토붕와해

토붕와해(土崩瓦解)는 흙이 무너지고 기와가 깨진다는 뜻으로, 어떤 조직이나 사물이 손을 쓸 수 없을 정도로 무너져 버림을 이르는 한자성어이다.

개요

나라나 정권, 군대, 조직이 안에서부터 한꺼번에 무너져 다시 수습할 수 없게 된 상태를 가리킨다. “적의 전선이 토붕와해되었다”, “당 지도부가 토붕와해의 위기에 놓였다”처럼 쓴다. 오늘날 흔히 쓰는 ‘와해(瓦解)’라는 말도 여기서 나왔다.

중국어(土崩瓦解, tǔ bēng wǎ jiě)와 일본어(土崩瓦解, どほうがかい)에서도 같은 형태로 쓴다. 일본어에서는 ‘崩’을 ‘호(ほう)’로 읽는다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
土	토	흙	흙담, 흙더미
崩	붕	무너지다	무너져 내리다
瓦	와	기와	지붕의 기와
解	해	풀다, 흩어지다	깨져 흩어지다

유래

서락의 상소: ‘토붕’과 ‘와해’는 다르다

《성어전》은 《사기(史記)》 〈평진후·주보 열전(平津侯主父列傳)〉에 실린 서락(徐樂)의 상소를 語本으로 든다. 한 무제 때 조(趙)나라 사람 서락은 잇단 정벌로 나라 살림이 기울던 때에 글을 올려, 나라의 근심이 무엇인지를 ‘토붕’과 ‘와해’로 나누어 말했다.

臣聞天下之患在於土崩，不在於瓦解，古今一也。何謂土崩？秦之末世是也。陳涉無千乘之尊，尺土之地，……然起窮巷，奮棘矜，偏袒大呼而天下從風，此其故何也？由民困而主不恤，下怨而上不知，俗已亂而政不修，此三者陳涉之所以為資也。是之謂土崩。……何謂瓦解？吳、楚、齊、趙之兵是也。七國謀為大逆，號皆稱萬乘之君，帶甲數十萬，……然不能西攘尺寸之地而身為禽於中原者，此其故何也？……當是之時，先帝之德澤未衰而安土樂俗之民眾，故諸侯無境外之助。此之謂瓦解，故曰天下之患不在瓦解。

“신이 듣기로 천하의 근심은 토붕에 있지 와해에 있지 않으니, 예나 지금이나 같습니다. 무엇을 토붕이라 합니까? 진나라 말기가 그것입니다. 진섭(陳涉)은 천승의 존귀함도 한 자의 땅도 없었지만 궁벽한 골목에서 일어나 가시나무 창을 휘두르고 팔을 걷어붙이고 외치자 천하가 바람처럼 따랐습니다. 백성은 곤궁한데 임금은 돌보지 않았고, 아래는 원망하는데 위는 알지 못했으며, 풍속은 어지러운데 정치는 바로잡히지 않았기 때문입니다. 이것을 토붕이라 합니다. 무엇을 와해라 합니까? 오·초·제·조의 군사가 그것입니다. 일곱 나라가 큰 반역을 꾀하며 모두 만승의 임금을 일컫고 갑옷 입은 군사가 수십만이었지만 서쪽으로 한 치 땅도 빼앗지 못하고 중원에서 사로잡혔습니다. 그때는 선제의 은택이 아직 쇠하지 않아 제 땅에 안주하는 백성이 많았으므로 제후들이 밖의 도움을 얻지 못했기 때문입니다. 이것을 와해라 하니, 천하의 근심은 와해에 있지 않다고 하는 것입니다.”

서락이 말한 ‘토붕’은 민심이 떠나 밑바닥부터 무너지는 것이고, ‘와해’는 위쪽 세력끼리 다투다 깨지는 것이다. 흙이 무너지면 그 위의 것이 모두 쓰러지지만, 기와는 깨져도 다시 얹을 수 있다. 서락은 정벌을 줄이고 백성을 돌보아 토붕의 형세를 막는 것이 임금이 깊이 살필 일이라고 했다.

하나로 합친 ‘토붕와해’

네 글자를 이어 쓴 예로 《성어전》은 먼저 《귀곡자(鬼谷子)》 〈저희(抵巇)〉를 든다.

天下紛錯，上無明主，公侯無道德，則小人讒賊，賢人不用，聖人竄匿，貪利詐偽者作，君臣相惑，土崩瓦解而相伐射，父子離散，乖亂反目，是謂萌牙巇罅。

“천하가 어지럽고 위에 밝은 임금이 없으며 공후에게 도덕이 없으면, 소인이 헐뜯고 해치며 어진 이는 쓰이지 않고 성인은 숨으며, 이익을 탐하고 속이는 자들이 일어나 임금과 신하가 서로 의심하고, 흙이 무너지고 기와가 깨지듯 서로 치고 쏘며, 아비와 자식이 흩어지고 등지니, 이를 틈이 싹트는 것이라 한다.” 다만 《성어전》은 《귀곡자》가 지어진 시대에 의문이 많으므로 《사기》를 근원으로 본다고 덧붙인다.

오늘날과 같은 뜻의 네 글자가 분명하게 보이는 것은 후한 반고(班固)의 〈진기론(秦紀論)〉이다. 이 글은 《사기》 〈진시황 본기(秦始皇本紀)〉 끝에 덧붙어 전한다.

秦之積衰，天下土崩瓦解，雖有周旦之材，無所復陳其巧，而以責一日之孤，誤哉！

“진나라는 쇠약이 쌓여 천하가 흙이 무너지고 기와가 깨지듯 하였으니, 주공(周公) 같은 재주가 있어도 더는 솜씨를 펼 데가 없었다. 그런데 그 책임을 즉위한 지 하루 된 외로운 임금(자영)에게 묻는 것은 잘못이다.” 일본 사전들이 이 말의 출전을 《사기》 〈진시황 본기〉로 적는 것도 이 대목 때문이다. 반고는 서락이 구분한 두 말을 하나로 묶어, 손쓸 수 없이 무너지는 모습을 나타냈다.

이 뒤로 《동관한기(東觀漢記)》 〈두융전(竇融傳)〉의 “군사의 칼날에 피를 묻히지 않고도 적이 토붕와해했다(兵不血刃，而虜土崩瓦解)”, 《송서(宋書)》 〈범엽전(范曄傳)〉 등에 두루 쓰였다. 순서를 바꾼 ‘와해토붕(瓦解土崩)’도 《한서(漢書)》 〈추양전(鄒陽傳)〉 등에 보인다. 청나라 적호(翟灝)의 《통속편(通俗編)》은 이 말이 위서(緯書)인 《춘추고이우(春秋考異郵)》에 처음 보인다고 적었다.

한국에서의 쓰임

《조선왕조실록》 원문에는 土崩瓦解가 69건, 瓦解土崩이 6건 있다. 이른 예로 성종 23년(1492)의 상소는, 임금이 마침 읽고 있던 《진서(晉書)》 〈부견 재기(苻堅載記)〉를 들어 “부견이 한창일 때는 여섯 주를 차지하고 위세를 중원에 떨쳤으나, 하루아침에 세력을 잃자 토붕와해했다(一朝失勢，土崩瓦解)”며, 나라가 다스려지고 어지러워지는 기틀이 한순간에 달려 있음을 경계했다. 이황(李滉)·성혼(成渾) 등의 문집에서도 나라의 위기를 말할 때 이 말을 자주 썼다.

일본어

《일본국어대사전》은 후지타 도코(藤田東湖)의 《홍도관기술의(弘道館記述義)》(1852)를 첫 용례로 든다. 《사자숙어를 아는 사전》은 다자이 오사무(太宰治)의 〈어릿광대의 꽃(道化の華)〉(1935) 용례를 싣는다.

사용 예

• 핵심 인증 서버 하나가 뚫리자 사내 보안 체계 전체가 토붕와해되었다.
• 내부 신뢰가 무너진 조직은 외부의 작은 충격에도 토붕와해되기 쉽다.
• 보급로가 끊기자 적의 전선은 며칠 만에 토붕와해되었다.

유의어와 관련 표현

• 와해(瓦解): 조직이나 계획 따위가 산산이 무너지고 흩어짐.
• 분붕이석(分崩離析): 나라나 조직이 갈라지고 흩어짐. 《성어전》은 토붕와해가 조직 구조의 붕괴에, 분붕이석은 내부의 분열에 초점이 있다고 구분한다.
• 사분오열(四分五裂): 여러 갈래로 갈기갈기 찢어짐.
• 지리멸렬(支離滅裂): 이리저리 흩어지고 찢기어 갈피를 잡을 수 없음.
• 반대 의미: 금성탕지(金城湯池), 철옹성(鐵甕城)

같이 보기

• 분붕이석
• 사분오열
• 지리멸렬