우부우부

우부우부(愚夫愚婦)는 어리석은 남자와 어리석은 여자를 아울러 이르는 한자성어이다.

개요

글을 배우지 못해 사리에 어두운 보통 백성을 가리키는 말이다. 옛글에서는 두 가지 방향으로 썼다. 하나는 “우부우부라도 다 안다”, “우부우부도 마땅히 해야 한다”처럼 ‘가장 평범한 사람조차’라는 뜻으로 어떤 도리가 누구에게나 당연함을 강조하는 쓰임이다. 다른 하나는 미신이나 헛된 말에 쉽게 휩쓸리는 무지한 사람들을 낮추어 보는 쓰임이다. 오늘날에는 남을 깔보는 어감이 강하므로 주로 옛글을 인용하거나 풍자할 때 쓴다.

중국어에서도 같은 형태로 쓴다. 《성어전》은 뜻을 “평범한 백성. 무지한 남녀를 두루 이른다”로 풀고 《서경》과 청나라 소설 《경화연(鏡花緣)》을 용례로 든다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
愚	우	어리석다	사리에 어둡다
夫	부	사내, 지아비	사내
愚	우	어리석다	사리에 어둡다
婦	부	아내, 여자	아낙

출전

특정 고사에서 나온 말은 아니며, 선진(先秦) 문헌에 네 글자가 이미 보인다.

《묵자》

《묵자(墨子)》 〈겸애 하(兼愛下)〉는 서로 사랑하자는 ‘겸애’를 반대하는 사람들에게, 전쟁터에 나가거나 먼 나라에 사신으로 떠나 살아 돌아올지 모를 때 가족을 누구에게 맡기겠느냐고 묻는다.

我以爲當其於此也，天下無愚夫愚婦，雖非兼之人，必寄託之於兼之有是也。

“그런 때를 당하면 천하에 어리석은 남자나 어리석은 여자라도, 비록 겸애를 반대하는 사람이라 할지라도 반드시 겸애하는 사람에게 가족을 맡길 것이다.” 아무리 평범한 사람이라도 판단이 같을 것이라는 뜻으로 쓴 것이다.

《서경》

《서경》 〈오자지가(五子之歌)〉에는 하나라 태강(太康)이 사냥에 빠져 나라를 잃자 다섯 아우가 우(禹) 임금의 가르침을 노래하는 대목에 이 말이 나온다.

皇祖有訓。民可近，不可下。民惟邦本，本固邦寧。予視天下，愚夫愚婦，一能勝予。

“할아버지께서 가르침을 남기셨다. 백성은 가까이할 것이지 얕보아서는 안 된다. 백성은 나라의 근본이니 근본이 튼튼해야 나라가 편안하다. 내가 천하를 보니 어리석은 남녀라도 한 사람 한 사람이 다 나보다 나을 수 있다.” 이 구절은 ‘민유방본(民惟邦本)’의 출전으로도 유명하다. 다만 〈오자지가〉는 청나라 염약거(閻若璩)가 후대의 위작이라고 논증한 《고문상서》 25편에 속한다.

《중용》의 “부부의 어리석음으로도 알 수 있으나, 그 지극한 데 이르러서는 성인도 모르는 것이 있다(夫婦之愚，可以與知焉，及其至也，雖聖人亦有所不知焉)”는 구절도 뒤의 유학자들이 ‘우부우부도 알 수 있는 도’를 말할 때 자주 끌어왔다.

쓰임

고려의 임춘(林椿)은 벗에게 보낸 편지에서 자신을 낮추는 비유로 ‘우부우부’를 끌어왔다. 권근(權近)은 〈진관사 수륙사 조성기(津寬寺水陸社造成記)〉에서 죽은 이의 명복을 비는 불사가 유행하여 “효자와 어진 손자부터 어리석은 남녀에 이르기까지 휩쓸리듯 부처에게 돌아가지 않는 이가 없다(以至愚夫愚婦。莫不靡然爭歸於佛)”고 썼다.

《조선왕조실록》 원문에는 ‘愚夫愚婦’가 166건 나온다. 1402년(태종 2) 7월 28일 사헌부는 상중에 있는 강회백(姜淮伯)을 경상도 관찰사로 기복(起復)시킨 데 반대하며 “삼년상은 사람의 지극한 정이니 우부우부라도 마땅히 스스로 다해야 하는데(雖愚夫愚婦，皆當自盡), 하물며 성인의 가르침을 익힌 사대부이겠습니까”라고 상소했다. ‘가장 평범한 사람조차’라는 쓰임의 전형이다.

사용 예

• 그 사이비 교주는 우부우부의 불안을 파고들어 재산을 빼앗았다.
• 보안 수칙은 우부우부도 지킬 수 있을 만큼 쉬워야 실제로 지켜진다.

유의어와 관련 표현

• 필부필부(匹夫匹婦): 평범한 남녀.
• 갑남을녀(甲男乙女): 평범한 사람들.
• 초동급부(樵童汲婦): 땔나무를 하는 아이와 물을 긷는 아낙네라는 뜻으로, 평범한 사람.
• 우민(愚民): 어리석은 백성.

같이 보기

• 필부필부
• 갑남을녀
• 장삼이사