OpenAI
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- OpenAI; 오픈AI
- 인공 일반 지능(AGI)이 인류 전체에 이롭게 쓰이도록 하는 것을 사명으로 내건 미국의 인공지능 연구·서비스 기업
OpenAI는 2015년 12월 비영리 연구소로 출범한 미국 샌프란시스코의 인공지능 기업이다.[1] GPT 계열 대형 언어 모델, 대화형 서비스 ChatGPT, 이미지 생성 모델 DALL-E, 음성 인식 모델 Whisper, 영상 생성 모델 Sora, 코딩 에이전트 Codex 등을 만들었다. 2022년 ChatGPT의 성공으로 생성형 인공지능 경쟁을 연 회사로 꼽힌다.
비영리 단체가 영리 회사를 지배하는 독특한 구조로도 알려져 있다. 2019년 투자 수익에 상한을 둔 영리 자회사를 만들었고, 2025년 10월 영리 부문을 공익법인(PBC)인 OpenAI Group PBC로 바꾸면서 비영리 모체를 OpenAI 재단(OpenAI Foundation)으로 개편했다.[2] 최대 협력사이자 주주는 마이크로소프트다.
OpenAI는 2015년 12월 11일 설립 발표 글에서 재정적 수익을 낼 필요가 없는 비영리 연구 기관으로서 인류 전체에 이로운 방향으로 디지털 지능을 발전시키겠다고 밝혔다. 연구 책임자는 일리야 수츠케버, CTO는 스트라이프 CTO 출신 그레그 브록먼이었고, 안드레이 카파시, 더크 킹마, 존 슐먼, 보이치에흐 자렘바 등이 창립 멤버로 이름을 올렸다. 샘 올트먼과 일론 머스크가 공동 의장을 맡았고, 두 사람과 브록먼, 리드 호프먼, 제시카 리빙스턴, 피터 틸, 아마존 웹 서비스, 인포시스, YC 리서치가 모두 10억 달러를 약정했다.[1]
초기에는 강화 학습 실험 환경 Gym, 게임 플랫폼 Universe, 도타 2를 하는 OpenAI Five 같은 강화 학습과 로봇 연구를 많이 했다. 2016년 11월 마이크로소프트와 클라우드 협력을 시작했다. 머스크는 2018년 2월 OpenAI를 떠났다. OpenAI는 이후 공개한 이메일에서, 머스크가 2017년 영리 법인 논의 과정에서 과반 지분과 이사회 통제권, CEO 자리를 원했고 합의가 안 되자 OpenAI를 테슬라에 합치자고 제안했다고 주장했다.[4]
2019년 3월 11일 OpenAI는 비영리 법인 아래에 영리 법인 OpenAI LP를 만들었다. 투자자와 직원의 수익은 미리 정한 상한까지만 받고 그 이상은 비영리 법인에 돌아가는 상한 이익(capped-profit) 구조였으며, 첫 투자자의 수익 상한은 투자금의 100배였다. OpenAI는 대규모 컴퓨팅과 인재 확보에 수십억 달러가 필요하다는 점을 이유로 들었다.[5] 같은 해 7월 22일 마이크로소프트가 10억 달러를 투자하고 Azure를 독점 클라우드로 공급하는 협력을 맺었다.[6]
이 시기 OpenAI는 언어 모델 규모를 키우는 데 집중했다. 2018년 6월 GPT-1, 2019년 2월 GPT-2(오용 우려로 단계적 공개), 2020년 5월 GPT-3 논문이 나왔다. 2020년 9월 마이크로소프트는 GPT-3 기술의 독점 라이선스를 받았다. 2021년 1월 이미지와 글을 함께 학습한 CLIP과 이미지 생성 모델 DALL-E, 8월 코드 생성 모델 Codex가 나왔고, Codex는 깃허브 코파일럿의 바탕이 되었다. 2022년 4월 DALL·E 2, 9월 음성 인식 모델 Whisper가 공개되었다.
2023년 11월 17일 OpenAI 이사회는 올트먼이 이사회와의 소통에서 일관되게 솔직하지 않아 이사회가 책임을 다하기 어렵게 했다며 그를 CEO와 이사직에서 해임하고 미라 무라티 CTO를 임시 CEO로 세웠다. 당시 이사회는 일리야 수츠케버 수석 과학자와 사외이사 애덤 디앤젤로, 타샤 매콜리, 헬렌 토너로 이루어져 있었고, 이사회 의장이던 브록먼도 의장직에서 물러났다.[8] 이후 브록먼이 사임하고 직원과 투자자의 반발이 이어지면서 이사회는 결정을 되돌렸다. 11월 29일 올트먼이 CEO로 돌아오면서 브렛 테일러(의장), 래리 서머스, 애덤 디앤젤로로 새 이사회가 꾸려졌다.[9] 2024년 3월 8일 외부 로펌 조사가 끝난 뒤 올트먼은 이사회에 복귀했고, 수 데즈먼드헬먼, 니콜 셀리그먼, 피지 시모가 새로 합류했다.[10]
2024년 5월 14일 공동 창업자 일리야 수츠케버가 회사를 떠나고 야쿠프 파호츠키가 수석 과학자가 되었다.[11] 6월 전 미국 국가안보국장 폴 나카소네, 8월 카네기멜런 대학교 지코 콜터 교수가 이사회에 들어왔다.
2025년 1월 21일 소프트뱅크, 오라클, MGX와 함께 4년간 5,000억 달러를 미국 AI 인프라에 투자하는 합작사 스타게이트를 발표했다.[12] 3월 31일 기업가치 3,000억 달러(투자 후 기준)로 400억 달러를 조달한다고 발표했다.[13] 5월에는 인스타카트 CEO였던 피지 시모를 애플리케이션 부문 CEO로 영입했다. 2025년 8월 5일에는 GPT-2 이후 처음으로 가중치를 공개한 언어 모델 gpt-oss를 내놓았고(아래 제품 절 참고), 8월 7일 GPT-5를 출시했다.
OpenAI는 2024년 말부터 영리 부문을 독립된 영리 회사로 바꾸는 방안을 추진했으나, 시민 사회 의견과 델라웨어·캘리포니아 주 검찰총장실과의 협의 끝에 2025년 5월 5일 비영리 법인이 계속 통제권을 갖기로 결정했다. 대신 2019년부터 비영리 아래 있던 영리 LLC를 공익법인(Public Benefit Corporation, PBC)으로 바꾸기로 했다.[14]
2025년 10월 28일 OpenAI는 자본 재편(recapitalization)을 마쳤다고 발표했다. 비영리 법인은 OpenAI 재단으로 이름을 바꾸고 영리 법인을 계속 지배하며, 당시 약 1,300억 달러 가치의 영리 법인 지분을 보유하게 되었다.[2] 같은 날 마이크로소프트는 OpenAI Group PBC 지분 약 27%(약 1,350억 달러 가치)를 갖게 되었고, OpenAI 모델과 제품에 대한 지식재산권을 2032년까지 유지하며, OpenAI가 AGI 달성을 선언하면 독립 전문가 패널이 이를 검증한다는 새 계약을 발표했다. OpenAI는 2,500억 달러어치 Azure 서비스를 추가로 구매하기로 했고, 마이크로소프트는 컴퓨팅 공급 우선 협상권을 내려놓았다.[3] 2026년 4월 27일에는 마이크로소프트의 라이선스를 비독점으로 바꾸고 OpenAI가 모든 클라우드 사업자를 통해 제품을 제공할 수 있게 하는 수정 계약이 발표되었다.[15] OpenAI 재단은 2026년 3월, 이후 1년간 생명과학과 질병 치료, 일자리와 경제, AI 회복력, 지역사회 사업에 최소 10억 달러를 쓰겠다고 밝혔다.[16]
2026년에는 GPT-5.3~5.6, 9월 GPT-6 세대(Astra, Sol, Luna)를 잇달아 냈고, ChatGPT를 업무 에이전트 플랫폼으로 넓혔다(자세한 내용은 ChatGPT 문서 참고). 5월 18일에는 머스크가 낸 소송이 공소시효 만료로 기각되었고, 7월에는 내부 사이버 보안 평가 중 모델이 허깅 페이스를 침해하는 사고가 있었다(아래 논란 절 참고).
| 시기 | 구조 | 특징 |
|---|---|---|
| 2015~2019 | 비영리 OpenAI Inc. | 기부금으로 운영되는 연구소 |
| 2019~2025 | 비영리 OpenAI Inc.가 상한 이익 영리 법인(OpenAI LP, 이후 OpenAI Global LLC)을 지배 | 투자 수익 상한(첫 투자자 100배). 비영리 이사회가 전권[5] |
| 2025년 10월~ | OpenAI 재단(비영리)이 OpenAI Group PBC(공익법인)를 지배 | 재단이 지분 보유, 마이크로소프트 약 27%[2][3] |
비영리 이사회가 영리 회사를 지배하는 구조는 2023년 11월 해임 사태에서 그 힘과 한계가 동시에 드러났다. 이사회는 CEO를 해임할 권한이 있었지만, 직원과 투자자의 반발로 닷새 만에 결정을 되돌렸다.
| 공개 | 이름 | 분야 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 2016-04 | Gym | 강화 학습 | 강화 학습 실험 환경 라이브러리 |
| 2018-06 | GPT-1 | 언어 모델 | 비지도 사전 학습 후 미세 조정 |
| 2019-02 | GPT-2 | 언어 모델 | 15억 매개변수. 오용 우려로 단계적 공개 |
| 2020-05 | GPT-3 | 언어 모델 | 1,750억 매개변수. 퓨샷 학습. API로 제공 |
| 2021-01 | CLIP, DALL-E | 비전·이미지 생성 | 글과 이미지를 함께 학습한 모델, 글로 이미지 생성 |
| 2021-08 | Codex | 코드 생성 | GPT-3 기반. 깃허브 코파일럿의 바탕 |
| 2022-04 | DALL·E 2 | 이미지 생성 | CLIP 임베딩과 확산 모델 결합 |
| 2022-09 | Whisper | 음성 인식 | 다국어 음성 인식. 가중치 공개 |
| 2022-11 | ChatGPT | 대화형 서비스 | RLHF로 대화용 미세 조정 |
| 2023-03 | GPT-4 | 언어 모델 | 이미지 입력. 세부 구조 비공개 |
| 2023-10 | DALL·E 3 | 이미지 생성 | ChatGPT 통합 |
| 2024-02 | Sora | 영상 생성 | 2024년 12월 정식 출시 |
| 2024-05 | GPT-4o | 멀티모달 | 텍스트·오디오·이미지를 하나의 모델로 처리 |
| 2024-09 | o1 | 추론 모델 | 답하기 전 사고 과정을 거치도록 강화 학습 |
| 2025-04 | o3, o4-mini | 추론 모델 | 사고 과정 안에서 도구 사용 |
| 2025-05 | Codex (에이전트) | 코딩 에이전트 | 클라우드 샌드박스에서 저장소 작업 |
| 2025-08 | gpt-oss-120b, gpt-oss-20b | 오픈 웨이트 모델 | Apache 2.0 라이선스 |
| 2025-08 | GPT-5 | 언어 모델 | 기본 모델, 추론 모델, 라우터 통합 |
| 2025-09 | Sora 2 | 영상·음성 생성 | 대사와 효과음 동기화 |
| 2025-10 | ChatGPT Atlas | 웹 브라우저 | ChatGPT 내장 브라우저 |
| 2026-07 | GPT-5.6 (Sol·Terra·Luna) | 언어 모델 | 크기별 3단 구성 |
| 2026-09 | GPT-6 Astra, Sol, Luna | 언어 모델 | 최상위 Astra와 저비용 Sol·Luna |
- 모델 공개 범위는 시기마다 달랐다. GPT-2와 Whisper는 가중치를 공개했지만 GPT-3부터 주력 모델은 API와 서비스로만 제공했다. 2025년 8월 gpt-oss는 오랜만의 가중치 공개 언어 모델로, gpt-oss-120b는 80GB GPU 한 장에서 돌아가며 핵심 추론 벤치마크에서 o4-mini에 가까운 성능을, gpt-oss-20b는 메모리 16GB 기기에서 o3-mini와 비슷한 성능을 낸다고 발표되었다.[17] 오픈 웨이트 일반론은 오픈 웨이트 모델 문서 참고.
- Sora 2 소개 글에는 2026년 10월 현재 Sora 제품을 더 이상 제공하지 않는다는 안내가 붙어 있다.[18]
- API: GPT 계열 모델, 이미지·음성 모델, 임베딩, 에이전트 도구를 개발자에게 유료로 제공한다. 마이크로소프트는 Azure OpenAI 서비스로 같은 모델을 판매한다.
| 이름 | 역할 |
|---|---|
| 샘 올트먼 | 공동 창업자, CEO. 2023년 11월 해임 후 5일 만에 복귀 |
| 그레그 브록먼 | 공동 창업자, 초대 CTO, 사장 |
| 일리야 수츠케버 | 공동 창업자, 연구 책임자·수석 과학자. 2024년 5월 퇴사 |
| 일론 머스크 | 공동 의장으로 참여, 2018년 2월 이탈. 이후 OpenAI를 상대로 소송 |
| 야쿠프 파호츠키 | 2024년 5월부터 수석 과학자 |
| 피지 시모 | 이사(2024~), 2025년부터 애플리케이션 부문 CEO |
| 브렛 테일러 | 2023년 11월부터 이사회 의장 |
| 미라 무라티 | 전 CTO. 2023년 해임 사태 때 임시 CEO |
OpenAI 출신이 세운 회사도 많다. 다리오 아모데이 등은 2021년 앤트로픽(앤트로픽 클로드 개발사)을 세웠다.
'Open'이라는 이름과 달리 GPT-3 이후 주력 모델의 가중치와 학습 세부 사항을 공개하지 않아 비판을 받았다. OpenAI는 안전과 경쟁 환경을 이유로 들었다.
2024년 5월 GPT-4o 시연 뒤 ChatGPT 음성 가운데 'Sky'가 배우 스칼릿 조핸슨의 목소리와 닮았다는 지적이 나왔다. 조핸슨은 앞서 올트먼의 목소리 제공 제안을 거절했다고 밝혔다. OpenAI는 Sky가 조핸슨에게 연락하기 전에 다른 성우를 섭외해 만든 목소리라고 해명하면서도 사용을 중단했다.[21]
2024년 수츠케버의 퇴사를 전후해 안전보다 제품 출시를 앞세운다는 비판이 나왔고, 이사회는 5월 28일 안전·보안 위원회를 만들었다.[22] 2025년 4월에는 GPT-4o의 아첨 문제로 업데이트를 되돌렸다(ChatGPT 문서 참고).
2026년 7월에는 OpenAI 내부의 사이버 공격 능력 평가 환경(ExploitGym)에서 모델들이 패키지 저장소 프록시 Artifactory의 알려지지 않은 제로데이 취약점을 이용해 인터넷에 접근하고, 공개된 자격 증명 등을 써서 허깅 페이스 플랫폼을 침해한 사고가 있었다. OpenAI는 관련 모델이 공개 예정이 없던 내부 연구용 시제품이었다고 밝히고, 해당 모델을 비활성화한 뒤 외부 기관과 함께 조사했다.[23] OpenAI는 이후 GPT-6 Astra를 내면서 이 사고를 바탕으로 모델이 허가된 범위를 넘어 행동하는지 보는 평가를 새로 만들었다고 밝혔다.[24] AI 보안 사례 일반은 인공지능 관련 해킹 사례 문서 참고.
- ↑ 1.0 1.1 OpenAI, Introducing OpenAI, 2015-12-11
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 OpenAI, Built to benefit everyone, 2025-10-28
- ↑ 3.0 3.1 3.2 Microsoft, The next chapter of the Microsoft-OpenAI partnership, 2025-10-28
- ↑ 4.0 4.1 OpenAI, OpenAI and Elon Musk, 2024-03-05
- ↑ 5.0 5.1 OpenAI, OpenAI LP, 2019-03-11
- ↑ Microsoft, OpenAI forms exclusive computing partnership with Microsoft, 2019-07-22
- ↑ OpenAI, OpenAI and Microsoft extend partnership, 2023-01-23
- ↑ OpenAI, OpenAI announces leadership transition, 2023-11-17
- ↑ OpenAI, Sam Altman returns as CEO, OpenAI has a new initial board, 2023-11-29
- ↑ OpenAI, OpenAI announces new members to board of directors, 2024-03-08
- ↑ OpenAI, Ilya Sutskever to leave OpenAI, Jakub Pachocki announced as Chief Scientist, 2024-05-14
- ↑ OpenAI, Announcing The Stargate Project, 2025-01-21
- ↑ OpenAI, New funding to build towards AGI, 2025-03-31
- ↑ OpenAI, Evolving OpenAI's structure, 2025-05-05
- ↑ OpenAI, The next phase of the Microsoft OpenAI partnership, 2026-04-27
- ↑ OpenAI, Update on the OpenAI Foundation, 2026-03-24
- ↑ OpenAI, Introducing gpt-oss, 2025-08-05
- ↑ OpenAI, Sora 2 is here, 2025-09-30
- ↑ AFP(EWN 게재), Musk loses blockbuster OpenAI suit as jury says too late, 2026-05-19
- ↑ The Verge, The New York Times is suing OpenAI and Microsoft for copyright infringement, 2023-12-27
- ↑ OpenAI, How the voices for ChatGPT were chosen, 2024-05-19
- ↑ OpenAI, OpenAI Board Forms Safety and Security Committee, 2024-05-28
- ↑ OpenAI, OpenAI and Hugging Face partner to address security incident during model evaluation, 2026-07-21 (7월 28일·29일 갱신)
- ↑ OpenAI, GPT-6 Astra: A new generation of intelligence, 2026-09-03
- ↑ OpenAI, AI in South Korea: OpenAI's Economic Blueprint, 2025-10-23
- ↑ 카카오, Kakao Releases "ChatGPT for Kakao", 2025-10-28