황국 중앙 총상회

황국 중앙 총상회(皇國中央總商會, 1898)는 1898년 서울의 시전 상인들이 외국 상인의 상권 침탈에 맞서 만든 상인 단체로, 독립 협회와 손잡고 상권 수호 운동과 민권 운동을 벌이다 그해 말 함께 해산되었다.

개요

갑오개혁으로 시전의 특권이 사라진 데다 청·일본 상인이 서울 한복판까지 점포를 열자 시전 상인의 처지는 크게 어려워졌다. 1898년 9월 전 군수 구완희가 서울 시전 상인을 회원으로 모아 황국 중앙 총상회를 만들었고, 전 참정 조병식이 회장, 이종래가 부회장으로 추대되었다. 『독립신문』 1898년 9월 30일자 등에 그 장정이 실렸다.

목표

• 외국 상인 제한 - 서울 안에서 외국 상인이 장사할 수 있는 구역을 정해 그 밖으로 나오지 못하게 하고, 그 바깥의 조선 상인 점포는 총상회가 관할한다.
• 잡세 폐지 - 농상공부의 허가 인지를 총상회가 맡아 관리하고 이를 상업세로 삼는 대신 이름 없는 잡세를 모두 없앤다.
• 물가 조절 - 각 개항장의 물가를 살펴 조절한다.
• 상인 조직 - 모든 상인을 자본금에 따라 가입시켜 전국 상업을 아우르는 상인 조합을 만든다.

활동과 해산

황국 중앙 총상회는 상업 활동에 그치지 않고 독립 협회와 함께 만민 공동회·관민 공동회에 참여했으며, 연좌법 부활 반대, 독립 협회 지도자 석방 운동 등에 힘을 보탰다. 1898년 10월에는 외국 상인이 정해진 구역을 벗어나 내륙에서 장사하는 것을 막아 달라고 정부에 요구하고, 시전 상인들이 철시로 뜻을 모았다. 그러나 12월 정부가 독립 협회를 강제로 해산하면서 황국 중앙 총상회도 해산되어 상권 수호 운동은 중도에 꺾였다.

이름이 비슷한 단체와 구별하기

단체	성격
황국 중앙 총상회	서울 시전 상인 단체, 독립 협회와 함께 상권 수호 운동
황국 협회	보부상 중심의 어용 단체, 만민 공동회를 습격해 독립 협회와 맞섬
독립 협회	서재필 등이 세운 계몽 단체, 만민 공동회·헌의 6조

같이 보기

• 상권 수호 운동
• 독립 협회