낙화유수

낙화유수(落花流水)는 떨어지는 꽃과 흐르는 물이라는 뜻으로, 저물어 가는 봄의 경치를 이르는 한자성어이다. 살림이나 세력이 약해져 보잘것없이 되는 것, 남녀가 서로 그리워하는 정을 비유하기도 한다.

개요

표준국어대사전은 네 가지 뜻을 싣는다.

1. 떨어지는 꽃과 흐르는 물이라는 뜻으로, 가는 봄의 경치.
2. 살림이나 세력이 약해져 아주 보잘것없이 됨.
3. 떨어지는 꽃은 물을 따라 흐르기를 바라고 흐르는 물은 꽃을 띄워 흐르기를 바란다는 뜻으로, 남녀가 서로 그리워함.
4. 무용에서, 춘앵전이나 처용무에서 두 팔을 좌우로 한 번씩 뿌리는 춤사위.

중국어와 일본어에서도 같은 네 글자를 쓰지만 뜻의 무게가 다르다. 중국어에서는 명청 소설 이래 “打得落花流水(두들겨 맞아 박살이 났다)”처럼 ‘참패해 엉망이 됨’의 뜻으로 흔히 쓰고, 일본어 사전에는 남녀가 서로 마음이 통한다는 뜻이 따로 올라 있다(아래 ‘다른 언어의 표현’).

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
落	락(낙)	떨어지다	지다, 떨어지다
花	화	꽃	꽃
流	류(유)	흐르다	흐르다
水	수	물	물

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 당나라 시에서 늦봄의 쓸쓸한 풍경을 그리는 시어로 자리 잡았다. 대만 교육부 《성어전》은 만당의 이군옥(李群玉)이 신선술을 닦는 이를 떠나보내며 지은 시의 “난초 핀 물가 푸르고 봄은 저물려 하는데, 지는 꽃 흐르는 물에 이별의 거문고가 서럽다(蘭浦蒼蒼春欲暮，落花流水怨離琴)”를 대표 용례로 들고, 조하(趙嘏)·이가우(李嘉祐)의 시를 함께 든다. 이 가운데 가장 앞선 시인인 8세기의 이가우는 늙어서 지인의 부고를 듣고 이렇게 읊었다.

亦知死是人間事，年老聞之心自疑。
黃卷清琴總為累，落花流水共添悲。

“죽음이 인간사임을 알면서도, 늙어서 듣자니 마음이 절로 흔들린다. 누런 책과 맑은 거문고도 모두 짐이 되고, 지는 꽃 흐르는 물이 함께 슬픔을 더한다.” 이처럼 당시(唐詩)의 낙화유수는 덧없이 흘러가는 시간과 이별·죽음의 슬픔을 빗대는 말이었다.

나무위키 등에서는 당나라 고병(高駢)의 〈방은자불우(訪隱者不遇)〉를 유래로 들며 첫 구 “落花流水認天台”를 ‘떨어지는 꽃이 강물 위에 흐르는 데서 넓은 세상을 알고’로 옮기고 있으나, 天台는 ‘넓은 세상’이 아니라 신선이 산다는 천태산(天台山)이다. 이 구절은 “지는 꽃 흐르는 물을 보고 천태산임을 알아본다”는 뜻이며, 이어서 “신선 노인은 어디로 갔는가, 뜰 가득 붉은 살구와 푸른 복숭아꽃만 피었구나(惆悵仙翁何處去，滿庭紅杏碧桃開)”라고 끝난다. 고병은 9세기 사람이어서 이가우보다 뒤이다.

뜻의 변화

《성어전》에 따르면 남당(南唐) 후주 이욱(李煜)이 나라를 잃은 뒤 지은 〈낭도사(浪淘沙)〉의 “흐르는 물 지는 꽃에 봄은 가 버렸으니, 하늘과 인간 세상만큼 멀어졌구나(流水落花春去也，天上人間)”가 널리 읽히면서, 낙화유수가 영락하고 무너진 모습을 가리키게 되었다. 명청 소설에서는 이것이 ‘싸움에 져서 뿔뿔이 흩어짐’으로 넓어져, 《수호전》 제43회의 “바람이 남은 구름을 쓸 듯, 지는 꽃이 물에 흘러가듯(正如這風捲殘雲，落花流水)” 먹어 치우는 장면, 《홍루몽》 제4회의 “때려서 낙화유수를 만들었다(打了個落花流水)” 같은 표현이 나온다. 표준국어대사전의 둘째 뜻(세력이 약해져 보잘것없이 됨)은 이 흐름과 이어진다.

셋째 뜻인 남녀의 정은 꽃과 물이 서로 원한다고 풀이한 것이다. 중국에서는 오히려 “떨어지는 꽃은 뜻이 있으나 흐르는 물은 무정하다(落花有意，流水無情)”는 속담으로, 한쪽만 마음이 있고 다른 쪽은 무심함을 말한다. 《성어전》은 그 예로 《성세항언》 권3 〈매유랑독점화괴(賣油郎獨占花魁)〉를 든다.

한국 문헌

고려 말부터 시어로 쓰였다. 김구용(金九容)은 벗의 죽음을 애도하는 만장(輓章)에서 “지는 꽃 흐르는 물도 슬퍼할 만한데, 하물며 덧없는 삶의 일이야 기약할 수 없음에랴(落花流水亦堪悲。何況浮生事未期)”라고 썼고, 서거정(徐居正)은 산속 정사의 경치를 읊으며 무릉도원의 이미지로 썼다.

다른 언어의 표현

• 중국어: 《성어전》은 “늦봄의 시든 풍경”을 본뜻으로 풀고, 뒤에 “영락하고 어지러운 모습”으로 쓰였다고 설명한다. 근의어로 일패도지(一敗塗地)·칠령팔락(七零八落)·토붕와해(土崩瓦解)를 든다.
• 일본어: 《일본국어대사전》은 ① 지는 꽃과 흐르는 물, ② 남자에게 여자를 그리는 마음이 있으면 여자도 정이 생겨 받아들인다는 뜻으로, 남녀가 서로 생각하는 정이 있음을 싣는다. ①의 첫 용례는 《시성당시집(詩聖堂詩集)》(1838), ②의 첫 용례는 미야자키 고쇼시(宮崎湖処子)의 《일본정교지변천(日本情交之変遷)》(1887)이다.

사용 예

• 경쟁 서비스가 나오자 한때 시장을 휩쓸던 그 메신저도 낙화유수 신세가 되었다.
• 낙화유수의 계절, 강가에는 벚꽃 잎이 물결을 따라 흘러갔다.

여담

• 1927년 이구영 감독의 무성 영화 〈낙화유수〉의 주제가로 김서정이 작사·작곡한 〈낙화유수〉(일명 〈강남달〉)가 만들어졌다. 영화감독의 누이 이정숙이 불러 1929년 콜롬비아레코드에서 음반이 나왔으며, 《한국민족문화대백과사전》은 이 노래를 한국 창작 대중가요 제1호로 본다.
• 남인수가 1942년 오케레코드에서 발표한 〈낙화유수〉(조명암 작사, 이봉룡 작곡)는 “이 강산 낙화유수 흐르는 봄에”로 시작한다. 작사가 조명암이 월북한 뒤 금지곡이 되자 반야월이 가사를 고쳐 불리게 되었다고 전해진다.

유의어와 관련 표현

• 유수낙화(流水落花): 같은 말. 이욱의 〈낭도사〉에서 이 순서로 쓰였다.
• 일패도지(一敗塗地): 싸움에 한 번 패하여 다시 일어날 수 없게 됨.
• 토붕와해(土崩瓦解): 흙이 무너지고 기와가 깨지듯 사물이 여지없이 무너져 나감.
• 화무십일홍(花無十日紅): 열흘 붉은 꽃이 없다는 뜻으로, 한번 성하면 반드시 쇠함.
• 성자필쇠(盛者必衰): 성한 것은 반드시 쇠함.

같이 보기

• 화무십일홍
• 추풍낙엽
• 일장춘몽