시산혈해

시산혈해(屍山血海)는 사람의 시체가 산같이 쌓이고 피가 바다같이 흐른다는 뜻으로, 싸움이나 학살로 수많은 사람이 죽은 참혹한 광경을 이르는 한자성어이다.

개요

큰 전투가 끝난 전장, 전쟁·학살·대형 참사의 현장을 과장 없이 묘사할 때 쓰는 말이다. 소설이나 역사 서술에서 “성 안이 시산혈해로 변했다”처럼 쓴다.

중국어에서도 ‘屍山血海(尸山血海)’를 그대로 쓴다. 일본어에서는 ‘바다(海)’ 대신 ‘강(河)’을 쓴 ‘시산혈하(屍山血河, しざんけつが)’가 사전 표제어이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
屍	시	주검	시체
山	산	메, 산	산처럼 쌓임
血	혈	피	피
海	해	바다	바다처럼 흐름

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 원·명 시대의 통속 소설에서 전쟁 장면을 묘사하는 상투어로 쓰이며 퍼졌다. 확인되는 이른 예는 원나라 지치(至治) 연간(1321~1323)에 간행된 《전상평화 삼국지(全相平話三國志)》이다. 헌제의 밀조를 받은 유비가 “관우와 장비가 알면 반드시 조조를 죽이려 할 것인데, 조조는 늘 10만 군사와 장수 100명을 거느리고 있으니 장안이 시산혈해로 변할 것”이라고 걱정하는 장면에 나온다.

曹操坐起，常有十萬軍，百員將，兩壁相並，把長安變為屍山血海。

같은 책에서 서서(徐庶)도 “내가 신야를 보니 머지않아 시산혈해로 변하겠다(吾觀新野，旦暮變屍山血海)”고 말한다.

명나라 소설에서는 장면 전환의 상투구로 굳었다. 《수호전》 제37회는 송강이 강주 감옥에서 대종을 만나는 대목을 “강주성 안이 범의 굴, 이리의 소굴로 뒤집히고, 네거리가 시산혈해로 변하게 되었다(江州城裏，翻為虎窟狼窩；十字街頭，變作屍山血海)”라는 예고로 맺는다. 《서유기》 제75회에서는 사타령(獅駝嶺) 요괴들의 동굴을 “해골이 고개를 이루고 뼈가 숲을 이루니…… 참으로 시산혈해라 비린내를 맡을 수가 없다(真個是尸山血海，果然腥臭難聞)”라고 그렸다.

《조선왕조실록》과 한국고전종합DB의 문집 원문에서는 이 네 글자를 찾을 수 없다. 한국에서는 근대 이후에 쓰인 예가 확인된다. 1909년 《대한흥학보》 제5호에 실린 북관대첩비 관련 글은 임진왜란 때 관북 의병이 “시산혈해에 창을 휘두르며 나아갔다(屍山血海에 揮戟前進)”고 썼다.

다른 언어의 표현

일본어의 ‘屍山血河’는 《일본국어대사전》이 시바 료타로(司馬遼太郎)의 《순사(殉死)》(1967)를 첫 용례로 든다. 그러나 일본 국립국회도서관 자료에서는 훨씬 이른 예가 보인다. 1887년 노다 에이조(野田栄城)가 빅토르 위고의 글을 옮긴 《영웅지간담(英雄之肝胆)》에 “屍山血河 가운데를 배회했다(徘徊屍山血河中)”라는 구절이 있다. 메이지 시대 일본 책에는 ‘屍山血海’, ‘尸山血海’도 함께 쓰였다.

사용 예

• 그 전투가 끝난 들판은 말 그대로 시산혈해였다.
• 대규모 장애가 난 뒤의 장애 대응 채널은 시산혈해라는 농담이 나올 만큼 경보 메시지로 뒤덮였다.
• 전쟁 기념관의 사진들은 시산혈해의 참상을 생생하게 보여 준다.

유의어와 관련 표현

• 시산혈하(屍山血河): 일본어에서 쓰는 형태.
• 아비규환(阿鼻叫喚): 여러 사람이 비참한 지경에 빠져 울부짖는 참상.

같이 보기

• 아비규환