이독제독

이독제독(以毒制毒)은 독을 없애기 위하여 다른 독을 쓴다는 뜻으로, 악을 물리치는 데 다른 악을 수단으로 삼는 것을 이르는 한자성어이다. 표준국어대사전은 ‘이독공독(以毒攻毒)’을 기본 표제어로 삼고 이독제독을 같은 말로 올린다.

개요

‘독으로 독을 누른다’는 말이다. 본래는 독성이 있는 약재로 독창(毒瘡) 같은 병을 다스리는 한의학의 치료법을 가리켰고, 여기서 뜻이 넓어져 나쁜 것을 없애려고 다른 나쁜 것을 이용하는 일을 비유한다. 상대의 수법을 그대로 되돌려 쓰거나, 껄끄러운 세력을 다른 세력으로 견제하는 전략을 말할 때도 쓴다. 효과는 있지만 부작용이 따를 수 있다는 뉘앙스가 함께 담기는 경우가 많다.

한중일에서 쓰는 형태가 조금씩 다르다.

• 중국어: 以毒攻毒(yǐ dú gōng dú)가 표준 성어이다. 以毒制毒도 명나라 말 이후 문헌에 드물게 보이지만 성어 사전에는 오르지 않는다.
• 일본어: ‘독으로써 독을 제압한다(毒を以て毒を制す)’는 관용구로 쓴다.
• 한국어: 이독공독과 이독제독을 함께 쓴다. ‘制’를 쓰는 형태는 일본어 관용구와 같다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
以	이	써, ~로써	~을 가지고
毒	독	독	독, 해로운 것
制	제	억제하다, 마르다	누르다, 제압하다
毒	독	독	독, 해로운 것

유래

以毒止毒: 당나라 신청의 비유

《성어전》은 以毒攻毒의 전원(典源)으로 당나라 승려 신청(神清)의 《북산록(北山錄)》 〈기이설(譏異說)〉을 든다. 성인의 가르침을 전하는 경전과 말이 도리어 망령됨을 늘리는 것 아니냐는 물음에 신청은 이렇게 답했다.

彼蓋不知執事淨命，以聲止聲，良醫之家，以毒止毒也。

“그는 일을 맡은 스님이 소리로 소리를 그치게 하고, 훌륭한 의원이 독으로 독을 그치게 하는 것을 모르는 것이다.” 혜보(慧寶)의 주석은 여기에 “경전을 제호(醍醐)라고도 하고 독약이라고도 한다. 부자(附子)·낭독(狼毒) 같은 것은 본래 독약이지만 훌륭한 의원이 먹이면 도리어 독을 없앤다”고 풀었다. 이때는 ‘以毒止毒’, 곧 그칠 지(止)를 썼다.

以毒攻毒: 송나라 이후

‘以毒攻毒’ 형태는 송나라 문헌에서 보인다. 선종의 원오 극근(圓悟克勤)은 역대 선사들이 “말로 말을 보내고, 기틀로 기틀을 빼앗고, 독으로 독을 치고, 작용으로 작용을 깨뜨렸다(以言遣言，以機奪機，以毒攻毒，以用破用)”고 했다. 일본의 《고사성어를 아는 사전》은 이 원오의 말을 일본어 관용구의 유래로 들고, 뒤에 ‘攻’이 ‘制’로 바뀌어 쓰이게 되었다고 설명한다. 남송 나필(羅泌)의 《노사(路史)》, 원말 명초 도종의(陶宗儀)의 《남촌철경록(南村輟耕錄)》에도 이 말이 나오며, 도종의는 독이 매우 강한 뱀의 뿔 ‘골돌서(骨咄犀)’가 오히려 독을 푼다면서 “독으로 독을 치는 것(以毒攻毒)”이라고 했다. 명나라 소설 《성세항언(醒世恆言)》에는 10년 동안 문둥병을 앓던 사람이 독주를 마셨다가 오히려 병이 낫는 이야기가 있어, 이를 두고 “이독공독이라는 의서의 말에 맞아떨어졌다”고 했다.

以毒制毒

‘以毒制毒’은 명나라 말 이후 문헌에 드물게 보인다. 명말 예원로(倪元璐)의 《아역내의이(兒易內儀以)》, 청나라 진사탁(陳士鐸)의 의서 《본초신편(本草新編)》 등이 그 예로, 《본초신편》은 두꺼비 진액인 섬수(蟾酥)를 두고 “독을 없애는 것이 신과 같으니 독으로 독을 누르는 것(以毒制毒也)”이라고 했다. 《조선왕조실록》 원문과 한국고전종합DB 문집 원문에는 以毒制毒이 한 건도 나오지 않는다.

한국의 용례

《조선왕조실록》 원문에서 이 계통의 말은 以毒攻毒 1건뿐이다. 고종 16년(1879) 7월, 청나라 북양대신 이홍장(李鴻章)이 조선의 원로대신 이유원(李裕元)에게 보낸 편지에서 일본의 위협에 맞서 서양 여러 나라와 조약을 맺으라고 권한 대목이다.

爲今之計，似宜以毒攻毒、以敵制敵之策，乘機，次第亦與泰西各國立約，藉以牽制日本。

“지금의 계책으로는 독으로 독을 치고 적으로 적을 제압하는 방책을 써서, 기회를 타 차례로 서양 각국과도 조약을 맺어 일본을 견제하는 것이 좋을 듯하다.” 이유원은 이 편지를 자신의 문집에도 실었다. 열강끼리 서로 견제하게 한다는 ‘이이제이(以夷制夷)’ 전략을 독약의 비유로 말한 것이다.

사용 예

• 악성 코드 분석가들은 공격자가 쓰는 난독화 기법을 역으로 활용해 탐지 규칙을 만드는, 일종의 이독제독 전략을 쓴다.
• 부작용이 큰 약으로 더 위험한 병을 다스리는 것은 이독제독의 치료법이라 할 만하다.
• 범죄 조직을 다른 조직으로 견제하려는 이독제독식 발상은 더 큰 화를 부를 수 있다.

유의어와 관련 표현

• 이독공독(以毒攻毒): 같은 뜻이다. 표준국어대사전의 기본 표제어이다.
• 이이제이(以夷制夷): 오랑캐로 오랑캐를 무찌른다는 뜻으로, 한 세력을 이용하여 다른 세력을 제어함.
• 이열치열(以熱治熱): 열은 열로써 다스림.
• 차도살인(借刀殺人): 남의 칼을 빌려 사람을 죽인다는 뜻으로, 남을 이용하여 해를 끼침.

같이 보기

• 이이제이
• 이열치열
• 차도살인