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익산 왕궁리 오층 석탑(益山 王宮里 五層石塔)은 전라북도 익산시 왕궁면 왕궁리 유적 안에 서 있는 5층 석탑으로, 백제 석탑의 양식을 따르면서 신라 석탑의 요소가 섞여 있으며 세운 때를 두고 백제·통일 신라·고려 초 설이 엇갈린다.

익산 왕궁리 오층 석탑

예부터 마한의 도읍이자 왕궁 터로 전해 온 익산 왕궁면의 언덕에 있다. 이 일대에서는 발굴로 백제 사비 시기의 궁궐 터가 확인되어, 무왕이 익산을 중시해 미륵사를 지었다는 기록과 함께 주목받는다. 탑은 1단의 기단 위에 5층의 몸돌을 올린 모습이다. 오랫동안 기단부가 흙에 묻혀 있다가 1965년 해체·수리 때 원래 모습이 드러났다. 1997년 국보로 지정되었다.[1]

  • 기단 - 네 모서리의 주춧돌 위에 8각 돌기둥을 세우고 그 위에 긴 돌을 창방·평방처럼 걸쳐 놓아, 나무로 짓는 탑의 짜임을 돌로 재현했다. 기둥 사이는 흙을 다져 메웠는데, 이 흙에서 백제 기와 조각이 나왔다.
  • 탑신 - 각 층 몸돌의 모서리에 기둥 모양을 새겼다. 지붕돌은 얇고 넓으며 밑면이 평평하고, 네 귀퉁이가 살짝 들려 있다. 지붕돌이 얇고 넓은 점, 1층 지붕돌이 기단보다 넓은 점은 백제 석탑의 특징이다.
  • 상륜부 - 5층 지붕돌 위에 노반·복발·앙화 등 머리 장식 일부가 남아 있다.[2]

1965년 수리 때 1층 지붕돌 윗면의 구멍 두 곳과 기단 중심의 주춧돌(심초석)에서 사리장엄구가 나왔다. 1층 지붕돌에서는 연꽃 봉오리 마개를 덮은 녹색 유리 사리병과, 『금강경』을 19장의 금판에 새겨 금줄로 묶은 금강경판이 각각 금동 상자에 담겨 있었다. 심초석의 '品' 자 모양 구멍에서는 청동 여래 입상과 청동 방울, 향 등이 나왔다. 이 유물들은 1966년 국보로 지정되었다.[3]

세운 때를 둘러싼 견해

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  • 통일 신라 초기 설 - 수리 전에는 지붕돌은 백제계, 탑신의 짜임과 받침은 신라계를 따랐다고 보아 통일 신라 초기의 탑으로 여겼다.
  • 고려 초기 설 - 1965년 수리로 기단 구성과 사리장엄구의 양식이 드러나자, 옛 백제 땅에서 오래 이어진 백제계 양식에 신라 양식이 더해진 고려 전기의 탑으로 보는 견해가 나왔다. 국가유산청 설명은 지금도 이 견해를 따라 '고려 시대'로 적는다.[1]
  • 백제 설 - 최근에는 심초석과 심주의 짜임이 익산 미륵사지 석탑의 기단 구조와 같다는 점을 들어 백제가 목탑을 석탑으로 옮겨 짓던 때에 세웠다는 견해가 제기되었다. 탑 아래에서 먼저 있던 목탑의 흔적도 확인되었다.[2]

백제 도읍의 유적과 구별하기

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지역 시기 대표 유적
서울 (한성) 기원전 18~475년 풍납동 토성·몽촌토성, 석촌동 고분군 (→ 백제)
공주 (웅진) 475~538년 공산성, 송산리 고분군의 무령왕릉
부여 (사비) 538~660년 부소산성, 부여 정림사지 오층 석탑, 능산리 고분군, 백제 금동 대향로
익산 무왕 때 중시 미륵사지 석탑, 왕궁리 유적과 왕궁리 오층 석탑
  1. ↑ 1.0 1.1 익산 왕궁리 오층석탑, 국가유산포털, 국가유산청, 2026-10-27 확인.
  2. ↑ 2.0 2.1 익산 왕궁리 오층석탑, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-10-27 확인.
  3. ↑ 익산 왕궁리 오층석탑 사리장엄구, 국가유산포털, 국가유산청, 2026-10-27 확인.