두한족열

두한족열(頭寒足熱)은 머리는 차게 두고 발은 덥게 하는 일을 뜻하는 한자성어이다. 예로부터 건강에 좋은 상태로 여겨져 온 생활 속 양생 격언이다.

개요

머리 쪽은 서늘하게, 발 쪽은 따뜻하게 유지하는 것이 몸에 좋다는 옛 생활 지혜를 네 글자로 줄인 말이다. 잠잘 때 베개를 서늘하게 하고 발을 이불로 따뜻하게 덮으라거나, 난방할 때 머리보다 발을 데우라는 식으로 인용된다. 한의학 개념처럼 소개되는 경우가 많지만, 이 네 글자 자체는 중국 의서가 아니라 일본에서 먼저 확인되는 말이다(아래 ‘유래’).

일본어에서는 ‘頭寒足熱(ずかんそくねつ)’이라 하며, 일본 국어사전은 “머리가 차고 발이 따뜻한 것. 건강에 좋다고 한다”라고 풀이한다. 중국어에서는 이 네 글자를 성어로 쓰지 않는다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
頭	두	머리	머리
寒	한	차다, 춥다	차게 하다
足	족	발	발
熱	열	덥다, 뜨겁다	덥게 하다

‘머리(頭)는 차게(寒), 발(足)은 덥게(熱)’라는 대구 짜임이다.

유래

일본의 속담

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 한문 고전과 《조선왕조실록》 원문, 한국 문집 원문에서는 이 네 글자가 확인되지 않는다. 《일본국어대사전》은 에도 시대 중기의 잡배(雜俳) 선집 《대화립(大花笠)》(1716~1736)에 실린 “두한족열 / 다고(田子)의 가뭄에 후지(富士)의 눈(ずかんそくねつ・田子のひでりにふじの雪)”을 첫 용례로 든다. 꼭대기에 눈을 인 후지산과 그 아래 가뭄으로 뜨거운 다고 해변을 머리와 발에 빗댄 말장난이어서, 18세기 초에는 이미 널리 알려진 속담이었음을 알 수 있다.

19세기 일본 일화집 《근세총어(近世叢語)》(1828)에는 어느 영주가 시의(侍醫)에게 백성 다스리는 법을 묻자, 시의가 의술밖에 모르는 천한 몸이라 사양하면서도 옛사람이 말한 ‘두한족열’을 들어 나라 다스림도 이와 같을 것이라고 답했다는 이야기가 실려 있다.

중국 의서의 비슷한 가르침

네 글자 형태는 아니지만 비슷한 생각은 중국 의서에도 있다. 명나라 소아과 의서들은 ‘진씨(陳氏)의 양자십법(養子十法)’이라 하여 아이를 기를 때 “첫째 등을 따뜻하게, 둘째 배를 따뜻하게, 셋째 발을 따뜻하게, 넷째 머리를 서늘하게(一要背暖，二要肚暖，三要足暖，四要頭涼)” 하라고 가르쳤다. 머리는 모든 양기가 모이는 곳이라 뜨거우면 땀이 나고 병이 생긴다는 이유를 든다. 다만 이는 갓난아이 돌보기에 관한 조목이다.

한편 명나라 유변(俞弁)의 《속의설(續醫說)》은 “머리는 차서 아픈 법이 없고 배는 더워서 아픈 법이 없다(頭無寒疼，腹無熱痛)”는 세속의 말을 소개하면서 “이는 경전에 근거가 없는 말이다(此不經之說也)”라고 비판하고, 《황제내경》의 “큰 추위를 범해 골수에까지 이르면 머리가 아프다(當有所犯大寒，内至骨髓…故令頭痛)”는 문답을 들어 추위로 생기는 두통도 있다고 반박했다. 옛 의가들 사이에서도 이런 속설을 그대로 받아들이지는 않았던 것이다.

현대 의학과의 관계

사람은 잠들 무렵 손발의 피부 혈관이 넓어져 열을 몸 밖으로 내보내고, 그에 따라 몸 중심부의 체온이 내려간다. 1999년 《네이처》에 실린 크로이히(K. Kräuchi) 등의 연구는 손발 피부 혈관이 넓어지는 정도가 빨리 잠드는 것을 가장 잘 예측하는 생리 지표라고 보고했다. 일본 《세계대백과사전》도 잠자는 동안 피부 온도가 발끝에서 가장 높고 이마에서 가장 낮다는 점을 들어 이를 ‘두한족열’의 생리학적 기초로 설명한다. 다만 이런 연구는 수면에 들어가는 과정에 관한 것이며, ‘머리를 차게 하고 발을 덥게 하면 온갖 병이 낫는다’는 식의 주장까지 뒷받침하는 것은 아니다.

여담

• 나쓰메 소세키(夏目漱石)의 《나는 고양이로소이다(吾輩は猫である)》(1905~1906)에는 “두한족열은 장수와 무병의 징조라고 《상한론》에도 나와 있는 대로”라는 대사가 있다. 그러나 현전하는 《상한론》 본문에서는 이런 구절이 확인되지 않으며, 소설 속 인물이 그럴듯하게 옛 의서를 끌어다 붙인 말로 읽힌다.
• 조선의 영조는 1741년 신하들과 이야기를 나누던 자리에서 이덕수(李德壽)에게 “누구는 머리는 차게 하고 발은 따뜻하게 해야 한다고 하는데, 이 말이 어떠한가(或云頭宜冷而足宜溫，此說如何)”라고 물었다. 이덕수는 “신은 나이가 이미 일흔이라 머리에 아무것도 쓰지 않습니다”라고 답했다. 네 글자 성어는 아니지만 같은 생각이 조선 궁중에서도 오갔음을 보여 준다.

사용 예

• 서버실은 차갑게, 사무실 발밑은 따뜻하게 하라는 시설팀 공지를 두고 누군가 ‘데이터센터판 두한족열’이라고 했다.
• 겨울철에는 두한족열이라 하여 발을 따뜻하게 하고 머리는 서늘하게 하는 것이 숙면에 좋다고들 한다.
• 할머니는 두한족열을 강조하며 늘 손주의 발에 양말을 신겨 재우셨다.

유의어와 관련 표현

• 양자십법(養子十法): 아이 기르는 열 가지 법. “등·배·발은 따뜻하게, 머리는 서늘하게” 등을 담은 명대 의서의 조목.
• 이열치열(以熱治熱): 열은 열로써 다스림.
• 불로장생(不老長生): 늙지 아니하고 오래 삶.

같이 보기

• 이열치열
• 불로장생
• 만수무강