삼강오륜

삼강오륜(三綱五倫)은 유교 도덕의 기본이 되는 세 가지 강령과 사람이 지켜야 할 다섯 가지 도리를 아울러 이르는 한자성어이다. 삼강은 군위신강(君爲臣綱)·부위자강(父爲子綱)·부위부강(夫爲婦綱)이고, 오륜은 부자유친(父子有親)·군신유의(君臣有義)·부부유별(夫婦有別)·장유유서(長幼有序)·붕우유신(朋友有信)이다.

개요

조선 시대 사회 윤리의 뼈대로 여겨진 말이다. 나라에서 《삼강행실도》와 《오륜행실도》를 펴내 백성을 가르쳤고(§ 조선의 교화), 오늘날에도 전통 윤리 전체를 대표하는 말로 쓰인다. 현대에는 “삼강오륜을 따진다”처럼 낡고 권위적인 가치관을 가리키는 말로 쓰이기도 한다.

삼강과 오륜은 출처가 다르다. 오륜은 《맹자》에 나오는 다섯 인륜이고, 삼강은 한나라 때 정리된 군신·부자·부부의 위계 질서다. 둘을 묶은 ‘三綱五倫’은 한국 문헌에서 특히 널리 쓰였고, 중국에서는 같은 자리에 흔히 ‘삼강오상(三綱五常)’을 쓴다(§ 혼동 주의).

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
三	삼	셋	세 가지
綱	강	벼리(그물 위쪽의 굵은 줄)	근본이 되는 강령
五	오	다섯	다섯 가지
倫	륜(윤)	인륜, 차례	사람 사이의 도리

綱은 그물을 오므렸다 폈다 하는 굵은 줄, 곧 벼리다. 벼리를 당기면 그물코가 모두 따라 움직이듯, 임금·아버지·남편이 신하·자식·아내의 기준이 된다는 비유다. 《백호통의》는 “綱은 펼치는 것이고 紀는 다스리는 것이다. 큰 것을 綱이라 하고 작은 것을 紀라 한다(綱者，張也；紀者，理也。大者為綱，小者為紀)”고 풀이하고, 이를 그물의 벼리를 들면 그물눈이 모두 펼쳐지는 것(若羅綱之有紀綱而萬目張也)에 견주었다.

유래

오륜: 《맹자》

오륜의 다섯 조목은 《맹자》 〈등문공 상(滕文公上)〉에 나온다. 순임금 때 후직(后稷)이 농사를 가르쳐 백성이 먹고살게 되자, 성인은 사람들이 배불리 먹고 편히 살기만 하면 금수에 가까워질 것을 걱정해 설(契)을 사도(司徒)로 삼아 인륜을 가르치게 했다는 대목이다.

人之有道也，飽食煖衣，逸居而無教，則近於禽獸。聖人有憂之，使契為司徒，教以人倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。

“사람에게는 도리가 있는데, 배불리 먹고 따뜻하게 입고 편히 살면서 가르침이 없으면 금수에 가까워진다. 성인이 이를 걱정하여 설을 사도로 삼아 인륜을 가르치게 하였으니, 어버이와 자식 사이에는 친함이 있고, 임금과 신하 사이에는 의리가 있고, 남편과 아내 사이에는 분별이 있고, 어른과 아이 사이에는 차례가 있고, 벗 사이에는 믿음이 있는 것이다.”

《중용》은 같은 다섯 관계를 “천하의 달도(達道)”라 부르며 순서를 군신·부자·부부·곤제(형제)·붕우로 적는다(君臣也、父子也、夫婦也、昆弟也、朋友之交也。五者，天下之達道也). 이 다섯 가지는 오랫동안 주로 ‘오교(五教)’라 불렸다. 남송의 주희(朱熹)도 〈백록동서원게시(白鹿洞書院揭示)〉에서 《맹자》의 다섯 구절을 적은 뒤 “이상은 오교의 조목(右五教之目)”이라 했다. 일본 《정선판 일본국어대사전》은 이것이 뒤에 《맹자》의 ‘人倫’이라는 말을 바탕으로 ‘五倫’이라 불리게 되었다고 설명하고, 《세계대백과사전》은 ‘五倫’이라는 말이 명나라 심역(沈易)의 《오륜시(五倫詩)》와 선종(宣宗)이 지은 《오륜서(五倫書)》에서 처음 나타난다고 본다.

삼강: 《한비자》에서 《백호통의》까지

신하·자식·아내가 각각 임금·아버지·남편을 섬긴다는 생각은 전국 시대 말 《한비자》 〈충효(忠孝)〉에 이미 “천하의 떳떳한 도리”로 나온다.

臣事君，子事父，妻事夫。三者順則天下治，三者逆則天下亂，此天下之常道也。

“신하는 임금을 섬기고, 자식은 아버지를 섬기고, 아내는 남편을 섬긴다. 이 셋이 순조로우면 천하가 다스려지고, 셋이 거스르면 천하가 어지러워진다. 이것이 천하의 떳떳한 도리다.”

‘삼강(三綱)’이라는 이름은 전한 동중서(董仲舒)의 저작으로 전하는 《춘추번로(春秋繁露)》 〈기의(基義)〉에 처음 보인다. 동중서는 군신·부자·부부를 음양에 짝지어 “임금은 양이고 신하는 음이며, 아버지는 양이고 자식은 음이며, 남편은 양이고 아내는 음이다(君為陽，臣為陰，父為陽，子為陰，夫為陽，妻為陰)”라 하고, “왕도의 삼강은 하늘에서 구할 수 있다(王道之三綱，可求於天)”고 했다. 일본 《세계대백과사전》은 여기서는 두 쪽의 관계가 음양처럼 서로를 필요로 하는 것으로 그려져 있다고 본다.

오늘날 알려진 형태로 정리된 것은 후한의 《백호통의(白虎通義)》 〈삼강육기(三綱六紀)〉다.

三綱者何謂也？謂君臣、父子、夫婦也。六紀者，謂諸父、兄弟、族人、諸舅、師長、朋友也。故君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。

“삼강이란 무엇을 이르는가? 군신·부자·부부를 이른다. 육기란 제부(아버지의 형제)·형제·족인·제구(외삼촌)·사장(스승과 어른)·붕우를 이른다. 그러므로 임금은 신하의 벼리가 되고, 아버지는 자식의 벼리가 되고, 남편은 아내의 벼리가 된다.” 《세계대백과사전》은 《백호통의》에서 삼강이 한쪽이 다른 쪽을 섬기는 관계로 굳었으며, 그 속뜻은 군주권을 강화하는 데 있었다고 평가한다. 원전의 셋째 강령은 ‘夫為妻綱’인데, 한국 사전은 흔히 ‘부위부강(夫爲婦綱)’으로 적는다.

삼강을 오상(五常, 인·의·예·지·신)과 묶은 ‘삼강오상’은 후한 마융(馬融)의 《논어》 주석에 나온다. 〈위정(爲政)〉의 “은나라는 하나라의 예를 이어받았다(殷因於夏禮)”를 풀며 “이어받은 것은 삼강오상을 이른다(所因，謂三綱五常)”고 했고, 주희는 이를 받아 “삼강은 君為臣綱·父為子綱·夫為妻綱이고, 오상은 仁·義·禮·智·信이다”라고 풀었다.

‘三綱五倫’이라는 말

삼강과 오륜을 한데 묶은 네 글자는 명·청대 중국 문헌에도 보이지만 드물고, 한국에서 널리 쓰였다. 《조선왕조실록》 원문에는 三綱五倫이 3건, 三綱五常이 48건 나온다. 三綱五倫의 첫 예는 1565년(명종 20) 윤원형이 첩을 정실로 올린 일을 두고 양사가 “지금 바로잡지 않으면 삼강오륜이 이로부터 차례를 잃어 나라를 다스릴 수 없을 것(三綱五倫，從此失敍，而將無以爲國矣)”이라고 아뢴 대목이다.

조선의 교화

• 《삼강행실도(三綱行實圖)》: 세종 때 집현전 부제학 설순(偰循) 등이 1432년(세종 14)에 편찬을 마치고 1434년(세종 16)에 반포했다. 충신·효자·열녀 각 110명의 행실을 그림과 함께 실었고, 한글 언해본은 1481년(성종 12)에 인원을 줄여 처음 간행되었다.
• 《오륜행실도(五倫行實圖)》: 1797년(정조 21) 정조의 명으로 《삼강행실도》와 《이륜행실도》를 합쳐 5권 4책으로 펴냈다.
• 아동 교재 《동몽선습(童蒙先習)》은 “하늘과 땅 사이 만물 가운데 사람이 가장 귀하니, 사람이 귀한 까닭은 오륜이 있기 때문이다(天地之間萬物之衆，唯人最貴，所貴乎人者，以其有五倫也)”로 시작해, 오륜을 한 조목씩 풀이한다.

뜻의 변화

근대에 들어 삼강은 전통 윤리 비판의 첫 표적이 되었다. 청말의 탄쓰퉁(譚嗣同)은 《인학(仁學)》에서 “수천 년 동안 삼강오륜의 참혹한 화와 독이 이로 말미암아 극심해졌다(數千年來，三綱五倫之慘禍烈毒，由是酷焉矣)”며, 임금이 이름으로 신하를, 아버지가 아들을, 남편이 아내를 옭아맸다고 썼다. 천두슈(陳獨秀)는 1916년 글 〈1916년(一九一六年)〉에서 “임금이 신하의 벼리가 되면 백성은 임금의 부속품이 되어 독립자주의 인격이 없어진다(君為臣綱，則民於君為附屬品，而無獨立自主之人格矣)”고 삼강을 하나씩 비판했다.

이런 비판에서 삼강과 오륜을 나누어 보는 시각도 나왔다. 오륜의 ‘有親·有義·有別·有序·有信’은 두 사람 사이에 있어야 할 것을 말하지만, 삼강의 ‘爲綱’은 한쪽이 다른 쪽의 기준이 된다는 말이라, 삼강 쪽이 훨씬 위계적이라는 것이다. 일본 《일본대백과전서》도 삼강을 “존자(尊者)에 대한 복종을 도덕의 대강으로 삼는 설”로 풀이하며 고대 중앙집권 체제의 성립과 함께 생겨났다고 본다.

혼동 주의

• 삼강오상(三綱五常): 삼강과 오상(仁義禮智信)을 묶은 말로, 중국어에서 더 흔히 쓴다. 《성어전》은 三綱五常을 “옛 윤리 기준, 뒤에는 모든 인륜의 큰 도리”로 풀이한다. 표준국어대사전은 ‘오륜’의 비슷한말로도 ‘오상’을 들지만, 三綱五常의 五常은 다섯 관계가 아니라 다섯 덕목을 가리킨다.
• 삼강(三綱): 불교에서는 절의 사무를 맡은 세 승직(상좌·사주·유나)을 가리키는 전혀 다른 말이기도 하다.

사용 예

• 할아버지는 명절마다 손주들에게 삼강오륜을 들려주셨다.
• 새 팀장은 삼강오륜 같은 위계 대신 수평적인 코드 리뷰 문화를 만들겠다고 했다.
• 삼강오륜은 조선 사회를 이해하는 데 빼놓을 수 없는 개념이다.

여담

• 조선의 행실도 편찬은 이름에서 차이가 드러난다. 세종 때에는 군신·부자·부부의 세 관계만 다룬 ‘삼강’ 행실도를 펴냈고, 중종 때 조신(曺伸)·김안국(金安國)이 어른과 아이, 벗 사이의 도리를 다룬 《이륜행실도(二倫行實圖)》를 따로 지었으며, 정조 때 둘을 합친 것이 ‘오륜’ 행실도다.

유의어와 관련 표현

• 삼강오상(三綱五常): 삼강과 오상.
• 강상(綱常): 삼강과 오상을 아울러 이르는 말로, 사람이 지켜야 할 도리를 뜻한다.
• 오교(五教): 오륜의 옛 이름. 표준국어대사전은 오륜의 비슷한말로 오상(五常)·오전(五典)을 든다.
• 군신유의(君臣有義), 부자유친(父子有親), 부부유별(夫婦有別), 장유유서(長幼有序), 붕우유신(朋友有信): 오륜의 각 조목.
• 군위신강(君爲臣綱), 부위자강(父爲子綱), 부위부강(夫爲婦綱): 삼강의 각 조목.

같이 보기

• 군신유의
• 부자유친
• 장유유서
• 붕우유신
• 부부유별
• 인의예지