백해무익

백해무익(百害無益)은 해롭기만 하고 하나도 이로운 바가 없음을 이르는 한자성어이다.

개요

‘백 가지 해가 있고 이로움은 없다’는 뜻으로, 어떤 일이나 물건이 득은 없고 해만 끼칠 때 단호하게 비판하는 말로 쓴다. “흡연은 건강에 백해무익하다”, “백해무익한 소모전”처럼 ‘백해무익하다’ 꼴로 흔히 쓴다.

같은 뜻을 한중일이 조금씩 다른 형태로 말한다. 옛 한문과 현대 중국어에서는 ‘(有)百害無一利(백 가지 해가 있고 이로움은 하나도 없다)’나 ‘有百害而無一利’라고 하고, 일본어에서는 ‘百害あって一利なし(햐쿠가이 앗테 이치리 나시)’라고 한다. ‘백해무익’이라는 네 글자 형태는 한국어에서 굳은 것으로 보인다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
百	백	일백	온갖, 많은
害	해	해치다, 해로움	해로움
無	무	없다	없다
益	익	더하다, 이롭다	이로움

유래와 쓰임

백해무일리(百害無一利)

특정 고사에서 나온 말은 아니다. ‘百害無益’이라는 네 글자 형태는 중국 고전에서도, 《조선왕조실록》·《승정원일기》 원문에서도 확인되지 않는다. 옛 문헌에서 같은 뜻으로 쓴 말은 ‘百害無一利’였다.

이른 예로 남송의 주희(朱熹)가 1162년 효종이 즉위하자 올린 응조 봉사(應詔封事)가 있다. 금나라와의 화친에 반대하며 “신이 헤아리기에 이른바 강화라는 것은 백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없는데, 무엇이 괴로워 꼭 하려 합니까(以臣策之，所謂講和者，有百害無一利，何苦而必為之)”라고 했다. 후대의 선집 가운데에는 같은 대목을 ‘有百害而無一利’로 적은 것도 있다.

조선의 용례

조선에서도 ‘有百害無一利’가 정론의 상투어로 쓰였다.

• 1676년(숙종 2) 정언 이서우(李瑞雨)는 상소에서 대규모 과거인 만과(萬科)를 두고 “백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없다(如萬科之設，有百害無一利)”고 비판했다.
• 1881년(고종 18) 영남 유생 이만손(李晩孫) 등이 황준헌(黃遵憲)의 《사의조선책략(私擬朝鮮策略)》을 배척하며 올린 영남 만인소에도 “조정은 무엇 때문에 백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없는 일을 하려 하는가(今朝廷何若而爲此有百害無一利之擧)”라는 대목이 있다. 이 대목의 국역문은 ‘백해무익(百害無益)’으로 옮겼는데, 원문의 글자는 ‘百害無一利’이다.

나무위키 등에는 허훈(許薰, 1836~1907)의 시 〈금남초(禁南草)〉를 출전으로 소개하는 경우가 있으나, 이 시의 구절은 ‘百害無一利’이고, 같은 표현은 12세기 주희의 글과 17세기 조선 실록에 이미 나온다.

담배와 백해무익

오늘날 이 말과 가장 자주 짝지어지는 대상은 담배인데, 조선 후기 문인들도 담배를 이렇게 불렀다. 백경해(白慶楷, 1765~1842)는 담배가 “지극히 독하고 지극히 고약한 냄새가 나서 백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없다(盖此物至毒至臭。百害無一利)”고 썼고, 허훈은 담배(南草)를 금한다는 뜻의 시 〈금남초〉에서 “사람의 오장을 옻칠한 듯 검게 하고 얼굴빛을 어둡게 한다…… 백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없으니, 이 말을 잊지 말지어다(塗㯃人臟腑。昬黟人面目。……百害無一利。此言毋忘哉)”라고 읊었다.

일본어

《일본국어대사전》은 ‘百害あって一利なし’의 첫 용례로 하세가와 뇨제칸(長谷川如是閑)의 《가라메테카라(搦手から)》(1915)를 든다. 이보다 앞서 1909년 이노우에 주키치(井上十吉)가 엮은 《신역 와에이 사전(新訳和英辞典)》에 이미 이 표현이 올라 있다.

사용 예

• 출처를 알 수 없는 프로그램을 관리자 권한으로 설치하는 것은 보안상 백해무익하다.
• 원인 분석 없이 서로 책임만 떠넘기는 회의는 백해무익하다.
• 흡연은 건강에 백해무익하다.

여담

• 반대로 해는 하나뿐이고 이로움은 백 가지라는 뜻의 ‘일해백리(一害百利)’라는 말도 있는데, 냄새가 고약한 것 말고는 이로운 점이 많다 하여 마늘을 이렇게 부르기도 한다.

유의어와 관련 표현

• 백해무일리(百害無一利): 백 가지 해가 있고 한 가지 이로움도 없음. 옛 문헌의 형태.
• 유해무익(有害無益): 해는 있고 이로움은 없음. 북송 사마광(司馬光)의 상소에 “이 해롭기만 하고 이로움은 없는 일(此有害無益之事)”이라는 표현이 보인다.
• 무용지물(無用之物): 쓸모없는 물건이나 사람.
• 반대말: 일해백리(一害百利).

같이 보기

• 무용지물
• 소탐대실
• 무해무득