연남생
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연남생(淵男生, 634~679)은 연개소문의 맏아들로, 아버지의 뒤를 이어 고구려의 최고 권력자인 태막리지가 되었으나 동생 남건·남산에게 쫓겨나 666년 당에 투항하고 고구려 공격의 길잡이가 된 인물이다.
중국 기록에서는 당 고조의 이름을 피해 천남생(泉男生)으로 적는다. 아버지 연개소문 아래에서 일찍부터 벼슬에 올라 군사와 정치를 맡았다.[1]
- 권력 승계 - 연개소문이 죽자 맏아들 남생이 그 자리를 이었다. 연개소문이 죽은 해는 『삼국사기』가 666년, 『일본서기』가 664년으로 적어 엇갈리며, 「천남생 묘지명」에 남생이 32세(665)에 태막리지가 되었다고 한 것을 근거로 665년으로 보기도 한다.
- 동생들의 정변 - 남생이 지방을 돌아보러 나간 사이, 동생 남건·남산이 평양에서 권력을 잡고 남생을 몰아냈다.[2]
- 당에 투항(666) - 국내성으로 물러난 남생은 당에 도움을 청했다. 당은 계필하력 등을 보내 그를 도왔고, 남생은 국내성 등 6성과 목저성·남소성·창암성 등 3성의 백성을 이끌고 당에 항복했다.[1]
- 고구려 멸망의 길잡이 - 당은 그에게 요동대도독 등의 벼슬을 주고 고구려 원정군의 길잡이로 삼았다. 같은 무렵 연개소문의 동생 연정토도 12성을 이끌고 신라에 항복했다. 지도층이 갈라진 끝에 668년 평양성이 함락되어 고구려가 멸망했다(→ 고구려 멸망).
남생은 평양성 함락의 공으로 당의 우위대장군·변국공이 되었다. 676년 당군이 나당 전쟁에서 밀려 한반도에서 물러난 뒤, 677년 요동으로 옮긴 안동 도호부에 파견되어 고구려 유민을 다스리는 일을 맡다가 679년 그곳에서 46세로 죽었다. 뤄양에 묻혔고, 그곳에서 나온 「천남생 묘지명」이 그의 생애를 전한다.[1]