막리지

막리지(莫離支)는 고구려 후기에 나랏일과 군사를 총괄한 최고 관직으로, 642년 정변으로 권력을 잡은 연개소문이 이 자리에 올라 '대막리지'로 불렸다.

개요

막리지의 정확한 성격은 확실하지 않다. 고구려 으뜸 관등인 대대로를 달리 부른 이름이라는 견해와, 둘째 관등인 태대형의 별칭이라는 견해가 있다. 본래 여러 명의 막리지가 3년 임기로 돌아가며 국사를 총괄했는데, 연개소문이 정변 뒤 국사와 병마권을 함께 쥐고 죽을 때까지 그 자리를 지키면서, 초월적인 권한을 가진 그의 자리를 대막리지(大莫離支)라 하여 다른 막리지와 구별했다고 보기도 한다. 그 아들 대에는 태대막리지(太大莫離支)라는 이름도 썼다.

연개소문과 막리지

642년 1월 영류왕은 서부 대인 연개소문에게 당에 대비한 천리장성 쌓는 일을 감독하게 했다. 연개소문은 귀족들이 자신을 죽이려 한다는 것을 알고 그해 10월 성 남쪽에서 군대 사열을 핑계로 대신들을 불러 100여 명을 죽이고, 궁궐로 들어가 영류왕을 죽였다. 이어 영류왕의 조카 장(臧)을 왕(보장왕)으로 세우고 스스로 막리지가 되었다. 『삼국사기』는 이 벼슬이 당의 병부상서 겸 중서령과 같다고 적었다. 막리지가 군사권과 맞닿아 있었기에, 귀족들이 정쟁을 벌이던 고구려 말기에 공적인 군사권을 쥔 막리지가 권력의 중심이 되었다.

중국인들에게도 막리지 연개소문은 두려운 존재였다. 명 대에 간행된 소설 『막리지비도대전』의 삽화에는 연개소문이 당 태종을 향해 위협적으로 칼을 날리는 모습이 그려져 있다.

막리지 이후

665년 무렵 연개소문이 죽자 맏아들 남생이 막리지를 이었다. 그러나 동생 남건·남산과 다투다가 666년 당으로 넘어갔고, 연개소문의 아우 연정토는 신라에 항복했다. 지배층의 분열 속에 고구려는 668년 무너졌다(→ 고구려 멸망).

고구려의 최고 관직 구별하기

관직	시기	내용
상가·대로·패자	초기	연맹 시기의 최고 관명 (→ 고구려의 관등)
국상	초기	왕을 도와 국정을 맡음 (을파소 등)
대대로	후기	으뜸 관등, 귀족들이 3년마다 선출
막리지	후기~말기	연개소문이 정변 뒤 차지, 국사와 병마권 장악

같이 보기

• 연개소문
• 고구려의 관등
• 영류왕
• 보장왕