경주 첨성대

경주 첨성대(慶州 瞻星臺)는 경상북도 경주시 인왕동에 있는 신라의 천문 관측대로, 선덕 여왕(재위 632~647) 때 쌓은 것으로 전하며 동양에서 가장 오래된 천문대로 꼽힌다. 1962년 국보로 지정되었다.

개요

경주 첨성대(국보)

『삼국유사』 기이편 선덕왕 지기삼사 조는 "별기(別記)에 이르기를 이 왕 때 돌을 다듬어 첨성대를 쌓았다"고 적었다. 『고려사』 지리지, 『세종실록』 지리지, 『신증동국여지승람』 등에도 실려 있으며, 기록에 적힌 모양과 크기가 지금 남은 실물과 들어맞는다. 『삼국유사』에서는 점성대(占星臺)라고도 불렀다.

구조

• 모양 - 받침 구실을 하는 기단부 위에 술병 모양의 원통부를 올리고, 맨 위에 우물 정(井)자 모양의 정상부를 얹었다. 높이는 약 9m이다. 기록은 위는 네모나고 아래는 둥글다(상방하원)고 적었다.
• 원통부 - 부채꼴로 다듬은 돌을 27단 쌓았다. 바깥은 매끄럽지만 안쪽은 돌 뒤뿌리가 삐죽삐죽 나와 있다.
• 창과 오르내림 - 남동쪽으로 난 창을 기준으로 아래는 막돌로 채우고 위는 꼭대기까지 비어 있다. 바깥에 사다리를 놓고 창으로 들어가 안에서 다시 사다리로 꼭대기에 올라 하늘을 살핀 것으로 보인다. 19~20단, 25~26단의 정자형 돌은 사다리를 걸치기 좋은 자리이다.

의미

하늘의 움직임은 농사철을 정하는 데 쓰였고, 별의 변화로 나라의 길흉을 점치는 점성술도 중요했다. 첨성대는 천문 관측이 농업과 정치 모두에 중요했던 신라의 높은 과학 수준을 보여 준다. 초기 첨성대는 점성의 성격이 강했고, 뒤로 갈수록 역법을 위한 과학적 관측의 비중이 커졌다고 본다. 고구려도 평양성 안에 첨성대를 두었다는 기록이 있으나 터는 남지 않았다.

선덕 여왕 때의 건축과 구별하기

건축	때	내용
경주 첨성대	선덕 여왕	천문 관측대, 국보
황룡사 구층 목탑	선덕 여왕 14년(645)	자장의 건의로 세운 9층 목탑, 1238년 몽골 침입 때 불탐
분황사	선덕 여왕 3년(634)	모전 석탑(벽돌 모양으로 다듬은 돌탑)
감은사	신문왕 2년(682)	문무왕의 뜻을 이어 완성 (→ 경주 감은사지)

같이 보기

• 선덕 여왕
• 황룡사 구층 목탑
• 신라