취사선택

취사선택(取捨選擇)은 여럿 가운데서 쓸 것은 쓰고 버릴 것은 버림을 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘취사(取捨)’는 가질 것은 가지고 버릴 것은 버린다는 뜻이고, ‘선택(選擇)’은 여럿 가운데서 골라 뽑는다는 뜻이다. 뜻이 비슷한 두 말을 겹쳐 ‘가려서 고른다’는 뜻을 강조한 말이다. 자료·정보·의견 가운데 필요한 것을 골라 쓰는 일을 두루 가리키며, “자료를 취사선택하다”처럼 동사로도 쓴다.

말 자체는 중립적이지만, “자기에게 유리한 것만 취사선택했다”처럼 입맛에 맞는 것만 골랐다는 비판의 뜻으로 쓰이는 경우도 많다. 이런 쓰임은 영어의 체리 피킹(cherry picking), 곧 자기 주장에 유리한 사례나 자료만 골라 제시하는 일과 통한다.

일본어에서도 ‘取捨選択(しゅしゃせんたく)’으로 같은 뜻으로 쓴다. 중국 문헌에서는 네 글자 형태가 잘 보이지 않고, 보통 ‘取捨’나 ‘取舍’만 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
取	취	가지다, 취하다	쓸 것을 가지다
捨	사	버리다	쓰지 않을 것을 버리다
選	선	가리다, 뽑다	골라 뽑다
擇	택	가리다	가려 고르다

‘捨’는 옛 문헌에서 흔히 ‘舍’로도 썼다.

유래

특정한 고사에서 나온 말이 아니다. ‘取捨’와 ‘選擇’은 각각 오래된 한문 어휘이지만, 네 글자를 붙인 ‘取捨選擇’은 중국 고전 원문에서 확인되지 않으며, 《조선왕조실록》과 《승정원일기》 원문, 한국고전종합DB의 문집 원문에서도 검색되지 않는다.

네 글자 형태는 근대 일본어에서 먼저 확인된다. 《일본국어대사전》은 국어학자 우에다 가즈토시(上田萬年)의 《국어를 위하여(国語のため)》(1895)를 첫 용례로 든다. 일본 국립국회도서관 디지털 컬렉션에서는 그보다 이른 1879년 기조(Guizot)의 《프랑스 문명사》 번역본 《불란서문명사(仏蘭西文明史)》에 “한 나라의 종교를 취사선택(取捨選擇)”한다는 표현이 보이고, 1884년 문부성의 《소학창가집(小學唱歌集)》 머리말에도 서양 음악과 일본 음률을 비교해 “다시 취사선택하여” 곡을 정했다는 말이 있다. 메이지 시대 번역어와 학술어가 쏟아지던 시기에 굳은 말로 보인다.

국역문의 취사선택

《조선왕조실록》 국역문에는 ‘취사선택’이 127건이나 나오지만 원문에는 한 건도 없다. 번역자가 원문의 ‘取舍’ 등을 이 말로 옮긴 것이다. 예를 들어 성종 17년(1486) 무신 가운데 특진관을 뽑으라는 명에 대신들이 “지금 만약 취사선택(取捨選擇)한다면 무신들이 실망할 것”이라고 답한 대목은, 원문이 “今若取舍”이다. 한국고전번역원의 문집 번역문에도 ‘취사선택(取捨選擇)’이 쓰이지만, 원문 검색으로는 나오지 않는다. 국역문의 쓰임을 근거로 조선 시대에 이 말이 있었다고 볼 수는 없다.

사용 예

• 보안 로그는 양이 방대하므로 탐지 규칙에 따라 의미 있는 이벤트를 취사선택해야 한다.
• 실험 결과 가운데 가설에 맞는 데이터만 취사선택하면 결론이 왜곡된다.
• 쏟아지는 정보를 비판적으로 취사선택하는 능력이 중요해졌다.

유의어와 관련 표현

• 취사(取捨): 쓸 것은 쓰고 버릴 것은 버림. 취사선택의 앞 두 글자만 쓴 말.
• 선택(選擇): 여럿 가운데서 필요한 것을 골라 뽑음.
• 양자택일(兩者擇一): 둘 가운데 하나를 고름.
• 선별(選別): 가려서 따로 나눔.
• 견강부회(牽強附會): 이치에 맞지 않는 말을 억지로 끌어 붙여 조건에 맞추려 함. 자료를 자기에게 유리한 것만 골라 쓰는 태도와 함께 비판받는다.

같이 보기

• 양자택일
• 선별
• 아전인수