허례허식

허례허식(虛禮虛飾)은 형편에 맞지 않게 겉만 번드르르하게 꾸밈, 또는 그런 예절이나 법식을 뜻하는 한자성어이다.

개요

정성이나 실속 없이 체면과 격식만 차리는 일을 비판할 때 쓴다. 호화로운 결혼식과 장례, 지나친 경조사비, 보여 주기 위한 행사 같은 것을 두고 “허례허식을 버리자”는 식으로 흔히 말한다. 앞의 두 글자 ‘허례(虛禮)’만으로도 “정성이 없이 겉으로만 번드르르하게 꾸밈, 또는 그런 예절”이라는 뜻이 되고, 여기에 ‘헛된 꾸밈(虛飾)’을 덧붙여 뜻을 강조한 짜임이다.

일본어에서도 虚礼虚飾(きょれいきょしょく)라는 말을 쓰며, 《정선판 일본국어대사전》은 ‘허례(虚礼)’ 항목의 용례로 후쿠자와 유키치(福澤諭吉)의 《후쿠옹자전(福翁自伝)》(1899)에 나오는 “虚礼虚飾を脱した”라는 구절을 든다. 중국어에서는 네 글자 형태는 쓰지 않고 ‘허례(虛禮)’를 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
虛	허	비다	알맹이 없이 헛된
禮	례	예도	예절, 의례
虛	허	비다	헛된
飾	식	꾸미다	겉치레, 꾸밈

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니다. ‘허례’는 중국 고전에도 자주 나오는 말로, 《주자어류(朱子語類)》에는 제나라 경공이 공자를 “허례로 대했을 뿐(以虛禮待之)” 나라를 맡기지는 않았다는 문답이 있다. 그러나 ‘虛禮虛飾’ 네 글자는 중국 고전과 조선의 한문 문헌에서 확인되지 않는다. 한국고전종합DB에서 문집 원문 검색은 0건이지만 번역문에는 ‘허례허식’이 22건 나오는데, 이는 번역자가 풀어 쓴 말이다.

네 글자 형태는 19세기 말 일본 문헌에 먼저 보인다. 일본 국립국회도서관 디지털 컬렉션에서는 1888년에 나온 《독존자(獨尊子)》에 도쿠가와 막부 말기의 무사들이 “술과 여색에 빠지고 교만과 사치를 일삼으며 허례허식(虛禮虛飾)” 하였다는 대목이 보이고, 1890년대에는 처세서·편지글 안내서 등에서 “허례허식을 없애라”는 식으로 널리 쓰였다.

한국에서는 1920년대 신문·잡지에 이미 보인다. 《동아일보》 1923년 12월 25일 자에는 “망년회의 무용(無用), 허례허식은 폐지함이 좋다”는 기사가 실렸고, 《별건곤》의 생활 개선 설문에서도 “허례허식은 단연히 폐지할 것”이라는 답이 나온다. 《동아일보》 1961년 12월 11일 자에는 ‘허례허식 일소 운동’을 벌인다는 기사가 실렸다.

나무위키 등에는 이 말이 중국의 ‘구비록(古筆錄)’이라는 책에서 처음 나왔고 한국에서는 6·25 전쟁 뒤에 본격적으로 쓰였다는 설명이 보이지만, 그런 책에서 나왔다는 근거는 확인되지 않으며 한국에서는 1920년대 신문에 이미 생활 개선의 구호로 쓰였다.

사용 예

• 보안 점검을 서류 형식 맞추기로만 채우는 것은 허례허식에 가깝고, 실제 취약점은 그대로 남는다.
• 결혼식의 허례허식을 줄이고 가까운 사람들만 모여 조촐하게 치르는 부부가 늘고 있다.
• 허례허식을 버리고 실속을 챙기자.

유의어와 관련 표현

• 허례(虛禮), 허식(虛飾): 겉치레.
• 형식주의: 내용보다 형식을 중시하는 태도.
• 외화내빈(外華內貧): 겉은 화려하나 속은 빈약함.
• 유명무실(有名無實): 이름만 있고 실속이 없음.
• 반대 의미: 질박(質樸), 실사구시(實事求是)

같이 보기

• 외화내빈
• 유명무실
• 허장성세