백발백중

백발백중(百發百中)은 백 번 쏘아 백 번 맞힌다는 뜻으로, 총이나 활 따위를 쏠 때마다 겨눈 곳에 다 맞음을 이르는 한자성어이다. 무슨 일이나 틀림없이 잘 들어맞는다는 뜻으로도 쓴다.

개요

원래는 활이나 총을 쏘는 솜씨가 빼어난 것을 말했지만, 지금은 예측·추측·처방·계획 따위가 하나도 빗나가지 않고 들어맞는 경우에 더 자주 쓴다. “백발백중의 명사수”, “그의 예상은 백발백중이었다”처럼 쓰며, ‘백발백중하다’라는 동사로도 쓴다. [백빨백쭝]으로 발음한다.

중국어에서도 ‘百發百中(bǎi fā bǎi zhòng)’이라고 하며, 대만 교육부 《성어전》은 사격 솜씨가 뛰어나 헛방이 없다는 뜻에 더해 일을 헤아리거나 꾀를 쓰거나 약을 쓰는 것이 매우 정확하다는 뜻으로도 쓴다고 풀이한다. 일본어에서도 ‘百発百中(ひゃっぱつひゃくちゅう)’라고 하여, 화살이나 탄환이 반드시 맞는다는 뜻과 계획·예상이 모두 들어맞는다는 뜻으로 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
百	백	일백	백 번, 매번
發	발	쏘다, 피다	(화살을) 쏘다
百	백	일백	백 번
中	중	가운데, 맞다	(과녁에) 맞히다

여기서 ‘中’은 ‘가운데’가 아니라 ‘맞히다’라는 뜻으로, 중국어에서도 4성(zhòng)으로 읽는다.

유래

《전국책》의 양유기 이야기

전국 시대 말, 진(秦)나라 장수 백기(白起)가 한·위·조를 잇달아 꺾은 뒤 다시 위나라 도읍 대량(大梁)을 치려 하자, 유세가 소려(蘇厲)가 주(周)나라 임금에게 백기를 말려야 한다고 권하며 백기에게 전할 말로 들려준 이야기이다. 《전국책(戰國策)》 〈서주책(西周策)〉에 나온다.

楚有養由基者，善射；去柳葉者百步而射之，百發百中。左右皆曰善。有一人過曰：「善射，可教射也矣。」養由基曰：「人皆善，子乃曰可教射，子何不代我射之也？」客曰：「我不能教子支左屈右。夫射柳葉者，百發百中，而不已善息，少焉氣力倦，弓撥矢鉤，一發不中，前功盡矣。」

“초나라에 양유기(養由基)라는 사람이 있었는데 활을 잘 쏘았다. 버들잎에서 백 걸음 떨어진 곳에서 쏘아 백 번 쏘면 백 번 다 맞혔다. 곁에 있던 사람들이 모두 잘한다고 하는데, 지나가던 한 사람이 ‘잘 쏘는군, 활쏘기를 가르칠 만하겠어’라고 했다. 양유기가 ‘사람들이 다 잘한다고 하는데 그대는 가르칠 만하다고 하니, 그대가 나 대신 쏘아 보지 그러시오’라고 하자, 나그네가 말했다. ‘나는 그대에게 왼팔을 펴고 오른팔을 굽히는 법을 가르칠 수는 없소. 다만 버들잎을 쏘아 백 번 쏘아 백 번 맞히더라도 잘 맞을 때 그치지 않으면, 조금 뒤 기운이 빠지고 팔이 지쳐 활이 비틀리고 화살이 굽어서 한 발이라도 빗나가면 앞서 세운 공이 모두 사라지고 마오.’”

소려는 이 이야기를 들어, 이미 큰 공을 세운 백기가 무리하게 다시 출병했다가 한 번 실패하면 그동안의 공이 모두 무너진다며 병을 핑계로 나서지 말라고 권했다. 이 대목에서 ‘백발백중’과 함께 ‘앞서 세운 공이 모두 허사가 된다’는 전공진기(前功盡棄)의 바탕이 된 말도 나왔다. 대만 교육부 《성어전》은 이 〈서주책〉을 백발백중의 출전으로 든다. 양유기는 춘추 시대 초나라 공왕(共王) 때의 장수로, 활 솜씨로 이름났다.

《사기》와 한대 문헌

같은 이야기는 사마천의 《사기》 〈주본기(周本紀)〉 난왕(赧王) 34년 조에도 실려 있다. 다만 《사기》에서는 “버들잎에서 백 걸음 떨어져 쏘아 백 번 쏘면 백 번 다 맞혔다(去柳葉百步而射之，百發而百中之)”라고 하여 가운데에 ‘而’ 자가 끼어 있고, 구경꾼이 “수천 명(左右觀者數千人)”이라 하며, 결말도 “한 번 일으켜 얻지 못하면 앞서 세운 공이 모두 버려진다(一舉不得，前功盡棄)”로 되어 있다. 나무위키 등에는 출전을 《사기》로 소개하는 경우가 있으나, 네 글자가 그대로 나오는 것은 《전국책》 쪽이다.

전한의 매승(枚乘)은 오왕 유비(劉濞)에게 반란을 말리며 올린 글에서 “양유기는 초나라의 활 잘 쏘는 사람으로, 버들잎에서 백 걸음 떨어져 백 번 쏘아 백 번 맞혔다(去楊葉百步，百發百中)”고 하고는, 그래도 그 솜씨는 백 걸음 안에서만 통할 뿐이라며 자기 식견에 견주었다. 이처럼 한대에 이미 양유기와 백발백중은 활 솜씨를 말하는 관용 표현으로 굳어 있었다. 후대에는 버들잎(柳葉) 대신 버드나무 잎(楊葉)으로 전하는 경우가 많아, 같은 고사에서 백보천양(百步穿楊)이라는 말도 생겼다.

뜻의 넓어짐

명청 소설에서는 활·총·암기 솜씨뿐 아니라 점괘나 계책이 들어맞는 데에도 백발백중을 썼다. 《이각박안경기(二刻拍案驚奇)》 권33에서는 사람들의 길흉을 물으면 “백발백중”이었다고 하고, 《홍루몽(紅樓夢)》 제97회에서는 왕희봉(王熙鳳)의 묘책이 백발백중이었다고 한다. 한국어의 「2」 뜻(무슨 일이나 틀림없이 들어맞음)도 이런 쓰임과 같다.

한국 문헌의 용례

《단종실록》에는 1453년(단종 1) 7월, 수양대군(뒷날의 세조)이 현릉(顯陵)에 비석을 보러 갔다가 감역관 안지귀(安知歸)·홍일동(洪逸童) 등과 활을 쏘았는데, “150보 거리의 과녁을 쏘아 백발백중하니(射百五十步之的，百發百中)” 안지귀가 감탄하여 “큰일이 있더라도 죽음으로 따르겠습니다”라고 했다는 기록이 있다. 같은 해 10월 계유정난이 일어나기 두 달여 전의 일이다.

사용 예

• 장애 징후를 미리 짚어 내는 그의 감은 백발백중이어서, 팀원들은 그가 고개를 갸웃하면 곧바로 로그를 열어 본다.
• 이 탐지 규칙이 시험 환경에서 백발백중이라고 해서 실제 트래픽에서도 오탐 없이 맞는다고 장담할 수는 없다.
• 그 궁수는 백 걸음 밖의 과녁도 백발백중으로 맞혔다.

여담

• 양유기의 활 솜씨는 《좌전(左傳)》에도 나온다. 기원전 575년 진(晉)·초가 맞붙은 언릉(鄢陵) 싸움 때, 양유기와 반당(潘黨)이 겹쳐 놓은 갑옷을 쏘아 일곱 겹을 꿰뚫어 보이자 초 공왕은 오히려 “활 재주만 믿다가 죽을 것”이라며 꾸짖었다. 이튿날 진나라의 여기(呂錡)가 쏜 화살에 눈을 맞은 공왕이 양유기를 불러 화살 두 대를 주자, 양유기는 한 대로 여기의 목을 맞혀 쓰러뜨리고 남은 한 대를 들고 돌아와 복명했다.
• 후한의 왕충(王充)은 《논형(論衡)》 〈유증(儒增)〉에서 “양유기가 버들잎 하나를 쏘아 백 번 쏘아 백 번 맞혔다”는 유가 책들의 말을 과장이라고 따졌다. 잎 하나는 한두 번만 맞아도 찢어져 더 쏠 수 없고, 수십 번만 맞혀도 솜씨를 보이기에 충분하니 “백”은 큰 수를 들어 부풀린 말이라는 것이다.
• 일본어의 첫 용례로 《일본국어대사전》은 11세기 중엽의 서간 문례집 《메이고오라이(明衡往来)》를 든다. 1606년 승려 난포 분시(南浦文之)가 쓴 《철포기(鐵炮記)》는 다네가시마의 영주 다네가시마 도키타카(種子島時堯)가 남만(南蠻) 상인에게서 사들인 조총을 밤낮으로 익혀 “백발백중하여 하나도 빗나가지 않았다(百發百中，無一失者矣)”고 적었다.
• 이형표(李亨杓) 감독의 1966년 한국 영화 《백발백중》이 있다.
• 대한민국 육군은 2016년부터 유튜브에 웹드라마 《백발백중》을 올리고 있다. 군의 사격 훈련 보도에서는 첫 발에 맞힌다는 ‘초탄 명중(初彈命中)’과 짝지어 “초탄 명중, 백발백중”처럼 쓰는 일이 많다.

유의어와 관련 표현

• 백보천양(百步穿楊): 백 걸음 밖에서 버드나무 잎을 꿰뚫는다는 뜻으로, 활 솜씨가 매우 뛰어남. 같은 양유기 고사에서 나왔다.
• 백중백발(百中百發): 백발백중과 같은 말. 《봉신연의》 제31회에 보인다.
• 시무허발(矢無虛發), 탄무허발(彈無虛發): 화살(탄알)에 헛방이 없음. 《성어전》이 비슷한 말로 든다.
• 십중팔구(十中八九): 열 가운데 여덟이나 아홉 정도로 거의 들어맞음.
• 전공진기(前功盡棄): 앞서 세운 공이 모두 허사가 됨. 같은 대목에서 나온 말.

같이 보기

• 백보천양
• 전공진기
• 십중팔구
• 양유기