위덕왕
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위덕왕(威德王, 524~598, 재위 554~598)은 백제의 제27대 왕으로, 이름은 창(昌)이며, 아버지 성왕이 관산성 전투에서 전사한 뒤 즉위해 패전의 혼란을 수습하고 능산리 절(능사)과 왕흥사를 세웠다.
위덕왕은 성왕의 맏아들이다. 태자 시절 『일본서기』에는 여창(餘昌)으로 나오며, 553년 29세였다고 하므로 524년에 태어났다.[1] 그는 신라에 한강 하류를 빼앗긴 성왕이 보복전을 꾀할 때 반대하는 귀족들을 누르고 출병을 이끌었다. 그러나 554년 관산성(지금의 충청북도 옥천) 싸움에서 크게 져 성왕과 좌평 4명, 군사 3만 명 가까이가 죽었다. 이어 왕위에 올랐다.[2]
즉위 시점은 기록마다 다르다. 『삼국사기』는 성왕이 죽은 554년에 바로 즉위했다고 적지만, 『일본서기』는 557년 3월에 왕자 여창이 왕위를 이었다고 적어 3년의 공백이 생긴다. 부여 능산리사지 석조 사리감의 '백제 창왕 13년 정해년(567)'이라는 글을 이듬해부터 햇수를 센 것으로 보면 즉위는 554년과 맞는다.[1]
- 패전 수습 - 즉위 초 관산성 패전의 책임 때문에 출가하려 했으나 대신들이 말렸고, 대신 백성 1,000명을 승려로 출가시키는 것으로 귀족들과 타협했다고 전한다.[2]
- 능산리 절(능사) - 성왕의 명복을 빌려고 왕릉 곁에 절을 세웠다. 1995년 목탑 터에서 나온 석조 사리감에 '백제 창왕 13년'에 왕의 누이(매형공주)가 사리를 공양했다는 글이 있다. 이 절터에서 백제 금동 대향로도 나왔다. 사리 공양의 해를 한국민족문화대백과사전은 566년으로, 한국사데이터베이스 주석은 567년으로 적는다.[2][1]
- 왕흥사 - 577년 죽은 왕자를 위해 절(찰)을 세웠다. 2007년 부여 왕흥사지 목탑 터에서 나온 사리기의 명문으로 확인되었다.
- 외교 - 성왕 때의 남조 중심 외교를 넘어 북제·북주·수와 두루 관계를 맺었다. 570년 북제에서 '대방군공 백제왕'에 책봉되었고, 수가 중국을 통일하자 축하 사신을 보냈으며, 598년 수가 고구려를 치려 하자 길잡이가 되겠다고 청하기도 했다. 왜와의 교섭은 크게 줄었다.
- 체제 정비 - 567년 이후 큰 전쟁이 드물어지자 22부사 제도를 강화하고 역사서 「백제본기」를 엮는 등 왕실의 권위를 세우는 데 힘썼다고 본다.[2]