생면부지

생면부지(生面不知)는 서로 한 번도 만난 적이 없어 전혀 알지 못하는 사람, 또는 그런 관계를 뜻하는 한자성어이다.

개요

생면부지는 얼굴 한 번 본 적 없는 완전히 낯선 사람이나 그런 사이를 가리킨다. “생면부지의 사람”, “생면부지인 ○○에게”처럼 관형어로 자주 쓰이며, 모르는 사람에게 선뜻 도움을 주었거나 반대로 모르는 사람에게 피해를 입은 일을 말할 때 흔히 등장한다. 한 번 만나 인사를 나눈 정도로 조금 아는 사이를 뜻하는 ‘일면식(一面識)’과 대비되며, “일면식도 없는 사람”과 같은 뜻으로 쓰인다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니며, ‘처음 보는 얼굴(生面)’과 ‘알지 못함(不知)’을 이어 붙인 말이다. 표준국어대사전은 ‘생면(生面)’을 ‘처음으로 대함. 또는 그런 얼굴’로 풀이한다.

‘生面不知’라는 네 글자 형태는 중국 고전에서 확인되지 않는다. 한문 전적을 전문 검색해도 이 형태의 용례는 나오지 않으며, 명나라 공안 소설 《황명제사공안(皇明諸司公案)》에 “다른 도적은 낯선 얼굴이라 누구인지 모른다(別賊生面，不知是誰)”처럼 두 말이 따로 이어진 대목이 보일 뿐이다. 《조선왕조실록》 원문에서도 이 말은 검색되지 않는다. 대만 교육부 《성어전》과 일본 사전에도 표제어로 올라 있지 않아, 주로 한국어에서 쓰이는 한자성어로 보인다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
生	생	나다, 날것	낯선, 처음 보는
面	면	낯, 얼굴	얼굴
不	부	아니다	~하지 못하다
知	지	알다	알다, 알아보다

다른 언어의 표현

• 중국어: 같은 뜻으로 ‘소매평생(素昧平生)’, ‘소불상식(素不相識)’을 쓴다. 《성어전》은 素昧平生을 ‘평소에 서로 알지 못함’으로 풀이하고, 《초각박안경기(初刻拍案驚奇)》 권8의 “평소 알지 못하는 사이인데 어찌 이리 후한 뜻을 베푸십니까(素昧平生，何勞厚意)”를 용례로 든다. 중국어의 ‘생면(生面)’은 ‘별개생면(別開生面, 새로운 국면을 열다)’처럼 ‘새로운 면모’라는 뜻으로도 쓰여 한국어와 쓰임이 다르다.
• 일본어: ‘見ず知らず(みずしらず)’가 ‘지금까지 만난 적이 없어 전혀 알지 못함’이라는 같은 뜻의 말이다.

사용 예

• 생면부지의 발신자가 보낸 메일에 첨부된 파일은 열지 말고 먼저 보안팀에 확인해야 한다.
• 그는 생면부지의 환자에게 선뜻 골수를 기증했다.
• 메신저로 생면부지의 사람이 가족을 사칭하며 송금을 요구하면 전화로 본인 여부부터 확인하는 것이 좋다.

유의어와 관련 표현

• 일면식(一面識)도 없다: 한 번도 만나 인사를 나눈 적이 없다. 같은 뜻으로 자주 쓰인다.
• 초면(初面): 처음 대하는 얼굴, 또는 처음 만나는 처지.
• 소매평생(素昧平生): 평소에 서로 알지 못함. 중국어 성어.
• 반대 의미: 금란지교(金蘭之交), 금석지교(金石之交): 두터운 사귐.

같이 보기

• 금란지교
• 금석지교
• 일면식