보무당당

보무당당(步武堂堂)은 걸음걸이가 씩씩하고 위엄이 있음을 이르는 한자성어이다.

개요

군대의 행진이나 개선 행렬, 대표단의 입장처럼 여럿이 기세 좋게 걸어 나아가는 모습을 그릴 때 주로 쓴다. “보무당당하게 행진하다”, “보무도 당당히”처럼 쓰며, 뒤의 표현처럼 ‘보무’와 ‘당당히’를 떼어 쓰는 경우도 많다. 비유적으로 거리낌 없이 떳떳하게 나서는 태도를 가리키기도 한다.

‘보무(步武)’는 위엄 있고 활기 있게 걷는 걸음을 뜻하고, ‘당당(堂堂)’은 남 앞에서 내세울 만큼 모습이나 태도가 떳떳하고 번듯한 것을 뜻한다. 일본어에서도 ‘歩武堂々(ほぶどうどう)’라고 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
步	보	걸음, 걷다	걸음
武	무	굳세다, 무예, 반걸음	발자취, 걸음
堂	당	집, 대청	당당하다
堂	당	집, 대청	당당하다

‘武’는 흔히 ‘굳세다’로 알지만, 여기서는 ‘발걸음’이라는 뜻이다. 옛 주석에서는 여섯 자(尺)를 ‘보(步)’, 그 절반을 ‘무(武)’라고 했다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말은 아니며, 따로 오래 쓰이던 두 말 ‘보무’와 ‘당당’을 이어 붙인 것이다.

• 보무(步武): 《국어(國語)》 〈주어 하〉에 “눈이 헤아릴 수 있는 것은 보(步)·무(武)·척(尺)·촌(寸) 사이에 지나지 않는다(夫目之察度也，不過步武尺寸之閒)”는 말이 있다. 원래는 몇 걸음 안 되는 짧은 거리를 뜻했는데, 뒤에 ‘걸음걸이’라는 뜻으로 넓어졌다. 일본어에서도 ‘歩武’는 ‘아주 짧은 거리’와 ‘발걸음’이라는 두 뜻을 함께 가진다.
• 당당(堂堂): 《논어(論語)》 〈자장(子張)〉에서 증자(曾子)는 자장을 두고 “당당하구나, 자장이여. 그러나 함께 인을 행하기는 어렵겠다(堂堂乎張也，難與並爲仁矣)”고 했다. 여기서 당당은 용모와 풍채가 훌륭하다는 뜻이다.

‘步武堂堂’이라는 네 글자 형태는 중국의 옛 문헌에서도, 《조선왕조실록》·《승정원일기》와 한국 문집 원문에서도 확인되지 않는다. 반면 근대 일본어에서는 1890년대부터 군대의 행진을 그리는 말로 자주 보인다. 청일 전쟁을 다룬 1896년의 《일청전쟁 그림두루마리(日清戦争絵巻)》에는 혼성여단장이 군기를 받들고 앞서 나아가자 “각 부대가 보무당당(各隊歩武堂々)”했다는 대목이 있고, 1909년의 한 한자어 사전은 ‘歩武堂堂’을 “군대가 행진하는 모습이 성대함을 이른다”고 풀이했다. 이런 점으로 보아 메이지 시대 일본에서 군대 행진을 묘사하는 말로 굳어 한국어에도 들어온 것으로 보인다.

사용 예

• 개막식에서 각국 선수단이 보무당당하게 입장했다.
• 신입 사원들은 첫 출근 날 보무도 당당히 사무실 문을 열었다.
• 국군의 날 행사에서 장병들이 보무당당한 시가행진을 벌였다.

유의어와 관련 표현

• 보무(步武): 위엄 있고 활기 있게 걷는 걸음.
• 위풍당당(威風堂堂): 풍채나 기세가 위엄 있고 떳떳함.
• 정정당당(正正堂堂): 태도나 처지가 바르고 떳떳함.
• 기세등등(氣勢騰騰): 기세가 높고 힘참.

같이 보기

• 위풍당당
• 정정당당
• 기세등등