동지 (절기)

동지(冬至)는 24절기의 스물두 번째 절기로 한 해 가운데 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이며, 양력 12월 22일이나 23일 무렵이다. 팥죽을 쑤어 먹고 '작은설'이라 하여 한 살을 더 먹는 날로 여겼다.

개요

대설과 소한 사이에 들며, 태양이 동지점(황경 270도)을 지나는 때이다. 음기가 가장 성한 가운데 양기가 새로 생겨나는 때라 한 해의 시작으로 보았다. 옛사람들은 이날을 태양이 죽음에서 되살아나는 날로 여겼다. 중국 주나라는 동지를 설로 삼았고, 『동국세시기』는 동짓날을 '아세(亞歲)'라 하고 민간에서는 '작은설'이라 한다고 적었다. "동지 팥죽을 먹어야 한 살 더 먹는다"는 말이 여기서 나왔다.

풍속

• 동지 팥죽 - 팥을 고아 죽을 쑤고 찹쌀 경단인 새알심을 넣었다. 먼저 사당에 올리고 방·장독·헛간 등 집안 곳곳에 놓았으며, 대문이나 벽에 뿌리기도 했다. 붉은 팥이 음귀를 쫓는다고 믿었기 때문이다. 동지가 동짓달 초순에 드는 애동지에는 팥죽을 쑤지 않았다.
• 달력 나누기 - 관상감이 새해 달력을 만들어 올리면 나라에서 '동문지보'라는 어보를 찍어 관리들에게 나누어 주었고, 관리들은 서로 달력을 선물했다.
• 궁중 - 내의원에서 소의 다리를 고아 생강·정향·계심·꿀을 넣은 약을 만들어 올렸다. 제주 목사는 동지 무렵 귤을 진상했고, 나라에서는 이를 종묘에 올린 뒤 신하들에게 나누어 주었다.
• 민간 - 뱀 사(蛇) 자를 거꾸로 써 붙여 뱀을 막았다. 동짓날 날씨가 따뜻하면 이듬해 병이 많고, 눈이 많이 오고 추우면 풍년이 든다고 했다.

다른 세시 풍속과 구별하기

명절	날짜	대표 풍속
한식	동지 뒤 105일째	찬 음식, 성묘
단오	음력 5월 5일	창포물 머리 감기, 그네, 씨름
칠석	음력 7월 7일	견우·직녀, 걸교
백중	음력 7월 15일	우란분재, 호미씻이
동지	양력 12월 22일 무렵	팥죽, 작은설(아세), 달력 나누기

같이 보기

• 한식
• 칠석