허허실실

허허실실(虛虛實實)은 허를 찌르고 실을 꾀하는 계책을 뜻하는 한자성어이다.

개요

병법에서 ‘허(虛)’는 방비가 빈 곳, ‘실(實)’은 방비가 단단한 곳을 말한다. 허허실실은 빈 것을 찬 것처럼, 찬 것을 빈 것처럼 꾸며 상대가 내 속을 짐작하지 못하게 하고, 상대의 빈틈을 노려 실리를 얻는 술책을 가리킨다. 오늘날에는 전쟁뿐 아니라 협상, 선거, 스포츠, 사업의 밀고 당기기를 두고도 쓴다. 대만 교육부 《성어전(成語典)》도 “허와 실을 함께 써서 남이 종잡을 수 없게 하여 참모습을 알아내기 어렵게 함”으로 풀었다.

한국어에는 ‘허허실실로’라는 부사도 있어, “되면 좋고 안 되어도 그만인 식으로”라는 뜻으로 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
虛	허	비다	빈 곳, 방비의 빈틈
虛	허	비다	빈 곳, 방비의 빈틈
實	실	열매, 차다	찬 곳, 단단한 방비
實	실	열매, 차다	찬 곳, 단단한 방비

‘허실(虛實)’을 겹쳐 강조한 AABB 꼴의 말이다.

유래

《손자》의 허실

바탕이 되는 생각은 《손자(孫子)》 〈허실(虛實)〉 편에 있다. 손자는 군대의 모습을 물에 비유하여 이렇게 말했다.

夫兵形象水，水之行，避高而趨下；兵之勝，避實而擊虛。水因地而制行，兵因敵而制勝。故兵無成勢，無恒形，能因敵變化而取勝者，謂之神。

“무릇 군대의 형세는 물과 같다. 물은 높은 곳을 피해 낮은 곳으로 흐르고, 군대가 이기는 길은 적의 단단한 곳을 피하고 빈 곳을 치는 것이다. 물은 땅에 따라 흐름을 정하고, 군대는 적에 따라 승리를 만든다. 그러므로 군대에는 정해진 기세가 없고 일정한 모양이 없으니, 적의 변화에 따라 승리를 얻는 것을 신묘하다고 한다.”

나무위키 등에는 이 구절이 “兵之形 避實而擊虛”로 소개되어 있으나, 《손자》 원문은 “兵之勝，避實而擊虛”이다. ‘兵形’은 앞 구절 “夫兵形象水”에 있는 말이다.

네 글자 형태

‘虛虛實實’이라는 네 글자는 《손자》에는 없고, 명대 이후의 병서와 소설·희곡에서 자주 보인다. 《성어전》은 《삼국연의(三國演義)》 제49회를 예로 든다. 적벽대전 날 밤, 제갈량은 관우에게 화용도의 높은 곳에 섶을 쌓고 불을 피워 조조를 끌어들이라고 한다. 관우가 “조조가 연기를 보면 매복이 있는 줄 알 텐데 어찌 오겠느냐”고 묻자 제갈량은 이렇게 답한다.

孔明笑曰：「豈不聞兵法虛虛實實之論？操雖能用兵，只此可以瞞過他也。他見煙起，將謂虛張聲勢，必然投這條路來。」

“병법에 허허실실이라는 말을 듣지 못했는가. 조조가 용병을 잘하지만 이것으로 속일 수 있다. 연기가 오르는 것을 보면 허장성세라 여겨 반드시 이 길로 올 것이다.” 연기를 보면 매복이 없다고 거꾸로 읽으리라는, 상대의 의심까지 계산한 계책이다.

명나라 척계광(戚繼光)도 《기효신서(紀效新書)》 권10에서 양가창법(楊家槍法)을 두고 “허실이 있고 기정이 있으며, 허허실실이 있고 기기정정이 있다(有虛實，有奇正，有虛虛實實，有奇奇正正)”고 했다.

한국 문헌의 용례

임진왜란 막바지인 선조 31년(1598) 4월, 명나라 지휘(指揮) 황응양(黃應陽)은 고니시 유키나가와의 강화 움직임을 두고 선조에게 “병법에 ‘實實虛虛’라 했으니, 저들이 경리를 속이려 하면 경리도 저들을 속여 늦추어 놓고 천천히 도모하려는 것”이라고 말했다. 실록 원문에는 ‘實實虛虛’로 되어 있고, 국역문은 이를 ‘허허실실’로 옮겼다.

‘虛虛實實’ 형태는 《조선왕조실록》 원문에 한 건 있다. 광해군 10년(1618) 명나라가 후금을 치려고 조선에 원병을 요구했을 때, 임연(任兗)은 군사를 모두 국경 밖으로 내보낸 뒤 적이 “허허실실과 성동격서(虛虛實實、衝東擊西)”로 무인지경에 들어오듯 쳐들어오면 어찌하겠느냐고 우려했다. 병자호란 중이던 인조 14년(1636) 12월 25일에는 남한산성에서 이서(李曙)가 “간절히 빌어 그 뜻을 교만하게 하는 것이 병가의 기법이니, 허허실실은 병법에 실려 있다(虛虛實實，載在兵法矣)”고 아뢰었다.

일본어에서의 쓰임

일본어에서는 ‘虚々実々(きょきょじつじつ)’라 하며, “허허실실의 흥정(虚々実々の駆け引き)”처럼 서로 계략과 비술을 다해 맞붙는 모습을 가리킨다. 《정선판 일본국어대사전》은 지카마쓰 몬자에몬(近松門左衛門)의 조루리 《신슈 가와나카지마 전투(信州川中島合戦)》(1721)를 첫 용례로 든다.

사용 예

• 두 회사는 인수 가격을 두고 허허실실의 수 싸움을 벌였다.
• 허니팟은 일부러 허술한 서버를 드러내 공격자를 끌어들이는, 일종의 허허실실 전술이다.
• 그 감독은 주전을 빼는 척하는 허허실실 작전으로 상대의 허를 찔렀다.

여담

• 홍대용(洪大容)의 《의산문답(毉山問答)》은 ‘허자(虛子)’와 ‘실옹(實翁)’의 문답으로 이루어져 있다. 의무려산에서 ‘실옹의 거처’라는 글을 본 허자는 “나는 허(虛)로 호를 삼아 천하의 실을 살피려 하고, 그는 실(實)로 호를 삼아 천하의 허를 깨뜨리려 하니, 허허실실은 묘한 도의 참모습이다(虛虛實實，竗道之眞)”라고 말한다. 병법의 말을 인물 이름에 빗댄 말놀이이다.

유의어와 관련 표현

• 허실(虛實): 거짓과 참, 또는 빈 곳과 찬 곳.
• 성동격서(聲東擊西): 동쪽에서 소리를 내고 서쪽을 친다는 뜻으로, 적을 유인해 반대쪽을 치는 전술.
• 허장성세(虛張聲勢): 실속 없이 허세로 떠벌림.
• 출기불의(出其不意): 생각하지 못한 때에 나감.
• 병불염사(兵不厭詐): 군사에서는 속임수를 꺼리지 않는다.

같이 보기

• 성동격서
• 허장성세
• 손자병법
• 삼십육계