홍일점

홍일점(紅一點)은 푸른 잎 가운데 핀 한 송이 붉은 꽃이라는 뜻으로, 여럿 가운데 홀로 이채를 띠는 것, 특히 많은 남자 사이에 끼어 있는 한 사람의 여자를 비유적으로 이르는 한자성어이다. 송나라 때 왕안석(王安石)의 시로 알려진 “濃綠萬枝紅一點，動人春色不須多”에서 나온 말인데, 이 구절의 지은이를 두고는 송나라 때부터 여러 설이 있었다.

개요

오늘날 한국어에서는 “그녀는 우리 과의 홍일점이다”처럼 남자가 대부분인 모임에 하나뿐인 여자를 가리키는 뜻으로 가장 많이 쓴다. 원래는 푸른 잎 가운데 핀 붉은 꽃 한 송이, 곧 여럿 가운데 홀로 눈에 띄는 것을 뜻했다. 반대로 많은 여자 사이에 하나뿐인 남자는 ‘청일점(靑一點)’이라고 하는데, 이는 홍일점에 맞추어 만든 말이다. 표준국어대사전은 ‘일점홍’을 비슷한 말로 올려 두었다.

일본어에서도 ‘紅一点(こういってん)’이라 하여 “여럿 가운데 하나만 이채를 띠는 것”과 “많은 남자 가운데 단 한 사람의 여자”라는 두 뜻으로 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
紅	홍	붉다, 붉은빛	붉은 꽃
一	일	하나	한
點	점	점, 점찍다	점, 한 송이

‘붉은 점 하나’라는 짜임이다. 원래 구절에서 ‘紅一點’은 짙푸른 잎 속에 박힌 석류꽃 한 송이를 가리킨다.

유래

석류꽃을 읊은 구절

이 말의 뿌리는 다음 두 구절이다.

濃綠萬枝紅一點，動人春色不須多。

“짙푸른 만 가지 가운데 붉은 점 하나, 사람을 움직이는 봄빛은 많을 필요가 없다.” 수많은 푸른 가지 속에 핀 꽃 한 송이가 오히려 봄을 더 또렷이 보여 준다는 뜻이다.

송나라 문헌에 전하는 이 구절의 사연은 다음과 같다.

• 왕직방(王直方)의 《시화(詩話)》는 왕안석이 한림학사(內相)로 있을 때 한림원 뜰에 석류나무 한 그루가 가지와 잎은 무성한데 꽃은 한 송이만 피어 이 시를 지었다고 하면서, 전편을 보지 못한 것이 늘 한스럽다고 적었다.
• 조영치(趙令畤)의 《후청록(侯鯖錄)》 권3은 “왕개보(왕안석)가 젊었을 때 지은 〈석류화(石榴花)〉 시”라고 하고, 이 늙은이의 풍류가 엷지 않으니 어찌 무쇠 같은 마음이라 하겠느냐고 평했다.
• 섭몽득의 《석림시화》는 왕안석이 젊어서 의기로 자부했기에 시어가 거침이 없었다며 그 예로 이 구절을 들었다.
• 북송 말의 《시화총귀(詩話總龜)》 전집 권20과 명나라 장일규(蔣一葵)의 《요산당외기(堯山堂外紀)》 권50도 왕안석이 재상일 때 뜰의 석류가 한 송이만 피자 지은 시라고 전한다.

지은이를 둘러싼 여러 설

그러나 송나라 때부터 이 구절이 왕안석의 작품이 아니라는 기록도 함께 전한다.

• 당나라 사람의 시라는 설: 진정민(陳正敏)의 《둔재한람(遯齋閑覽)》은 “당나라 사람의 시인데 지은이의 이름은 기록되지 않았다. 등원반(鄧元半)이 왕안석이 이 두 구절을 손수 부채에 쓴 것을 본 일이 있어, 혹자가 왕안석이 지은 것이라 여기지만 그렇지 않다”고 했다. 이 글을 인용한 호자(胡仔)는 왕직방의 설과 나란히 놓고 “두 설 가운데 어느 쪽이 옳은지 모르겠다(二說未知孰是)”고 했다. 방작(方勺)의 《박택편(泊宅編)》 권1도 두 설을 함께 적었다. 청나라 때 엮은 《전당시(全唐詩)》 권796은 이 기록을 근거로 이 두 구절을 지은이를 모르는 당나라 시의 단구(句)로 실었다.
• 왕안국의 시라는 설: 주자지(周紫芝)의 《죽파시화(竹坡詩話)》는 심언술(沈彥述)의 말을 빌려 “濃綠萬枝紅一點, 動人春色不須多” 등의 구절은 모두 왕안석의 동생 왕안국(王安國, 자 平甫)의 시이지 왕안석의 시가 아니라고 했다. 심언술이 원룡(元龍) 집안의 사위여서 그 원고를 직접 보았다는 것이다.

《고사성어를 아는 사전》도 이 구절이 《서언고사(書言故事)》 등에 인용되어 있지만 왕안석의 시문집에는 보이지 않아 다른 사람의 작품이라는 설도 있다고 밝혀 둔다. 따라서 ‘왕안석의 〈영석류(詠石榴)〉 시’라는 흔한 설명은 송나라 이래의 통설을 따른 것이고, 확정된 사실은 아니다.

구절이 바뀐 과정

위에 든 송나라 시화들은 모두 첫 구를 ‘濃綠萬枝紅一點’으로 적는다. 명나라 낭영(郎瑛)의 《칠수유고(七修類稿)》에는 ‘萬綠枝頭紅一點’으로, 청나라 《광군방보(廣羣芳譜)》 권28이 인용한 왕직방 《시화》에는 ‘萬綠叢中紅一點’으로 바뀌어 있다. 오늘날 널리 알려진 ‘萬綠叢中紅一點(만록총중홍일점)’은 이렇게 후대에 굳은 형태이다. 일본 사전도 이 형태를 출전 구절로 든다.

그림 시험 이야기

《칠수유고》 권43에는 이 구절을 화제로 삼은 그림 시험 이야기가 실려 있다. 명나라 영종(英宗)이 천하의 화공을 불러 “萬綠枝頭紅一點，動人春色不須多”를 시제로 냈더니, 다른 화공들은 모두 꽃을 그려 꾸몄고, 항주 출신 대진(戴進)은 우거진 소나무 꼭대기에 선 학 한 마리를 그렸으며, 한 화공은 파초 아래 선 미인의 입술에 붉은 점 하나를 찍었다. 조정은 결국 미인을 그린 화공을 뽑았다는 것이다. 낭영은 옛사람이 꽃을 미인에 견주었으니 붉은 점 하나가 시제에 꼭 맞으면서도 시제를 벗어났다고 평했다.

나무위키 등 일부 매체에는 이 장원 그림이 붉은색을 전혀 쓰지 않고 소녀 하나만 그린 풍경화였다고 소개되어 있으나, 이 이야기를 전하는 《칠수유고》에서는 미인의 입술에 붉은 점 하나를 찍은 그림이 뽑힌 것으로 되어 있다. 또 같은 곳에서 왕안석을 ‘남송 시대의 정치인’이라 하는 경우가 있으나, 왕안석(1021~1086)은 북송 신종 때 재상을 지낸 인물이다.

뜻의 변화

처음에는 ‘푸른 잎 가운데 핀 붉은 꽃 하나’라는 경치의 묘사였고, 이것이 ‘많은 것 가운데 홀로 빼어나거나 눈에 띄는 것’이라는 비유로 넓어졌다. 일본의 메이지 시대 문헌에서는 ‘萬綠叢中紅一點’을 이런 뜻으로 흔히 썼고, 《일본국어대사전》은 이 뜻의 첫 용례로 우치다 로안(内田魯庵)의 《사회백면상(社会百面相)》(1902)의 “특히 눈에 띄는 홍일점은 금단추 제복이다”를 든다.

‘많은 남자 가운데 단 한 사람의 여자’라는 뜻은 그 뒤에 굳었다. 《일본국어대사전》이 이 뜻으로 드는 첫 용례는 1942년의 글이다. 한국에서도 일제강점기 신문·잡지에서 이 뜻이 보인다. 1931년 《동아일보》는 유럽·아시아 철도 연락 회의에 참석한 여성 통역을 “구아연락회의에 홍일점의 여통역”이라는 제목으로 보도했다. 잡지 《별건곤》 제9호에는 ‘萬綠叢中紅一點’을 구절째로 쓴 예도 있다.

사용 예

• 스무 명 남짓한 보안관제 팀에서 그녀는 몇 년째 홍일점이었다.
• 출전 선수 명단 가운데 홍일점인 그는 개막전에서 결승골을 넣었다.
• 회색 빌딩 사이에 홀로 서 있는 붉은 벽돌 건물이 거리의 홍일점이다.

여담

• 고려의 임춘(林椿)은 상주 기생 일점홍(一點紅)을 놀리는 시를 지으면서 “교방(敎坊) 기생 가운데 홍일점(紅一點)이 있고, 지금 상주 향적(鄕籍)에도 일점홍이 있다”는 주를 달았다. 기생의 이름으로 ‘홍일점’, ‘일점홍’을 쓴 것이다.
• 일본에는 ‘紅一点’이라는 이름의 청주도 있다. 야마가타현 다카하타정의 하세가와 헤이나이 주조점(長谷川平内酒造店)에서 빚는다.

유의어와 관련 표현

• 일점홍(一點紅): 홍일점과 같은 뜻.
• 청일점(靑一點): 많은 여자 사이에 끼어 있는 한 사람의 남자. 홍일점의 반대말.
• 군계일학(群鷄一鶴): 닭의 무리 가운데 한 마리의 학이라는 뜻으로, 많은 사람 가운데 뛰어난 인물.
• 낭중지추(囊中之錐): 주머니 속의 송곳이라는 뜻으로, 뛰어난 사람은 저절로 드러남.

같이 보기

• 청일점
• 군계일학
• 왕안석
• 석류