십상팔구

십상팔구(十常八九)는 열에 여덟이나 아홉 정도로 거의 예외가 없음을 뜻하는 한자성어이다. 십중팔구(十中八九)와 같은 뜻이며, 줄여서 ‘십상(十常)’이라고 한다.

개요

네 글자 그대로는 오늘날 잘 쓰지 않고, 준말 ‘십상’이 “감기 걸리기 십상이다”, “그렇게 하다가는 실패하기 십상이다”처럼 ‘~하기 십상이다’ 꼴로 널리 쓰인다. 이때는 ‘그렇게 되기 쉽다, 십중팔구 그렇게 된다’는 뜻이 된다. 소리가 비슷한 ‘쉽다’에 끌려 ‘쉽상’으로 잘못 적는 일이 많지만, 사전 표기는 ‘십상’이다.

‘십상’과 소리가 같은 고유어 ‘십상’은 ‘일이나 물건이 어디에 꼭 맞는 것’을 뜻하는 다른 말이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
十	십	열	열 가운데
常	상	항상, 늘	늘
八	팔	여덟	여덟
九	구	아홉	아홉

‘十中八九’가 ‘열 가운데(中) 여덟아홉’이라면, ‘十常八九’는 ‘열이면 늘(常) 여덟아홉’이라는 짜임이다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 글자 그대로 ‘열에 늘 여덟아홉’이라는 뜻의 비율 표현이다.

당·송의 용례

네 글자가 그대로 쓰인 이른 예는 당나라 덕종 때 재상 육지(陸贄)의 상주문이다. 재상 두삼(竇參)이 죄를 입어 물러난 뒤 덕종이 그 일당을 멀리 내치려 하자, 육지는 권세에 붙는 것은 세상의 흔한 모습이라 두삼에게 줄을 댄 사람이 너무 많으니 모두 벌할 수는 없다고 아뢰었다.

夫趨勢附權，時俗常態，茍無高節出眾，何能特立不群？竇參久塵鈞衡，特承寵渥，君之所任，孰敢不從？或遊於門庭，或序以中表，或偏被接引，或驟與薦延，如此之徒，十常八九。
권세를 좇아 붙는 것은 세상의 흔한 모습이니, 남다른 절개가 없다면 어찌 홀로 우뚝 설 수 있겠습니까? 두삼은 오랫동안 재상 자리에 있으며 특별한 총애를 받았으니, 임금이 맡긴 사람의 뜻을 누가 감히 따르지 않았겠습니까? 그 집 문을 드나들거나, 인척으로 이어지거나, 따로 이끌어 주었거나, 갑자기 천거받은 사람이 열에 여덟아홉입니다.

덕종은 이 말을 받아들여 두삼과 음모를 함께한 사람 말고는 묻지 않았다. 송나라에 와서는 구양수(歐陽修) 등 여러 문인이 썼고, 남송 신기질(辛棄疾)은 사 〈만강홍(滿江紅)〉에서 “눈앞을 스쳐 간 뜻대로 되지 않은 일이 열에 늘 여덟아홉, 이제 머리가 하얗게 세었네(過眼不如人意事，十常八九今頭白)”라고 읊었다.

‘뜻대로 되지 않는 일이 열에 일고여덟’이라는 생각의 뿌리는 서진의 양호(羊祜)에게 있다. 오나라 정벌을 주장했다가 조정의 반대에 부딪힌 양호는 “천하에 뜻대로 되지 않는 일이 늘 열에 일고여덟(天下不如意，恆十居七八)”이라고 탄식하였다. 다만 양호의 말은 ‘十居七八’로, 십상팔구와는 글자가 다르다.

조선의 용례

조선에서는 십상팔구가 십중팔구보다 훨씬 흔한 표현이었다. 《조선왕조실록》 원문에는 ‘十常八九’가 37건 나오지만 ‘十中八九’는 한 건도 없다. 가장 이른 예는 1398년(태조 7) 형조 전서 유관(柳觀) 등이 형률 적용을 바로잡자고 올린 글로, “율에 꼭 맞는 조문이 없는 경우가 열에 여덟아홉(律無正條者，十常八九)”이라 죄를 매길 때 가볍고 무거움을 잃는다고 하였다. 《승정원일기》에도 60건이 보인다(원문 기준).

다른 언어의 표현

• 중국어: 十常八九도 쓰지만, 일상에서는 ‘十有八九’, ‘十之八九’를 더 흔히 쓴다.
• 일본어: ‘十中八九(じっちゅうはっく)’를 쓰고 十常八九는 쓰지 않는다.

사용 예

• 테스트 없이 금요일 저녁에 배포하면 주말에 호출받기 십상이다.
• 비밀번호를 여러 사이트에서 돌려쓰면 한 곳만 털려도 다른 계정까지 뚫리기 십상이다.
• 급하게 쓴 계약서는 나중에 분쟁의 불씨가 되기 십상이다.

유의어와 관련 표현

• 십중팔구(十中八九): 열 가운데 여덟이나 아홉 정도로 거의 대부분이거나 거의 틀림없음.
• 십상(十常): 십상팔구의 준말.
• 십유팔구(十有八九), 십지팔구(十之八九): 중국어에서 흔한 같은 뜻의 말.
• 십거칠팔(十居七八): 열에 일고여덟. 양호의 말.

같이 보기

• 십중팔구
• 백발백중