필부필부

필부필부(匹夫匹婦)는 평범한 남녀를 이르는 한자성어이다.

개요

‘필부(匹夫)’는 한 사람의 평범한 사내, ‘필부(匹婦)’는 한 사람의 평범한 아낙이다. 둘을 합쳐 벼슬도 학식도 없는 보통 백성 전체를 가리킨다. 옛글에서는 임금이나 성현과 대비해 “필부필부라도”, “필부필부에 이르기까지”처럼 ‘가장 낮은 백성 한 사람 한 사람까지’라는 뜻으로 즐겨 썼다. 갑남을녀(甲男乙女)·장삼이사(張三李四)·초동급부(樵童汲婦)와 뜻이 통한다.

중국어와 일본어(ひっぷひっぷ)에서도 같은 형태로 쓴다. 《성어전》은 뜻을 “평민, 백성”과 “특히 지식이 없는 사람” 두 가지로 풀고, 《일본국어대사전》은 “한 남자와 한 여자, 신분이 낮은 남녀, 도리에 어두운 서민”으로 푼다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
匹	필	짝, 하나	한 사람의, 보잘것없는
夫	부	사내, 지아비	사내
匹	필	짝, 하나	한 사람의, 보잘것없는
婦	부	아내, 여자	아낙

출전

특정 고사에서 나온 말은 아니지만, 네 글자가 그대로 유가 경전에 여러 번 나온다.

《논어》

《논어》 〈헌문(憲問)〉에서 자공(子貢)이 “관중(管仲)은 어진 사람이 아니지 않습니까? 환공이 공자 규(糾)를 죽였는데 따라 죽지 못하고 도리어 환공을 도왔습니다”라고 묻자, 공자는 이렇게 답했다.

管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜；微管仲，吾其被髮左衽矣！豈若匹夫匹婦之爲諒也，自經於溝瀆，而莫之知也！

“관중이 환공을 도와 제후의 패자가 되게 하고 천하를 한 번 바로잡아, 백성이 지금까지 그 혜택을 받고 있다. 관중이 없었다면 우리는 머리를 풀어 헤치고 옷섶을 왼쪽으로 여미는 오랑캐가 되었을 것이다. 어찌 필부필부가 작은 신의를 지키려고 도랑에서 스스로 목매어 죽어도 아무도 알아주지 않는 것과 같겠느냐.” 여기서 필부필부는 큰일을 헤아리지 못하고 작은 절개에 매이는 보통 사람을 가리킨다.

《맹자》와 《서경》

《맹자》 〈만장 상(萬章上)〉에서는 이윤(伊尹)이 “천하의 백성 가운데 필부필부라도 요순의 은택을 입지 못한 이가 있으면, 마치 자기가 그를 밀어 도랑에 빠뜨린 것처럼 여겼다(思天下之民匹夫匹婦有不被堯舜之澤者，若己推而內之溝中)”고 했다. 다스리는 사람의 책임이 백성 한 사람 한 사람에게 미친다는 뜻이다.

《서경》 〈함유일덕(咸有一德)〉에도 “자기를 넓다 하여 남을 좁게 여기지 말라. 필부필부가 스스로 정성을 다하지 못하면 백성의 주인은 함께 공을 이룰 이가 없다(無自廣以狹人，匹夫匹婦，不獲自盡，民主罔與成厥功)”는 구절이 있다. 다만 〈함유일덕〉은 청나라 염약거(閻若璩)가 후대의 위작이라고 논증한 《고문상서》 25편에 속한다.

쓰임

당나라 때 엮은 《수서(隋書)》 권72 〈효의열전(孝義列傳)〉은 효행과 의리를 두고 “필부필부가 마을에서 이를 행하면 당대에 아름다운 공적을 펴고 천 년 뒤까지 좋은 이름을 날린다”고 했다. 일본에서는 《태평기(太平記)》(14세기) 권39에 《논어》의 구절을 끌어온 “어찌 필부필부가 스스로 도랑에서 목매어 아무도 모르게 하는 것과 같겠는가”가 첫 용례로 실려 있다.

《조선왕조실록》 원문에는 ‘匹夫匹婦’가 126건 나온다. 세종은 즉위년(1418) 11월 3일 중앙과 지방의 신료에게 내린 유시에서, 흉년에 수령이 구휼을 잘못해 “필부필부가 굶주려 도랑과 골짜기에서 죽게 하면(匹夫匹婦，餓莩溝壑) 반드시 책벌하겠다”고 했다. 《맹자》의 이윤처럼 백성 한 사람의 굶주림까지 다스리는 사람의 책임으로 본 것이다.

혼동 주의

• ‘필부지용(匹夫之勇)’의 필부는 ‘하찮은 한 사내’라는 뜻으로, 깊은 생각 없이 혈기만 믿고 날뛰는 용기를 낮추어 이른다. 필부필부는 남녀를 함께 가리켜 ‘보통 사람들’이라는 뜻이 중심이다.

사용 예

• 정책 설명서는 전문가가 아니라 필부필부도 읽고 이해할 수 있게 써야 한다.
• 개인정보 유출 피해는 대기업 임원이 아니라 필부필부의 일상에 가장 먼저 닿는다.

유의어와 관련 표현

• 갑남을녀(甲男乙女): 갑이라는 남자와 을이라는 여자라는 뜻으로, 평범한 사람들.
• 장삼이사(張三李四): 장씨의 셋째 아들과 이씨의 넷째 아들이라는 뜻으로, 평범한 사람들.
• 초동급부(樵童汲婦): 땔나무를 하는 아이와 물을 긷는 아낙네라는 뜻으로, 평범한 사람.
• 우부우부(愚夫愚婦): 어리석은 남자와 어리석은 여자. 평범한 백성을 낮추어 이르기도 한다.
• 필부(匹夫): 하찮은 한 사내.

같이 보기

• 갑남을녀
• 장삼이사
• 필부지용
• 우부우부