제구포신

제구포신(除舊布新)은 묵은 것을 없애고 새것을 펼친다는 뜻의 한자성어이다. 《춘추좌씨전》에서 혜성(彗星)을 두고 한 말에서 나왔다.

개요

낡은 제도와 관행을 걷어 내고 새로운 질서를 세우는 일, 또는 해가 바뀌어 묵은 것을 보내고 새것을 맞는 일을 가리킨다. 표준국어대사전에는 없고 우리말샘에 올라 있다. 교수신문이 전국 대학교수 626명에게 물어 2012년 말에 발표한 2013년 ‘희망의 사자성어’로 뽑혀 널리 알려졌다. 응답자의 30%가 이 말을 골랐고, 추천한 이종묵(서울대 국어국문학과) 교수는 “변혁은 불길함의 징조가 나타날 때 필요한 것”이라며 혜성 이야기에서 나온 말임을 짚었다.

중국어에서도 같은 형태(除旧布新)로 쓴다. 《성어전》은 “낡은 것을 없애고 새것을 세움”으로 풀이하고, ‘除舊更新’이라고도 한다고 적었다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
除	제	덜다, 없애다	쓸어 없애다
舊	구	옛, 오래되다	묵은 것
布	포	베, 펴다	펼치다, 베풀다
新	신	새롭다	새것

유래

《좌전》 소공 17년의 혜성

노나라 소공(昭公) 17년(기원전 525) 겨울, 대화성(大火星)이 있는 대진(大辰) 자리에 살별이 나타나 서쪽으로 은하수까지 뻗었다. 노나라 대부 신수(申須)가 이를 보고 말했다.

冬，有星孛于大辰，西及漢。申須曰：「彗所以除舊布新也。天事恆象，今除於火，火出必布焉。諸侯其有火災乎？」梓慎曰：「往年吾見之，是其徵也。火出而見，今茲火出而章，必火入而伏，其居火也久矣，其與不然乎？」

“혜성은 묵은 것을 쓸어 내고 새것을 펼치는 것이다. 하늘의 일은 늘 조짐으로 드러나는데, 지금 화성(火星) 자리를 쓸었으니 화성이 나올 때 반드시 (재앙을) 펼칠 것이다. 제후국에 불이 나지 않겠는가?” 이어서 재신(梓慎)은 지난해부터 그 조짐을 보았다며, 불의 기운이 송·위·진(陳)·정 네 나라에 닥칠 것이라고 풀이했다. 혜성의 꼬리가 비(彗, 빗자루)처럼 하늘을 쓸고 지나간다고 보아, 옛 것을 쓸어 내고 새로운 것을 세울 징조로 여긴 것이다.

이 예언에는 뒷이야기가 있다. 이듬해인 소공 18년 5월, 실제로 송·위·진·정에 큰불이 났다. 정나라의 비조(裨灶)가 옥 그릇으로 제사를 지내면 불을 막을 수 있다고 했으나 재상 자산(子産)은 “하늘의 도는 멀고 사람의 도는 가깝다. 미치지 못하는 일이다(天道遠，人道邇，非所及也)”라며 끝내 들어주지 않았고, 정나라에는 다시 불이 나지 않았다.

뜻이 넓어지다

처음에는 혜성의 점성적 의미를 풀이한 말이었으나, 뒤에는 정치와 풍속을 새롭게 한다는 뜻으로 넓어졌다. 《성어전》은 《수서(隋書)》 권57 〈설도형전(薛道衡傳)〉의 “懸政教於魏闕，朝群后於明堂，除舊布新，移風易俗”을 예로 든다. 설도형이 수 문제의 치적을 기린 글에서 “정교를 궁궐 문에 내걸고, 제후들을 명당에서 조회받으며, 묵은 것을 없애고 새것을 펴서 풍속을 바꾸었다”고 한 대목이다.

한국 문헌의 용례

조선에서도 혜성이 나타날 때마다 이 말이 거론되었고, 새해를 맞는 말로도 쓰였다. 《조선왕조실록》 원문에서는 12건이 검색된다(《현종개수실록》 등의 중복 포함).

• 중종 26년(1531) 윤6월, 김안로(金安老)를 판한성부윤에 임명한 다음 날 혜성이 나타나자 사관은 진(秦)나라가 상앙(商鞅)을 쓸 때 혜성이 나타난 일을 들며 “혜성은 묵은 것을 없애고 새것을 펴는 것(夫彗者，所以除舊布新也)”이라 하고, 김안로가 쓰이자마자 요성(妖星)이 나타났다고 적었다.
• 선조 26년(1593) 9월, 임진왜란 중에 왕위를 물려주겠다고 고집하던 선조는 신하들의 만류에 “지금 혜성이 자미성에 나타났으니 이야말로 묵은 것을 없애고 새것을 펼 때(此正除舊布新之日)이니, 묵은 것이 물러날 때가 바로 지금이다”라고 답했다.
• 현종 4년(1663) 1월에는 신하들이 새해를 맞아 왕의 게으름을 경계하며 “이 묵은 것을 없애고 새것을 펴는 날을 맞아(當此除舊布新之日)” 말씀을 올린다고 했다.
• 노수신(盧守愼)은 섣달그믐에 역귀를 쫓는 구나(驅儺) 의식을 듣고 지은 시를 “묵은 것을 보내고 새것을 펴는 데는 절로 방도가 있다(除舊布新自有方)”로 시작했다. 한국고전번역원은 이 구절을 ‘송구영신’으로 옮겼다.

사용 예

• 새 대표는 제구포신을 내걸고 수십 년 된 결재 단계를 절반으로 줄였다.
• 지원이 끝난 운영체제와 라이브러리를 걷어 내는 제구포신 없이는 보안 수준을 끌어올릴 수 없다.
• 연말 대청소는 집 안의 제구포신이다.

여담

• 세조 때의 무장 남이(南怡)가 혜성을 보고 “묵은 것을 없애고 새것을 펼 징조”라고 한 말을 유자광(柳子光)이 엿듣고 역모로 고변했다는 이야기가 널리 알려져 있다. 이정형(李廷馨)의 기록에는 “남이가 궁에서 숙직하며 사람들과 혜성을 논하여 ‘묵은 것을 없애고 새것을 펴는 형상’이라 했는데, 유자광이 벽 너머로 엿듣고 부풀려 꾸며 은밀히 모반이라 아뢰었다”고 되어 있고, 허전(許傳)의 〈남장군시장(南將軍諡狀)〉은 남이가 “혜성은 묵은 것을 없애고 새것을 펴는 것이니 《좌씨전》에 있다”고 말했다고 적었다. 다만 《예종실록》에 실린 유자광의 고변에는 이 말이 없다. 고변 내용은 남이가 혜성의 빛이 희다고 하자 유자광이 《강목(綱目)》을 펴 “빛이 희면 장군이 반역하고 두 해 안에 큰 난리가 있다(光芒白，將軍逆，二歲兵大亂)”는 주석을 보여 주었고, 남이가 “이것도 반드시 응함이 있을 것”이라 탄식했다는 것이다.

유의어와 관련 표현

• 송구영신(送舊迎新): 묵은해를 보내고 새해를 맞음.
• 해현경장(解弦更張): 거문고 줄을 풀어 다시 맴. 제도를 근본부터 고침.
• 혁고정신(革故鼎新): 묵은 폐단을 없애고 새 제도를 세움. 흔히 조정의 개혁이나 왕조 교체를 가리킨다.
• 구태의연(舊態依然): 옛 모습 그대로임. 반대되는 태도.

같이 보기

• 송구영신
• 해현경장
• 법고창신