고광순
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고광순(高光洵, 1848~1907)은 을미사변과 단발령 뒤 의병을 모았고, 1907년 전라도 창평에서 다시 의병을 일으켜 '불원복(不遠復)' 태극기를 내걸고 지리산 일대에서 싸우다 구례 연곡사에서 전사한 의병장이다. 호는 녹천(鹿川)이다.
전라남도 담양(창평) 사람으로, 임진왜란 때 금산 전투에서 순절한 의병장 고경명의 후손이다. 과거에 응시했으나 부정이 심한 것을 보고 벼슬길을 단념했다.[1]
- 을사늑약 뒤 - 1906년 최익현이 태인에서 의병을 일으켰다는 소식을 듣고 찾아갔으나 최익현은 이미 붙잡혀 서울로 압송된 뒤였다.[2]
- 창평 거의(1907.1) - 1907년 1월 24일 창평 저산에서 일가인 고제량 등과 의병을 일으켜 대장이 되었다. 남원의 양한규와 남원성 공격을 꾀했으나 남원 의병이 먼저 무너져 물러났고, 이어 능주·화순·동복을 습격했다.[1][2]
- 지리산 근거지 - 고종 강제 퇴위와 대한 제국 군대 해산으로 의병이 다시 크게 일어나던 1907년 가을, 지리산 화개동과 구례 연곡사 일대를 근거지로 삼아 군사를 훈련했다. 동복·순천·곡성·광양·구례 등에서 1천 명 가까이 모였고, 해산된 광주 진위대 병사들도 받아들였다.[1]
- 순국 - 1907년 10월 17일(음력 9월 11일) 일본군의 기습을 받아 고제량 등 10여 명과 함께 연곡사에서 전사했다.[1] 한국민족문화대백과사전은 음력으로 9월에 전사했다고 적는다.[2] 1962년 건국 훈장 독립장이 추서되었다.
고광순은 '머지않아 국권을 회복한다'는 뜻의 '불원복' 세 글자를 태극기에 새겨 의병의 깃발로 삼았다. 이 깃발은 후손이 1986년 독립기념관에 관리를 맡겼고, 2008년 국가등록문화유산이 되었다.[3] 연곡사 터에는 그의 순절비가 서 있다.