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부여 왕흥사지(扶餘 王興寺址)는 충청남도 부여군 규암면 신리, 백마강(금강) 건너 부소산성 맞은편에 있는 백제 사비 시대의 절 왕흥사의 터로, 2007년 목탑 터에서 577년 위덕왕이 죽은 왕자를 위해 절을 세웠다는 글이 새겨진 사리기가 나왔다.

부여 왕흥사지

왕흥사의 위치는 오랫동안 알려지지 않다가 1934년 이곳에서 '王興'(왕흥) 두 글자를 새긴 고려 시대 기와 조각이 나오면서 절터로 확인되었다. 1982년 충청남도 기념물로, 2001년 사적으로 지정되었고, 국립부여문화재연구소가 2000년부터 여러 차례 발굴했다.[1]

『삼국사기』 백제본기는 법왕 2년(600) 봄 정월에 왕흥사를 창건하고 30명에게 승려가 되는 것을 허락했다고 적고, 무왕 35년(634)에 절이 완성되었다고 적는다. 물가에 세운 이 절은 장식이 화려했고 왕이 자주 배를 타고 와서 향을 올렸다고 한다.[2]

2007년 목탑 터 심초석의 사리공에서 세 겹으로 된 사리 그릇이 나왔다. 바깥은 청동 사리합, 그 안은 은제 사리호, 가장 안쪽은 금제 사리병이다.[3] 청동 사리합 몸통에는 5자 6행으로 다음 글이 새겨져 있다.[2]

丁酉年二月十五日 百濟王昌爲亡王子立刹 本舍利二枚 葬時神化爲三
(정유년 2월 15일, 백제 왕 창이 죽은 왕자를 위해 찰을 세웠다. 본래 사리 두 매를 묻었는데 묻을 때 신이한 변화로 셋이 되었다.)

'창'(昌)은 위덕왕의 이름이고 정유년은 577년이다. 명문에는 사리를 넣었다고 했으나 실제 사리는 나오지 않았다.[3] 사리기와 함께 1만여 점의 사리 공양품이 나왔다. 현재 전하는 가장 오래된 사리 봉안의 예로, 사리기는 2019년 국보가 되었다.[1]

창건 연대를 둘러싼 견해

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사리기 명문으로 왕흥사의 시작이 『삼국사기』·『삼국유사』의 600년보다 23년 이른 577년 위덕왕 때로 올라갔다. 이를 두고 여러 해석이 있다.

  • '찰'(刹)을 탑으로 보아, 577년에는 목탑만 세우고 절 전체는 600년에 시작해 634년에 완성되었다는 견해
  • 발굴 결과 목탑과 금당이 같은 시기에 지어졌으므로 577년 창건으로 보는 견해
  • 577년 위덕왕이 원찰로 세운 절을 600년 법왕이 나라의 절로 키우며 '왕흥사'라 했다는 견해[2]

『삼국유사』에는 '왕흥사를 미륵사라고도 한다'는 구절이 있어, 법왕·무왕 때 기록을 익산 미륵사에 관한 것으로 보는 견해도 있다.[1]

남북 중심축 위에 목탑-금당-강당을 두고 양옆에 회랑과 동·서 건물을 둔 1탑 1금당식으로, 정림사지·능산리사지·군수리사지와 같은 사비 시대 백제 절의 전형적인 배치이다. 절 동쪽 150m 지점에서는 왕흥사에 쓸 기와를 굽던 가마 터가 나왔다.[1]

사비 시대 백제의 사리 그릇과 구별하기

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유물 연대·내용
부여 능산리사지 석조 사리감 567년, '백제 창왕 13년' 명문, 성왕의 명복을 빈 절(능사)
부여 왕흥사지 사리기 577년, 위덕왕(창)이 죽은 왕자를 위해 찰을 세움
익산 미륵사지 서탑 출토 사리장엄구 639년, 무왕의 왕후(사택적덕의 딸)가 절을 세움

관련 기출문제

편집 원본 편집
  1. ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 왕흥사, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-11-07 확인.
  2. ↑ 2.0 2.1 2.2 『삼국사기』 권27 백제본기 제5 법왕 2년, 왕흥사를 창건하다, 한국사데이터베이스, 국사편찬위원회, 2026-11-07 확인.
  3. ↑ 3.0 3.1 부여 왕흥사지 출토 사리기, 국가유산포털, 국가유산청, 2026-11-07 확인.