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여사제강(麗史提綱)은 조선 후기 서인 학자 유계(兪棨)가 주자의 강목법에 따라 고려 왕조의 역사를 간추려 엮은 역사서로, 병자호란 직후의 명분론과 청에 대한 적개심이 짙게 배어 있다.

『신편 한국사』에 따르면 유계는 병자호란 때 척화론을 주장하다 유배되어 있던 30~33세 무렵에 이 책을 지었다. 같은 시기 남인 홍여하가 엮은 『휘찬여사』와 함께 병자호란 직후에 이루어진 고려사 정리로, 두 책 모두 청에 대한 적대감과 민족적 위기의식을 명분의 강조로 드러냈다.[1]

유계는 앞선 역사서들의 모자람을 하나하나 짚었다.[2]

  • 『삼국사기』는 내용이 허황되어 믿기 어렵다고 보았다. 고려 이전의 기록을 믿을 수 없다는 이유로 고려사만 다루었다.
  • 『고려사』는 기전체여서 중요한 사실이 세가·지·열전에 흩어져 있고 분량이 너무 많다고 했다.
  • 『동사찬요』는 간략하지만 열전을 따로 두어 보기 번거롭고, 『동국통감』은 강(綱)과 목(目)의 구별이 없어 요점을 알기 어렵다고 했다.

그래서 큰 줄기(강)를 세우고 그 아래 자세한 내용(목)을 다는 강목체로 간략한 고려사를 쓰기로 했다. 본문은 태조기에서 시작해 창왕 때(신창기)에서 끝난다.[2]

  • 서인의 정통론 - 후삼국 시기를 정통이 없는 시기(무정통)로 처리했다. 같은 시기 홍여하가 후삼국의 신라를 정통으로 본 것과 대비되며, 기호 지방에 기반을 둔 서인의 처지와 관련된다고 본다.[1]
  • 주체적 기년 - 우리나라의 연도를 앞세우고 그 아래에 중국 연호를 달았다. 해마다 중국의 정삭을 받들더라도 이 책은 우리나라의 역사이기 때문이라고 밝혔다.
  • 당시 칭호 존중 - 고려 왕을 '종'이라 부르고 폐하·태후·태자·조·제 같은 칭호를 쓴 것이 분수에 넘치기는 하나, 당시 부르던 대로 그대로 적었다.[2]
  • 사료로서의 한계 - 『고려사』 등에 없는 새 사료는 거의 담지 않아 고려사 연구 자료로서의 가치는 크지 않고, 조선 후기 성리학자의 역사관을 보여 주는 자료로 의미가 있다고 평가된다.[2]

그 뒤의 평가

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『여사제강』은 노론 쪽에서 높이 받든 역사서였다. 소론 임상덕은 『동사회강』(1711)에서 이 책을 이어받으면서도 고려 말 기사가 조선 건국을 부정적으로 보는 듯하다고 비판했고, 홍만종의 『동국역대총목』과 이익의 정통론도 이 책에 대한 비판에서 출발했다.[1]

고려 역사를 다룬 책 구별하기

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책 때 지은이 체재와 특징
사략 고려 말 이제현 성리학적 사관, 지금은 사찬만 전함
고려사 1451 김종서·정인지 등 기전체 관찬 정사
고려사절요 1452 김종서 등 편년체, 신하의 활동을 자세히 실음
여사제강 17세기 유계 강목체, 서인의 명분론, 후삼국 무정통
동사강목 18세기 안정복 강목체, 고조선부터 고려 말까지
  1. ↑ 1.0 1.1 1.2 (1) 정통론의 발달, 『신편 한국사』 35 조선 후기의 문화, 우리역사넷, 국사편찬위원회, 2026-11-11 확인.
  2. ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 여사제강, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-11-11 확인.