해괴망측

해괴망측(駭怪罔測)은 말할 수 없이 괴상하고 야릇함을 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘해괴(駭怪)’와 ‘망측(罔測)’을 이은 말이다. ‘해괴하다’는 크게 놀랄 만큼 괴이하고 야릇하다는 뜻이고, 표준국어대사전은 ‘망측하다’를 “정상적인 상태에서 어그러져 어이가 없거나 차마 보기가 어렵다.”라고 푼다. 상식에서 크게 벗어난 언행이나 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 꼴을 보고 어처구니없어하며 나무랄 때 “해괴망측한 소리”, “해괴망측한 짓”처럼 쓴다. 놀라움보다 못마땅함과 비난이 짙게 묻어나는 말이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
駭	해	놀라다	깜짝 놀랄 만함
怪	괴	괴이하다	괴상함
罔	망	그물, 없다	없다(부정)
測	측	재다, 헤아리다	헤아림

‘罔測’은 글자 그대로 “헤아릴 수 없다”는 뜻이다. 한문에서 ‘罔’은 ‘無’처럼 부정의 뜻으로 쓰인다. 그래서 ‘해괴망측’은 본래 “해괴하기가 이루 헤아릴 수 없다”는 짜임이고, 우리말 ‘망측하다’는 여기서 ‘어이없고 민망하다’는 뜻으로 넓어졌다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 조선 후기 한문에서 쓰이던 말이 한국어에 굳은 것이다. ‘駭怪’와 ‘罔測’은 각각 《조선왕조실록》 원문에서 수백 건씩 검색될 만큼 흔한 말이었지만, 둘을 이은 네 글자는 드물다.

확인되는 가장 이른 예는 《승정원일기》 1769년(영조 45) 5월 11일 기사다. 영조는 영남 유생들의 상소 사건을 다루며 그동안 처분이 시끄러움을 가라앉히는 데 그쳤기 때문에 “이런 해괴망측한 무리가 이처럼 날뛰는 것(此等駭怪罔測之輩，有此跳浪)”이라고 말했다. 19세기 말 오횡묵(吳宖默)의 《총쇄(叢瑣)》에는 아산의 살인 사건 검안 기록에서 “설령 해괴망측한 말이 취중에 가리지 못하는 입에서 나왔다 하더라도(設或駭恠罔測之言，出於醉裏不擇之口)”라는 구절이 보인다. 여기서는 ‘怪’의 이체자 ‘恠’를 썼다.

근대 잡지에서는 한자와 한글로 두루 쓰였다. 1922년 《개벽》에는 “아- 駭怪罔測한 일도 만토다”라는 구절이 보이고, 《별건곤》 등에서는 “별별 해괴망측한 꼴”처럼 한글로 적었다.

사용 예

• 업데이트 뒤로 화면 글꼴이 깨져 해괴망측한 기호가 줄줄이 나타났다.
• 남의 집 제사에 끼어들어 훈수를 두다니 해괴망측한 짓이다.
• 그런 해괴망측한 소문은 믿을 것이 못 된다.

여담

• 《조선왕조실록》 국역문에서는 ‘해괴망측’이 18건 검색되지만, 원문에서는 이 네 글자를 찾을 수 없다. 예를 들어 1701년(숙종 27) 기사의 “해괴망측한 일”은 원문이 “駭妄之擧(해괴하고 망령된 짓)”이고, 1898년(고종 35) 기사의 “해괴망측한 일로 돌려버리고”도 원문은 “歸之駭妄”이다. 번역자가 ‘駭妄’ 같은 두 글자 한문을 익숙한 우리말 성어로 옮긴 것이다.

유의어와 관련 표현

• 기상천외(奇想天外): 착상이나 생각 따위가 쉽게 짐작할 수 없을 정도로 기발하고 엉뚱함. 해괴망측과 달리 좋은 뜻으로도 쓴다.
• 어불성설(語不成說): 말이 조금도 이치에 맞지 아니함.
• 천인공노(天人共怒): 하늘과 사람이 함께 분노한다는 뜻으로, 누구나 분노할 만큼 증오스럽거나 도저히 용납될 수 없음.
• 풍기문란(風紀紊亂): 풍속이나 규범 따위를 어기고 어지럽히는 일.

같이 보기

• 기상천외
• 어불성설
• 풍기문란