히 기회를 엿보는 것, 또는 그런 모양을 이르는 한자성어이다. 《주역(周易)》 이괘(頤卦)의 효사에서 나온 말이다.

개요

틈만 나면 덤벼들려고 노리는 모습을 그릴 때 쓴다. “호시탐탐 기회를 노리다”, “이웃 나라가 호시탐탐 영토를 넘보다”처럼 경쟁자나 적의 속셈을 경계하는 문맥에서 흔히 쓰며, 대개 좋지 않은 뜻이다.

중국어(虎视眈眈, hǔ shì dān dān)와 일본어(虎視眈々, こしたんたん)에서도 같은 뜻으로 쓴다. 대만 교육부 《성어전》은 원래 “범처럼 위엄 있게 내려다본다”는 뜻이었으나 뒤에 “나쁜 마음을 품고 범처럼 탐욕스럽게 노려보며 빼앗을 기회를 엿본다”는 뜻으로 많이 쓰이게 되었다고 설명한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
虎	호	범	범
視	시	보다	바라보다
眈	탐	노려보다	노려보다
眈	탐	노려보다	노려보다(겹쳐 써서 그 모양을 나타냄)

‘眈眈’은 눈(目)을 부수로 하는 글자를 겹쳐 쓴 의태어로, 아래를 뚫어지게 내려다보는 모양을 나타낸다. 《성어전》은 “위엄 있게 보는 모양”이라 풀이하고 ‘귀 이(耳)’ 변의 ‘耽’으로 쓰지 말라고 적어 두었다.

유래

《주역》 제27괘인 이괘(頤卦, ䷚)의 넷째 효(六四) 효사에 나온다. 이괘는 ‘기름(養)’을 다루는 괘로, 괘의 모양이 위아래 턱을 벌린 입과 같다고 풀이된다.

六四：顛頤吉，虎視眈眈，其欲逐逐，无咎。

“육사는 거꾸로 길러 주니 길하다. 범이 노려보듯 내려다보고, 그 바라는 바가 끊임없이 이어지면 허물이 없다.”

‘거꾸로 길러 준다(顛頤)’는 것은 윗자리에 있는 사람이 아랫사람을 길러 준다는 뜻이다. 위나라 왕필(王弼)은 이 대목에 “아랫사람과 사귀되 함부로 친압해서는 안 되므로 범이 노려보듯 하니, 위엄이 있되 사납지 않고 미워하지 않되 엄하다(下交不可以瀆，故虎視耽耽，威而不猛，不惡而嚴)”라고 주석했다. 곧 원래의 호시탐탐은 윗사람이 아랫사람을 대할 때 갖추어야 할 위엄 있는 눈길을 가리켰고, 무엇을 빼앗으려고 노린다는 뜻이 아니었다.

眈眈과 耽耽

옛 판본과 주석서에는 이 구절을 虎視耽耽으로 적은 것도 많다. 위의 《주역정의》 왕필 주와 공영달 소가 그렇고, 조선 문집에도 虎視耽耽이 더 자주 보인다. 조선 후기의 권만(權萬)은 《강좌집(江左集)》의 〈역설(易說)〉에서 《고금운회(古今韻會)》 등을 인용해 “虎視眈眈은 내려다보는 모양”이라 하고, “지금 판본에 耳를 따라 耽으로 쓴 것은 옮겨 적다가 생긴 잘못이다(今本從耳作耽。傳寫之誤也)”라는 설명을 적었다. 오늘날 표준 표기는 眈眈이다.

뜻의 변화

《주역》의 원뜻과 달리, 이 말은 이른 시기부터 ‘사납게 노려본다’는 뜻으로도 쓰였다. 서진(西晉)의 반악(潘岳)은 〈관중시(關中詩)〉에서 반란을 진압하러 나선 관군을 두고 “범처럼 노려보며 저 호치(好畤)를 위협한다(虎視眈眈，威彼好畤)”라고 읊었다. 《성어전》은 이 시를 《주역》 다음의 용례로 든다.

뒤로 갈수록 탐욕스럽게 기회를 엿본다는 뜻이 굳어졌다. 《성어전》은 《홍루몽》 제45회에서 임대옥(林黛玉)이 설보차에게 “할머니께서 보옥과 희봉이를 유난히 아끼시니, 여기 사람들은 그걸 보고도 호시탐탐하며 뒤에서 이러쿵저러쿵한다”고 말하는 대목을 예로 든다.

조선에서도 이 말을 나쁜 뜻으로 끌어 쓴 예가 이르다. 김시습(金時習)은 〈백이숙제찬(伯夷叔齊贊)〉에서 한나라와 위나라 말에 조조(曹操)와 사마염(司馬炎)이 임금을 업신여기고 찬탈한 일을 두고 “《주역》에 ‘범처럼 노려보며 그 욕심이 끝없다(虎視眈眈。其欲逐逐)’고 한 것이 이것을 말한다”고 했다. 왕필이 “도탑고 실함을 숭상한다(尚敦實也)”로 풀이했던 其欲逐逐까지 ‘욕심이 끝없다’로 읽은 것이다. 임진왜란 때 의병장 김제민(金齊閔)은 〈보방요무(保邦要務)〉에서 왜적이 “우리 땅을 차지한 지 일곱 해가 되도록 범처럼 노려보며 아직 배를 돌리지 않는다(乕視耽耽。尙未廻棹)”고 썼고, 김윤식(金允植)은 〈십육사의(十六私議)〉에서 러시아가 청·조선·일본의 어귀를 차지하고 “虎視耽耽”한다고 경계했다.

일본어에서도 같은 뜻으로 굳었다. 《일본국어대사전》은 “범이 먹이를 노려 몸을 도사리고 날카롭게 바라보는 모양, 바뀌어 가만히 기회를 노려 틈이 있으면 파고들려고 엿보는 모양”으로 풀이하고, 첫 용례로 데라카도 세이켄(寺門靜軒)의 《에도 번창기(江戸繁昌記)》(1832~1836)를 든다.

사용 예

• 경쟁 업체들이 호시탐탐 시장 점유율을 넘보고 있다.
• 공격자들은 패치가 공개된 날부터 아직 업데이트하지 않은 서버를 호시탐탐 노리므로, 긴급 보안 패치는 미루지 않는 것이 좋다.
• 벤치에 앉은 후보 선수는 주전 자리를 호시탐탐 노렸다.

여담

• 나카지마 아쓰시(中島敦)의 소설 〈제자(弟子)〉(1943)는 공자의 제자 자로(子路)가 벼슬한 위(衛)나라의 내분을 그리면서, 진(晉)나라로 달아났던 전 태자 괴외(蒯聵)가 “진나라의 힘을 빌려 위나라 서부에 숨어들어 호시탐탐 위후의 자리를 엿본다(晋の力を借りて衛の西部に潜入し虎視眈々と衛侯の位を窺う)”고 썼다. 자리를 지키는 쪽은 아들 출공(出公)이고 빼앗으려는 쪽은 아버지였다.

유의어와 관련 표현

• 탐탐호시(眈眈虎視): 호시탐탐의 순서를 바꾼 말. 《성어전》은 《구당서》 〈장중무전〉의 “赳赳元戎，眈眈虎視”를 든다.
• 호시응린(虎視鷹瞵), 응린악시(鷹瞵鶚視): 범이나 매처럼 노려봄. 《성어전》이 드는 비슷한 말이다.
• 견물생심(見物生心): 어떠한 실물을 보게 되면 그것을 가지고 싶은 욕심이 생김.

같이 보기

• 견물생심
• 수수방관
• 와신상담
• 주역