감개무량

감개무량(感慨無量)은 마음속에서 일어나는 감동이나 느낌이 끝이 없음, 또는 그런 감동이나 느낌을 뜻하는 한자성어이다.

개요

오랜 세월이 흐른 뒤 옛 장소를 다시 찾았을 때, 오래 바라던 일이 마침내 이루어졌을 때처럼 지난 일과 지금이 겹쳐 가슴이 벅차오르는 순간에 쓴다. “감개무량하다”, “감개무량한 표정”처럼 형용사나 관형어로 쓰는 일이 많다. 기쁨만이 아니라 지난날에 대한 아쉬움·쓸쓸함이 함께 섞인 복잡한 감정을 담는다는 점에서 단순한 ‘감격’과 결이 조금 다르다.

같은 한자 표기는 일본어에서도 ‘간가이무료(感慨無量)’로 쓰며, 줄여서 ‘간무료(感無量)’라고도 한다. 중국어에서는 같은 뜻으로 보통 ‘감개만천(感慨萬千)’을 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
感	감	느끼다	마음이 움직이다
慨	개	슬퍼하다, 탄식하다	깊이 느껴 탄식하다
無	무	없다	없다
量	량	헤아리다, 분량	헤아릴 한도

‘감개(感慨)’는 어떤 일에 깊이 느끼어 마음이 움직이는 것이고, ‘무량(無量)’은 헤아릴 수 없을 만큼 많다는 뜻이다. ‘무량’은 불경에서 ‘무량수(無量壽)’, ‘무량광(無量光)’처럼 즐겨 쓰던 말이다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 근대 일본어에서 널리 쓰이다가 한국어에 들어온 것으로 보인다. 중국 고전과 조선 문헌에서는 네 글자 형태가 확인되지 않는다. 《조선왕조실록》에는 국역문에 ‘감개무량’이 한 번 나오지만, 원문은 “興慨(느꺼워 탄식하다)”로 되어 있어 번역자가 풀어 쓴 말이다. 한국고전종합DB의 문집 원문과 《승정원일기》에서도 感慨無量은 검색되지 않는다.

《일본국어대사전》은 다야마 가타이(田山花袋)의 《도쿄의 30년(東京の三十年)》(1917)에 나오는 “나는 감개무량하지 않을 수 없었다(私は感慨無量たらざるを得なかった)”를 첫 용례로 든다. 다만 일본 국립국회도서관 디지털 자료에서는 이보다 이른 1890년대 후반 출판물에도 이 말이 보인다. 아리가 나가오(有賀長雄)의 《근시외교사(近時外交史)》(1898)가 한 예이다.

한국에서는 1920년대 잡지와 신문에 자주 보인다. 《개벽》 1921년 호에 실린 기행문과 소설, 1923년 이후의 《동아일보》 기사 제목 등에서 확인된다.

다른 언어의 표현

• 일본어: 感慨無量(かんがいむりょう), 感無量(かんむりょう). 《정선판 일본국어대사전》은 ‘간무료’의 첫 용례로 아리요시 사와코(有吉佐和子)의 《지우타(地唄)》(1956)를 든다.
• 중국어: 感慨萬千(gǎnkǎi wànqiān). 《성어전》은 “마음에 느끼는 바가 많아 깊은 탄식을 한다”고 풀이한다.

나무위키 등에는 현대 일본어에서 感慨無量을 쓰지 않고 感無量만 쓴다는 설명이 보이지만, 일본 사전은 感慨無量을 표제어로 싣고 1949년 이노우에 야스시(井上靖), 1976년 다나베 세이코(田辺聖子)의 소설 용례까지 들고 있어 지금도 쓰이는 말이다.

사용 예

• 처음 만든 작은 오픈 소스 도구가 10년 뒤 수많은 기업의 기반 인프라가 된 것을 보니 감개무량하다.
• 학창 시절을 보낸 교정을 30년 만에 다시 걸으니 감개무량했다.
• 그는 은퇴식에서 감개무량한 얼굴로 동료들에게 인사했다.

여담

• 현진건(玄鎭健)이 ‘빙허생(憑虛生)’이라는 이름으로 《개벽》 제17호(1921)에 발표한 단편 〈술 권하는 사회〉에도 “感慨無量하게”라는 표현이 나온다. 이 무렵 이 말이 한국 문단에서 이미 쓰였음을 보여 준다.

유의어와 관련 표현

• 감무량(感無量): 일본어에서 감개무량을 줄여 쓰는 말.
• 감개만천(感慨萬千): 중국어에서 같은 뜻으로 쓰는 말.
• 만감교차(萬感交叉): 온갖 감정이 한데 뒤섞여 일어남.
• 감지덕지(感之德之): 분에 넘치는 듯싶어 매우 고맙게 여김.

같이 보기

• 만감교차
• 감지덕지
• 상전벽해
• 격세지감