막역지우

막역지우(莫逆之友)는 서로 거스름이 없는 벗이라는 뜻으로, 허물없이 아주 친한 친구를 이르는 한자성어이다. 《장자(莊子)》 〈대종사(大宗師)〉의 “마음에 거스름이 없다(莫逆於心)”는 구절에서 나왔다.

개요

‘막역(莫逆)’은 ‘거스르는 것이 없다’는 뜻이다. 서로 뜻이 맞아 마음속에 조금도 걸리는 것이 없는 사이를 가리킨다. 한국어에서는 ‘막역하다’(허물없이 아주 친하다)라는 형용사와 ‘막역지간(莫逆之間)’, ‘막역한 사이’ 같은 표현으로도 널리 쓴다.

중국어에서는 ‘막역지교(莫逆之交)’를 대표 형태로 쓰며, 막역지우·막역지계(莫逆之契)·막역교(莫逆交)·막역우(莫逆友)를 같은 뜻으로 본다. 일본어에서는 ‘莫逆の友(ばくげきのとも)’라고 한다.

유래

《장자》 〈대종사〉의 두 이야기

‘莫逆於心，遂相與為友’라는 같은 문장이 〈대종사〉에 두 번 나온다. 《성어전》과 일본의 《고사성어를 아는 사전》은 첫째 이야기를 출전으로 든다.

첫째는 자사(子祀)·자여(子輿)·자리(子犁)·자래(子來) 네 사람의 이야기이다.

子祀、子輿、子犁、子來四人相與語曰：「孰能以無為首，以生為脊，以死為尻？孰知死生存亡之一體者，吾與之友矣。」四人相視而笑，莫逆於心，遂相與為友。

“자사·자여·자리·자래 네 사람이 서로 말했다. ‘누가 무(無)를 머리로 삼고, 삶을 등뼈로 삼고, 죽음을 꽁무니로 삼을 수 있을까? 누가 죽음과 삶, 있음과 없어짐이 한 몸임을 알까? 우리는 그런 사람과 벗하겠다.’ 네 사람은 서로 쳐다보며 웃었다. 마음에 거스르는 것이 없어, 마침내 서로 벗이 되었다.”

이 뒤로 자여가 병들어 몸이 뒤틀리자 자사가 문병을 가고, 자래가 죽어 가자 자리가 찾아가는데, 두 사람 모두 몸의 변화를 조물주의 뜻으로 담담히 받아들인다.

둘째는 자상호(子桑戶)·맹자반(孟子反)·자금장(子琴張) 세 사람의 이야기이다.

子桑戶、孟子反、子琴張三人相與友，曰：「孰能相與於無相與，相為於無相為？孰能登天遊霧，撓挑無極，相忘以生，無所終窮？」三人相視而笑，莫逆於心，遂相與友。

“자상호·맹자반·자금장 세 사람이 서로 벗하며 말했다. ‘누가 서로 사귀지 않는 듯이 사귀고, 서로 돕지 않는 듯이 도울 수 있을까? 누가 하늘에 올라 안개 속을 노닐며 끝없는 곳을 넘나들고, 삶을 잊은 채 다함이 없을 수 있을까?’ 세 사람은 서로 쳐다보며 웃었다. 마음에 거스르는 것이 없어, 마침내 서로 벗이 되었다.”

얼마 뒤 자상호가 죽자 공자(孔子)가 제자 자공(子貢)을 보내 장례를 돕게 했는데, 남은 두 사람은 시신 앞에서 노래를 불렀다. 자공이 예에 맞느냐고 따지자 두 사람은 “이 사람이 어찌 예의 뜻을 알겠는가”라며 웃었고, 공자는 그들을 “세속 밖에서 노니는 사람(遊方之外者)”이라고 평했다.

두 이야기 모두 삶과 죽음을 하나로 보는 깨달음을 함께한 사람들이 말없이 통해 벗이 되는 장면이다. 오늘날 ‘막역지우’는 이런 철학적 맥락보다 ‘허물없이 친한 친구’라는 뜻으로 쓰인다.

네 글자 형태

‘막역지우’라는 네 글자는 남북조 시대의 정사에 여러 번 나온다. 《주서(周書)》 〈장궤전(張軌傳)〉에는 장궤가 젊어서 낙양에 있을 때 집이 가난해 악안(樂安) 사람 손수인(孫樹仁)과 막역지우가 되어 “늘 옷을 바꿔 입고 나갔다(每易衣而出)”는 대목이 있고, 《북제서(北齊書)》에는 최섬(崔贍)이 조군(趙郡) 사람 이개(李概)와 막역지우였다고 적혀 있다. 《성어전》은 《위서(魏書)》·《주서》·《북사(北史)》·《구당서(舊唐書)》 등에서 ‘막역지교’의 용례를 든다.

한국과 일본의 용례

• 정구(鄭逑)는 벗 서사원(徐思遠)의 제문에서 함께 산에서 나물 캐고 강에서 고기 잡던 날들을 회고하며 좌우의 벗처럼 지내던 서사원과 동쪽 마을의 ‘막역지우’를 한 해가 채 가기 전에 모두 잃었다고 슬퍼했다.
• 《조선왕조실록》 원문에는 ‘莫逆之友’는 보이지 않고, ‘莫逆之交’가 선조·정조 대 기사에 4건 있다. 정조 즉위년(1776) 정언 한후익은 정철(鄭澈)과 심의겸(沈義謙), 정호(鄭澔)와 민진원(閔鎭遠)이 모두 “막역지교”였다고 들며, 친하다는 이유만으로 한쪽을 다른 쪽의 사인(私人)으로 몰 수는 없다고 상소했다.
• 일본에서는 《일본국어대사전》이 무로마치 시대 승려 기도 슈신(義堂周信)의 《공화집(空華集)》(1359~1368년경)에 나오는 “그 막역지우를 태허 충공이라 한다(其莫逆之友、曰太虚充公)”를 첫 용례로 든다. 기쿠치 간(菊池寛)의 소설 《진주 부인(真珠夫人)》(1920)에도 “아버지의 막역지우인 혼다 남작”이라는 표현이 나온다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
莫	막	없다, 말다	없다
逆	역	거스르다	마음에 거슬림
之	지	~의	앞말이 뒷말을 꾸미게 함
友	우	벗	벗

사용 예

• 두 사람은 대학 보안 동아리에서 CTF를 함께 준비하던 때부터 막역지우로 지내, 지금도 새 취약점을 찾으면 서로에게 가장 먼저 알린다.
• 그는 막역지우의 부탁이라 거절하지 못하고 보증을 섰다.

유의어와 관련 표현

• 막역지교(莫逆之交), 막역지간(莫逆之間): 같은 뜻이다.
• 관포지교(管鮑之交): 관중과 포숙아처럼 변함없는 우정.
• 수어지교(水魚之交): 물과 고기처럼 떨어질 수 없는 사이.
• 금란지교(金蘭之交), 금란지계(金蘭之契): 친구 사이의 매우 두터운 정.
• 단금지교(斷金之交): 쇠라도 자를 만큼 강한 교분. 백아와 종자기의 고사에서 나온 ‘단금지교(斷琴之交)’도 같은 소리로 친밀한 우정을 뜻한다.
• 문경지교(刎頸之交): 목이 잘려도 마음이 변하지 않을 만큼 친한 사귐.
• 반대 의미: 《성어전》은 한 번 얼굴만 본 사이인 ‘일면지교(一面之交)’, 겉으로만 사귀는 ‘범범지교(泛泛之交)’, 술과 고기로 맺은 ‘주육붕우(酒肉朋友)’ 등을 든다.

같이 보기

• 관포지교
• 문경지교
• 금란지교
• 백아절현