용왕매진

용왕매진(勇往邁進)은 거리낌 없이 용감하고 씩씩하게 나아감을 뜻하는 한자성어이다. ‘용왕직전(勇往直前)’, ‘용왕직진(勇往直進)’이라고도 한다.

개요

목표를 정하고 망설임 없이 힘차게 밀고 나가는 모습을 나타낸다. “목표를 향해 용왕매진하다”처럼 동사로 쓰며, 다짐·결의문·신년사 같은 글에 잘 어울리는 딱딱한 문어체 말이다. 일본어에서도 ‘勇往邁進(ゆうおうまいしん)’이라고 하여 같은 뜻으로 널리 쓰인다. 중국어에서는 같은 뜻으로 ‘勇往直前’을 주로 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
勇	용	날래다, 용감하다	용감하게
往	왕	가다	나아감
邁	매	멀리 가다, 힘쓰다	힘차게 감
進	진	나아가다	나아감

‘용왕(勇往)’은 ‘용감하게 나아감’, ‘매진(邁進)’은 ‘힘차게 나아감’이다. 《사자숙어를 아는 사전》은 ‘勇往’을 “망설이지 않고 나아감”, ‘邁進’을 “기세 좋게 나아감”으로 풀이한다. 비슷한 뜻의 두 말을 겹쳐 뜻을 강조한 짜임이다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니다. 네 글자 ‘勇往邁進’은 중국 고전 문헌에서 확인되지 않고, 중국어 문헌에는 20세기 들어서야 보인다. 한국의 《조선왕조실록》·《승정원일기》와 한국고전종합DB 문집 원문에도 없다. 조선의 문장가들은 같은 뜻으로 ‘勇往直前’을 썼다. ‘勇往直前’은 《조선왕조실록》 원문에 21건, 한국고전종합DB 문집 원문에 300건 가까이 나온다.

‘勇往邁進’은 메이지 시대 일본에서 굳은 말로 보인다. 《일본국어대사전》은 첫 용례로 1903년 《도쿄아사히신문》 기사 “일본은 용왕매진하지 않으면 안 된다”를 든다. 일본 국립국회도서관 디지털 컬렉션에서는 이보다 이른 1891년, 도쿠토미 이이치로(德富猪一郎, 소호)가 엮은 《진보호 퇴보호(進歩乎退歩乎)》에 “믿는 바에 의거하여 용왕매진(信ずる所に據りて勇徃邁進)”한다는 구절이 확인된다. 1890년대 후반부터는 시사 평론과 처세서에 흔히 쓰였다.

한국에서는 대한제국 말 학회지에 먼저 보인다. 1907년 《서우(西友)》 제11호에 실린 박성흠(朴聖欽)의 논설 〈국민의 특성〉은 국가와 국민에게 이로운 바를 보면 “勇往邁進하는 氣象”을 길러야 한다고 했다. 1920년대에는 《개벽》 등의 잡지와 신문 제목에 자주 쓰였다. 1924년 6월 《동아일보》는 일본 혁신구락부의 선언을 “勇往邁進을 是期(용왕매진을 기약함)”라는 제목으로 전했다.

사용 예

• 우리 팀은 연말까지 클라우드 이전을 마친다는 목표를 향해 용왕매진하고 있다.
• 몇 번의 실패에도 굴하지 않고 용왕매진한 끝에 그는 창업에 성공했다.
• 신년사에서 사장은 “새해에도 품질 혁신에 용왕매진하자”고 당부했다.

여담

• 일본의 《사자숙어를 아는 사전》은 다자이 오사무(太宰治)의 소설 《정의와 미소(正義と微笑)》(1942)에서 “자기 이상을 향해 용왕매진하고 있는 모습”이라는 문장을 용례로 든다.
• ‘매진(邁進)’ 자체도 조선 한문에서는 드문 말이다. 《조선왕조실록》 국역문에는 ‘매진’이 두 번 나오지만 원문에는 ‘邁進’이 한 번도 없다.

유의어와 관련 표현

• 용왕직전(勇往直前), 용왕직진(勇往直進): 용왕매진과 같은 말.
• 일로매진(一路邁進): 한길로 곧장 거침없이 나아감.
• 백절불굴(百折不屈): 어떠한 난관에도 결코 굽히지 않음.
• 용감무쌍(勇敢無雙): 용기가 있으며 씩씩하고 기운차기 짝이 없음.
• 반대: 우유부단(優柔不斷): 어물어물 망설이기만 하고 결단성이 없음.

같이 보기

• 백절불굴
• 불요불굴
• 용감무쌍
• 용맹무쌍