내유외강

내유외강(內柔外剛)은 겉으로 보기에는 강하게 보이나 속은 부드럽고 여림을 뜻하는 한자성어이다. 외강내유(外剛內柔)와 같은 말이다.

개요

‘안은 부드럽고(內柔) 밖은 굳세다(外剛)’는 뜻으로, 겉으로는 엄하고 강해 보이지만 속마음은 여리거나 약한 사람, 또는 그런 상태를 가리킨다. 표준국어대사전은 이 말을 외강내유와 같은 말로 풀이하며, 한국어에서는 외강내유 쪽이 더 흔히 쓰인다. 쓰임과 어감은 외강내유와 같아서, ‘겉은 무뚝뚝해도 속은 따뜻하다’는 좋은 뜻으로도, ‘센 척하지만 속은 약하다’는 나쁜 뜻으로도 쓴다.

글자 순서로는 이쪽이 출전인 《주역》 비괘(否卦)의 “안은 부드럽고 밖은 굳세다(內柔而外剛)”를 그대로 줄인 꼴이다. 일본어 국어사전에도 ‘내유외강(内柔外剛, ないじゅうがいごう)’ 쪽이 표제어로 올라 있으며, 《일본국어대사전》은 “속마음은 유약한데 겉모습은 강해 보이는 것. 실은 마음이 약한데 겉으로 드러난 태도가 강한 것”으로 풀이하고 반대말로 ‘내강외유(内剛外柔)’를 든다. 대만 교육부 《성어전》의 참고 자료도 “속은 유약하고 겉은 굳세고 강함”으로 풀이하며 ‘外剛內柔’라고도 한다고 적는다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
內	내	안	속마음, 속
柔	유	부드럽다	여리고 무름
外	외	바깥	겉모습, 드러난 태도
剛	강	굳세다	강하고 단단해 보임

유래

《주역》 비괘의 〈단전〉

특정 고사에서 나온 말은 아니고, 《주역(周易)》의 괘 풀이에서 나온 표현이다. 하늘을 뜻하는 건(乾)이 위에, 땅을 뜻하는 곤(坤)이 아래에 놓인 비괘(否卦)를 〈단전(彖傳)〉은 이렇게 풀었다.

否之匪人，不利君子貞，大往小來。則是天地不交而萬物不通也，上下不交而天下无邦也。內陰而外陽，內柔而外剛，內小人而外君子，小人道長，君子道消也。

“비는 사람의 도리가 아니니, 군자가 바름을 지키기에 이롭지 않고, 큰 것이 가고 작은 것이 온다. 이는 하늘과 땅이 사귀지 않아 만물이 통하지 않고, 위아래가 사귀지 않아 천하에 나라다운 나라가 없는 것이다. 안은 음이고 밖은 양이며, 안은 부드럽고 밖은 굳세며, 안은 소인이고 밖은 군자이니, 소인의 도는 자라고 군자의 도는 사라진다.” 비괘는 안쪽 괘(아래)가 세 음효로 된 곤, 바깥쪽 괘(위)가 세 양효로 된 건이어서 ‘안은 부드럽고 밖은 굳세다’고 한 것이다.

반대로 곤이 위, 건이 아래에 있는 태괘(泰卦)의 〈단전〉은 “안은 양이고 밖은 음이며, 안은 굳세고 밖은 순하다(內陽而外陰，內健而外順)”고 하여 군자의 도가 자라는 형통한 때로 보았다. 그러니 출전에서 ‘내유외강’은 막혀서 통하지 않는 때, 소인이 득세하는 모습을 나타내는 말이었다. 오늘날 사람의 성격을 두고 ‘겉은 강하나 속은 여리다’고 쓰는 것은 이 괘 풀이를 사람의 안팎에 옮긴 것이다.

조선 학자들의 풀이

《조선왕조실록》 원문에는 ‘內柔外剛’이 나오지 않으며, 한국 문집 원문에 나오는 예는 모두 《주역》 비괘를 풀이하는 글이다.

• 유의건(柳宜健)은 〈독역의의(讀易疑義)〉에서 태괘와 비괘의 〈단전〉이 “안은 굳세고 밖은 순하다”, “안은 부드럽고 밖은 굳세다”고 한 것은 위아래 두 괘의 음양을 두고 한 말이어서 뜻이 분명하다고 했다.
• 유중교(柳重敎)도 유중옥(柳重玉)에게 답한 편지에서 “내유외강은 세 음이 안에 있고 세 양이 밖에 있음을 이른다(內柔外剛。謂三陰在內。三陽在外也)”고 풀었다.
• 강규환(姜奎煥)은 “비괘의 안은 부드럽고 밖은 굳셈은 곧 소인이 얼굴빛은 엄하나 속은 여린 모습(否之內柔外剛，正小人色厲內荏之象也)”이라 하여, 《논어》 〈양화〉의 ‘색려내임(色厲內荏)’과 이어 읽었다.
• 정약용(丁若鏞)은 《논어고금주(論語古今註)》에서 “태괘는 안이 굳세고 밖이 순한 것을 군자의 도로 삼고, 비괘는 안이 부드럽고 밖이 굳센 것을 소인의 도로 삼는다”는 옛 설을 인용했다.

외강내유와 함께 쓰인 다른 용례, 곧 호두나 게처럼 ‘껍데기는 단단하고 속은 무른’ 사물을 가리킨 예와 나라의 형세를 걱정한 예는 외강내유 문서에 정리되어 있다.

혼동 주의

‘내(內)·외(外)·유(柔)·강(剛)’ 네 글자를 순서만 바꿔 짠 말이 넷이나 되어 헷갈리기 쉽다. 짝을 지으면 두 쌍이다.

말	뜻	같은 말
내유외강(內柔外剛)	속은 부드럽고(여리고) 겉은 강해 보임	외강내유(外剛內柔)
외유내강(外柔內剛)	겉은 부드러워 보이나 속은 굳셈	내강외유(內剛外柔)

‘내유외강’과 ‘외유내강’은 둘 다 ‘유’와 ‘강’이 들어 있어 비슷해 보이지만 뜻이 정반대이다. 무엇이 ‘속(內)’에 있는지를 보면 구별할 수 있다. 칭찬하는 말로 흔히 쓰는 것은 속이 굳센 ‘외유내강’ 쪽이다.

사용 예

• 그는 회의에서는 누구보다 단호하지만, 결과가 나쁘면 혼자 오래 괴로워하는 내유외강형이다.
• 경계 방화벽만 높이 쌓고 내부 계정 관리는 허술한 내유외강식 보안은 한 번 뚫리면 속수무책이다.
• 무뚝뚝한 말투와 달리 속정이 깊어, 친구들은 그를 내유외강이라 부른다.

유의어와 관련 표현

• 외강내유(外剛內柔): 내유외강과 같은 말.
• 색려내임(色厲內荏): 얼굴빛은 엄하나 속은 유약함. 《논어》 〈양화(陽貨)〉에서 나온 말.
• 외강중건(外強中乾): 겉으로는 강해 보이나 속은 텅 비고 약함.
• 반대 의미: 외유내강(外柔內剛), 내강외유(內剛外柔).

같이 보기

• 외강내유
• 외유내강
• 허장성세
• 표리부동