허랑방탕

허랑방탕(虛浪放蕩)은 언행이 허황하고 착실하지 못하며 주색에 빠져 행실이 추저분함을 뜻하는 한자성어이다. 표준국어대사전은 ‘허랑방탕’을 ‘허랑방탕하다’의 어근으로 올리고 있으며, 줄여서 ‘허탕하다(虛蕩하다)’라고도 한다.

개요

‘허랑(虛浪)’과 ‘방탕(放蕩)’을 이은 말이다. 표준국어대사전에서 ‘허랑하다’는 “언행이나 상황 따위가 허황하고 착실하지 못하다”, ‘방탕’은 “주색잡기에 빠져 행실이 좋지 못함”이다. 앞의 두 글자는 말과 행동이 들떠 믿음직하지 못한 성품을, 뒤의 두 글자는 술과 여색, 노름 같은 데 빠져 재산과 몸을 망치는 행실을 가리킨다. 그래서 집안 재산을 탕진한 자식이나 일은 않고 놀기만 하는 사람을 두고 “허랑방탕한 생활”, “허랑방탕하게 살다”처럼 쓴다.

‘방탕(放蕩)’은 중국·일본에서도 쓰는 한자어이지만, ‘허랑(虛浪)’과 이은 네 글자는 한국에서 굳은 말이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
虛	허	비다, 헛되다	허황함
浪	랑	물결, 함부로	들떠서 착실하지 못함
放	방	놓다, 내버려 두다	제멋대로 함
蕩	탕	쓸어 없애다, 방종하다	방종하여 재물을 탕진함

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니다.

‘방탕’과 ‘허랑’

‘방탕’은 오래된 말이다. 진수(陳壽)의 《삼국지》 〈위서 무제기〉는 젊은 시절의 조조를 “임협을 좋아하고 방탕하여 생업을 돌보지 않았다(任俠放蕩，不治行業)”라고 적었다. 일본에서도 8세기 한시집 《가이후소(懐風藻)》의 오쓰 황자(大津皇子) 전기에 “성품이 자못 방탕하여 법도에 얽매이지 않았다(性頗放蕩，不拘法度)”라는 구절이 있다.

‘허랑’은 조선 문헌에서 사람의 성품을 두고 흔히 쓰였다. 1733년(영조 9) 감영에서 압송해 온 죄인들을 추국하는 자리에서 죄인 이공형(李公衡)은 아우를 두고 “나의 아우는 본래 허랑하다(吾弟本來虛浪)”라고 진술했다.

네 글자의 예

네 글자 ‘虛浪放蕩’이 확인되는 이른 예는 18세기 전반 권상일(權相一, 1679~1759)의 《청대집(淸臺集)》 〈관서록(觀書錄)〉이다. 그는 몸과 집안을 망치는 사람이 오히려 어리석고 못난 사람이 아니라는 점을 말하면서 이렇게 썼다.

且如人之好俠氣，嗜酒色，虗浪放蕩，敗家亡身者，亦非庸陋昏拙人所能。
“또 사람이 협기(俠氣)를 좋아하고 술과 여색을 즐기며 허랑방탕하여 집안을 망치고 몸을 망치는 일도 용렬하고 어리석은 사람이 할 수 있는 것이 아니다.”

여기서 ‘虗’는 ‘虛’의 이체자이다. 권상일은 이어서 못난 사람은 애초에 그런 마음을 먹지 못하고 남들도 업신여기므로 이런 근심이 없다고 덧붙였다. 근대에 와서는 1920년 조선총독부 《조선어사전》이 ‘虛浪放蕩’을 “행실이 방자하여 단속함이 없음”이라고 풀고, 줄임말로 ‘虛蕩(허탕)’을 함께 실었다.

잘못 알려진 출전

나무위키 등의 성어 목록에는 출전을 《자치통감》의 태시 원년(265) 부현(傅玄) 상소로 드는 설명이 보인다. 그러나 이 상소는 위나라 말 사대부의 풍조를 비판하며 “방탕하고 거리낌 없는 무리가 조정에 가득하다(放誕盈朝)”라고 했을 뿐이고, 《진서》 〈부현전〉의 같은 상소도 “허무하고 방탕한 논의가 조야에 가득하다(虛無放誕之論盈於朝野)”라고 적는다. 어느 쪽에도 ‘虛浪放蕩’은 없다.

사용 예

• 회사 법인카드로 허랑방탕하게 쓴 내역이 감사에서 드러났다.
• 물려받은 재산을 허랑방탕하게 날리고 빈털터리가 되었다.
• 젊은 시절 허랑방탕하던 그는 뒤늦게 마음을 잡았다.

여담

• ‘허랑방탕’이라는 네 글자는 《조선왕조실록》 원문에는 나오지 않는다. 국역문의 한 건은 위에서 본 1733년 기사로, 원문 ‘虛浪’을 번역자가 ‘허랑방탕’으로 옮긴 것이다.

유의어와 관련 표현

• 허탕(虛蕩): 허랑방탕의 준말. ‘허탕하다’로 쓴다.
• 무위도식(無爲徒食): 하는 일 없이 놀고먹음.
• 주색잡기(酒色雜技): 술과 여자와 잡기를 아울러 이르는 말.
• 패가망신(敗家亡身): 집안의 재산을 다 써 없애고 몸을 망침. 허랑방탕한 끝에 흔히 이르는 결과.
• 호의호식(好衣好食): 좋은 옷을 입고 좋은 음식을 먹음.

같이 보기

• 패가망신
• 무위도식
• 풍기문란