하석상대

하석상대(下石上臺)는 아랫돌 빼서 윗돌 괴고 윗돌 빼서 아랫돌 괸다는 뜻으로, 임시변통으로 이리저리 둘러맞춤을 이르는 한자성어이다. 순서를 바꾼 상석하대(上石下臺)도 같은 말이다.

개요

우리 속담 “아랫돌 빼서 윗돌 괴고 윗돌 빼서 아랫돌 괴기”를 한자 네 글자로 옮긴 말이다. 돌담의 한쪽이 무너지려 할 때 다른 쪽 돌을 빼다 받치면 그 자리가 다시 비게 되듯, 근본 대책 없이 한 곳의 부족을 다른 곳에서 끌어다 메우는 일을 가리킨다. 돌려 막기, 빚으로 빚 갚기 같은 상황을 비판할 때 자주 쓴다.

같은 속담을 옮긴 말로 상하탱석(上下撐石)도 있다. 표준국어대사전은 상하탱석을 “몹시 꼬이는 일을 당하여 임시변통으로 이리저리 맞추어서 겨우 유지해 감”으로 풀어, 하석상대보다 ‘겨우 버틴다’는 쪽에 무게를 둔다. 중국·일본 문헌에서는 확인되지 않는 한국식 성어이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
下	하	아래	아랫돌
石	석	돌	돌
上	상	위	윗돌
臺	대	대, 돈대	괴다, 받치다

臺는 본래 높이 쌓은 대를 뜻하지만, 이 말에서는 우리말 ‘괴다(받치다)’의 뜻으로 쓴 것으로 보인다. 곧 ‘아랫돌(下石)을 빼서 위를 괸다(上臺)’는 짜임이다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 한국 속담을 한자로 옮긴 말이다. ‘下石上臺’라는 네 글자는 중국 고전과 조선의 한문 문헌에서 확인되지 않는다. 다만 같은 비유는 조선 후기 문헌에 보인다.

정약용(丁若鏞)은 《목민심서(牧民心書)》 봉공(奉公) 6조의 〈공납(貢納)〉에서 풍헌·약정 같은 향촌의 임원들이 세금을 빼돌리는 수법을 이렇게 적었다.

凡上納之物。一入其手。太半消融。下石上石。推移翻傳。〈以夏納之物。移爲春納。如築牆者。拔下石以爲上石。〉畢竟厥逋數萬。

“상납할 물건이 그들 손에 한번 들어가면 태반이 녹아 없어진다. 아랫돌 윗돌을 옮기듯 이리저리 돌려 막는다.〈여름에 낼 것을 봄에 낸 것으로 옮기는 식이니, 담을 쌓는 사람이 아랫돌을 빼서 윗돌로 삼는 것과 같다.〉 결국 그 포흠이 수만에 이른다.” 괄호 안은 정약용이 붙인 작은 글씨의 주석이다.

강위(姜瑋)도 《고환당수초(古歡堂收艸)》에서 제도의 본뜻을 헤아리지 않고 겉모양만 흉내 내는 개혁을 두고 “위를 괴려고 아래를 빼고, 동쪽을 받치면 서쪽이 기운다(撑上拔下。東支西傾)”고 비판했다. 두 글 모두 재정과 세금을 돌려 막는 폐단을 이 비유로 설명한다는 점이 지금의 쓰임과 같다.

사용 예

• 장애 난 서버를 살리려고 다른 서비스의 서버를 빼 오는 하석상대식 대응으로는 한 달도 버티지 못한다.
• 카드 대금을 다른 카드로 막는 하석상대가 이어지면서 빚이 눈덩이처럼 불었다.
• 올해 예산의 구멍을 내년 예산으로 메우는 하석상대는 근본 대책이 될 수 없다.

유의어와 관련 표현

• 상석하대(上石下臺), 상하탱석(上下撐石): 하석상대와 같거나 비슷한 말.
• 임시변통(臨時變通): 갑자기 터진 일을 우선 간단하게 둘러맞추어 처리함.
• 고식지계(姑息之計): 우선 당장 편한 것만을 택하는 꾀나 방법.
• 미봉책(彌縫策): 빈 곳을 대충 꿰매어 가리는 계책.
• 동족방뇨(凍足放尿): 언 발에 오줌 누기. 잠깐의 효과만 있고 결국 더 나빠짐.

같이 보기

• 고식지계
• 미봉책
• 임시변통
• 동족방뇨