맥수지탄

맥수지탄(麥秀之歎)은 고국이 멸망한 것을 한탄함을 이르는 한자성어이다. ‘麥秀之嘆’으로도 적는다. 은(殷)나라가 망한 뒤 기자(箕子)가 옛 도읍의 궁궐터에 곡식만 무성한 것을 보고 슬퍼하며 〈맥수가(麥秀歌)〉를 지었다는 이야기에서 나왔다.

개요

‘보리 이삭이 팬 것에 대한 탄식’이라는 뜻이다. 화려하던 궁궐이 무너진 자리에 보리와 기장만 자라는 모습은, 나라가 망하고 영화가 사라진 것을 상징한다. 나라나 왕조의 멸망을 슬퍼할 때, 또 번성하던 곳이 쇠락한 것을 보고 무상함을 느낄 때 쓴다.

비슷한 뜻의 ‘서리지탄(黍離之歎)’과 묶어 ‘서리맥수(黍離麥秀)’라고도 한다. 일본어에서는 ‘麦秀の嘆(ばくしゅうのたん)’이라고 한다.

유래

기자와 은나라

사마천의 《사기》 권38 〈송미자세가(宋微子世家)〉에 나온다. 기자는 은나라 마지막 임금 주왕(紂王)의 친척이었다. 주왕이 처음 상아 젓가락을 만들자 기자는 “상아 젓가락을 쓰면 반드시 옥 술잔을 쓰게 되고, 옥 술잔을 쓰면 먼 곳의 진귀한 물건을 탐하게 되어, 수레와 궁실의 사치가 여기서 시작될 것”이라고 탄식했다. 주왕이 음란해지자 간언했으나 받아들여지지 않았고, 떠나라는 권유에는 “신하가 간언이 받아들여지지 않는다고 떠나면 임금의 악을 드러내고 스스로 백성의 환심을 사는 것이니 차마 못 하겠다”며 머리를 풀고 미친 척하며 종이 되었다.

주(周)나라 무왕(武王)이 은나라를 멸한 뒤 기자를 찾아가 천하를 다스리는 도리를 묻자, 기자는 〈홍범(洪範)〉 구주(九疇)를 일러 주었다. 무왕은 기자를 조선(朝鮮)에 봉하고 신하로 삼지 않았다.

〈맥수가〉

其後箕子朝周，過故殷虛，感宮室毀壞，生禾黍，箕子傷之，欲哭則不可，欲泣爲其近婦人，乃作麥秀之詩以謌詠之。其詩曰：「麥秀漸漸兮，禾黍油油。彼狡僮兮，不與我好兮！」所謂狡童者，紂也。殷民聞之，皆爲流涕。

“그 뒤 기자가 주나라에 조회하러 가다가 옛 은나라 도읍 터를 지나게 되었다. 궁실이 무너지고 그 자리에 벼와 기장이 자란 것을 보고 마음이 아팠다. 소리 내어 곡을 하자니 그럴 수 없고, 흐느껴 울자니 아녀자 같을까 싶어, 〈맥수〉라는 시를 지어 노래했다. 그 시는 이러하다. ‘보리 이삭은 쑥쑥 패고, 벼와 기장은 윤기가 흐르네. 저 교활한 아이가 나와 사이좋게 지내지 않았구나!’ 여기서 교활한 아이란 주왕을 가리킨다. 은나라 백성들이 이를 듣고 모두 눈물을 흘렸다.”

《사기》 본문은 기자를 주왕의 ‘친척(親戚)’이라고만 적는다. 당나라 사마정(司馬貞)의 《사기색은(史記索隱)》은 “마융(馬融)과 왕숙(王肅)은 기자를 주왕의 숙부(諸父)로, 복건(服虔)과 두예(杜預)는 주왕의 서형(庶兄)으로 보았다”고 두 설을 함께 전한다. 《태평어람(太平御覽)》 권739는 《사기》를 인용하면서 “箕子，紂庶兄也”라고 적어, 통행본 《사기》와 글자가 다르다.

《상서대전》의 다른 이야기

한나라 복생(伏生)의 학설을 전하는 《상서대전(尚書大傳)》에는 같은 노래가 기자가 아니라 미자(微子)의 것으로 되어 있다. 지금 전하는 집본(輯本)의 글은 다음과 같다.

微子將往朝周，過殷之故墟，見麥秀之蔪蔪，曰：「此父母之國，宗廟社稷之所立也。」志動心悲，欲哭則為朝周，俯泣則婦人，推而廣之，作雅聲。

“미자가 주나라에 조회하러 가다가 은나라의 옛 터를 지나며 보리 이삭이 무성한 것을 보고 ‘이곳은 부모의 나라요, 종묘와 사직이 서 있던 곳이다’라고 했다. 마음이 흔들리고 슬펐으나, 소리 내어 울자니 주나라에 조회하러 가는 길이고, 고개 숙여 흐느끼자니 아녀자 같았다. 그래서 이 마음을 넓혀 아(雅)의 노래를 지었다.” 이어지는 노래도 “麥秀蔪蔪兮” 등으로 《사기》와 글자가 조금 다르다. 당나라 이선(李善)의 《문선(文選)》 주석은 좌사(左思)의 〈위도부(魏都賦)〉에 달린 주에서 이 《상서대전》의 대목을 인용했다.

미자는 주왕의 서형으로, 주왕에게 여러 번 간했다가 듣지 않자 제기를 가지고 떠난 인물이다. 은이 망한 뒤 송(宋)나라에 봉해져 은의 제사를 이었다. 오늘날 맥수지탄의 주인공으로는 《사기》를 따라 기자를 드는 것이 일반적이다.

서리지탄과 네 글자 형태

비슷한 이야기로 《시경(詩經)》 〈왕풍(王風)·서리(黍離)〉가 있다. 주나라가 동쪽으로 도읍을 옮긴 뒤 옛 도읍 호경(鎬京)을 지나던 대부가 종묘와 궁실 터에 기장이 우거진 것을 보고 탄식했다는 시로, 여기서 ‘서리지탄’이 나왔다. 두 이야기는 흔히 짝지어 쓰였다. 남송의 진덕수(眞德秀)는 상소에서 진회(秦檜)가 화의를 내세워 태평을 꾸미자 사대부들이 항주의 호수와 산, 노래와 춤에 빠져 “옛 도읍에 대한 서리맥수의 탄식이 다시는 없게 되었다(無復故都黍離麥秀之歎)”며, 이것이 진회의 죄라고 했다. 《청사고(清史稿)》에도 “두 도읍의 서리맥수의 슬픔(兩都黍離麥秀之悲)”이라는 표현이 있다.

한국 문헌의 용례

기자가 조선에 봉해졌다는 전승 때문에, 조선에서는 〈맥수가〉가 특히 친숙한 고사였다.

• 정유재란 때인 1598년 조선에 온 명나라 유격 남방위(藍芳威)는 조선 조정에 보낸 게첩에서, 일본군의 침략으로 “남은 궁궐은 이미 서리의 폐허가 되었고, 옛 땅을 지날 때마다 맥수에 마음 아파한다(遺宮已見黍離，故土每傷麥秀)”고 썼다.
• 숙종은 1693년 고려의 옛 도읍 송도(개성)에 가서 지은 시에서 “번화하던 기상은 아득히 쇠하고, 천 년 궁궐에는 맥수의 터만 남았네(繁華氣像漠然衰，千載宮餘麥秀基)”라고 읊고, 이 시를 목판에 새겨 송도 남문루에 걸게 했다.

《조선왕조실록》과 한국고전종합DB 문집 원문에서 네 글자 ‘麥秀之歎’, ‘麥秀之嘆’은 검색되지 않으며, 옛 문헌에서는 ‘麥秀’, ‘麥秀之歌’, ‘黍離麥秀’처럼 쓰였다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
麥	맥	보리	보리
秀	수	빼어나다, 이삭이 패다	이삭이 패다
之	지	~의	앞말이 뒷말을 꾸미게 함
歎	탄	탄식하다	탄식

‘秀’는 흔히 ‘빼어나다’로 알려져 있지만, 여기서는 곡식의 이삭이 나오는 것을 뜻한다.

혼동 주의

• 풍수지탄(風樹之歎)과 헷갈리기 쉽다. 풍수지탄은 부모가 돌아가신 뒤 효도하지 못한 것을 슬퍼하는 말이고, 맥수지탄은 나라가 망한 것을 슬퍼하는 말이다.

사용 예

• 한때 국내 최대였던 포털이 서비스를 종료한다는 공지를 보고, 초창기 개발자들은 맥수지탄을 금치 못했다.
• 폐허가 된 옛 왕궁 터에 서니 맥수지탄이 절로 나왔다.

유의어와 관련 표현

• 서리지탄(黍離之歎): 나라가 망해 옛 궁궐 터에 기장만 무성한 것을 탄식함.
• 서리맥수(黍離麥秀): 두 고사를 합친 말. 나라가 망한 것을 슬퍼함.
• 맥수가(麥秀歌): 기자가 지었다는 노래. 〈상은조(傷殷操)〉라고도 한다.
• 망국지한(亡國之恨): 나라를 잃은 한.
• 흥진비래(興盡悲來): 즐거움이 다하면 슬픔이 옴. 흥망성쇠의 무상함.

같이 보기

• 풍수지탄
• 흥진비래
• 종묘사직