난공불락

난공불락(難攻不落)은 공격하기가 어려워 쉽사리 함락되지 않음을 뜻하는 한자성어이다.

개요

본래 성이나 요새, 진지가 튼튼하여 적이 쳐서 빼앗기 어려운 것을 가리킨다. 오늘날에는 “난공불락의 요새”처럼 군사 시설에 쓰는 것 말고도, 좀처럼 무너지지 않는 수비진, 오랫동안 지켜 온 1위 자리, 뚫기 어려운 보안 체계 같은 것을 비유할 때 널리 쓴다. 일본어에서는 ‘難攻不落(なんこうふらく)’라고 하며, 설득하기 어려운 완고한 사람을 가리키는 뜻도 있다.

유래

특정한 고사에서 나온 말이 아니며, 근대 이전의 한문 전적에서는 이 네 글자가 확인되지 않는다. 대만 교육부 《성어전(成語典)》에도 표제어로 올라 있지 않고, 《조선왕조실록》 원문과 한국고전종합DB의 문집 원문에서도 찾을 수 없다.

《일본국어대사전》은 러일 전쟁 중이던 1904년 12월 9일 자 《호치 신문(報知新聞)》의 “원래 뤼순이 난공불락이라 일컬어진 것은”을 첫 용례로 든다. 근대 이전 용례가 없는 점과 함께 보면, 메이지 시대 일본에서 생긴 한자어로 보인다.

잘못 알려진 출전

나무위키 등에는 《후한서》 〈황보숭전〉에서 황보숭이 진창(陳倉)을 두고 난공불락이라고 했다거나, 《삼국지연의》에서 제갈량이 진창성을 치다가 탄식하며 한 말이라는 설명이 보인다. 그러나 《후한서》 원문에서 황보숭이 한 말은 “진창은 비록 작지만 성의 수비가 튼튼히 갖추어져 있어 쉽게 빠질 곳이 아니다(陳倉雖小，城守固備，非九地之陷也)”이고, 《삼국지연의》 제97회에도 위연이 “성을 깨뜨리기 어렵다(城難破)”고 보고하는 대목이 있을 뿐 ‘難攻不落’이라는 말은 나오지 않는다.

황보숭의 이야기는 뜻이 통하는 사례로 소개할 만하다. 후한 영제 중평(中平) 5년(188) 양주(涼州)의 반란군 왕국(王國)이 진창을 에워싸자, 동탁(董卓)은 서둘러 구원하자고 했으나 황보숭은 《손자병법》을 들어 “먼저 이길 수 없는 태세를 갖추고 적을 이길 수 있는 때를 기다린다”며 따르지 않았다. 왕국은 겨울부터 봄까지 80여 일을 공격했지만 “성이 굳고 수비가 튼튼하여 끝내 빼앗지 못하고(城堅守固，竟不能拔)” 지쳐서 물러났고, 황보숭은 그제야 추격해 크게 이겼다.

다른 언어의 표현

현대 중국어에서는 ‘難攻不落’을 거의 쓰지 않고 다음과 같은 말을 쓴다.

• 고약금탕(固若金湯): 쇠로 만든 성과 끓는 물의 해자처럼 굳다. 방어가 빈틈없음을 비유한다.
• 견불가최(堅不可摧): 몹시 굳어서 부술 수 없다.
• 뇌불가파(牢不可破): 단단하여 깨뜨릴 수 없다. 당나라 한유(韓愈)의 〈평회서비(平淮西碑)〉에서 나온 말이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
難	난	어렵다	어렵다
攻	공	치다	공격하다
不	불	아니다	~하지 않다
落	락(낙)	떨어지다	(성이) 함락되다

사용 예

• 다중 인증과 망 분리를 갖춘 시스템도 내부자 한 명의 실수로 뚫릴 수 있으니, 난공불락이라고 자만해서는 안 된다.
• 그 팀의 수비는 시즌 내내 난공불락이었다.
• 절벽 위에 쌓은 산성은 난공불락의 요새로 불렸다.

유의어와 관련 표현

• 금성탕지(金城湯池): 쇠로 만든 성과 끓는 물을 채운 못. 방어 시설이 매우 견고한 성. 《한서》 〈괴통전〉에서 나온 말이다.
• 철옹성(鐵甕城): 쇠로 만든 독처럼 튼튼히 둘러쌓은 산성. 매우 튼튼하게 둘러싼 것을 비유한다.
• 난공(難攻): 상대편을 공격하기 어려움.

같이 보기

• 철옹성
• 금성탕지
• 배수지진