조병갑

조병갑(趙秉甲)은 개항기의 관료로, 전라도 고부 군수로 있으면서 만석보 물세 등 갖가지 수탈을 일삼아 1894년 고부 농민 봉기를 불러온 인물이다.

개요

여러 고을의 수령을 지내며 탐학으로 이름이 났던 조병갑은 1892년 고부 군수로 부임했다. 고부는 동진강을 끼고 김제·만경 평야와 이어진 곡창이었고 줄포 등 포구에서 쌀이 실려 나가는 고을이어서 수령이 수탈할 여지가 컸다.

고부에서의 수탈

• 만석보 - 멀쩡한 옛 보 아래에 새 보를 쌓는다며 농민을 강제로 동원하고 남의 산에서 나무를 마구 베어 썼다. 새 보의 물세로 논 한 마지기에 상답은 2말, 하답은 1말씩 거두어 700여 석을 챙겼다.
• 억지 죄목 - 살 만한 집을 골라 불효·음행 같은 죄를 씌워 2만 냥이 넘는 재물을 빼앗았다.
• 개간지 세금 - 황무지를 일구면 세금을 받지 않겠다고 해 놓고 추수 때 세금을 거두었다.
• 비각 건립 - 태인 현감을 지낸 아버지의 공덕비를 세운다며 군민에게서 1천여 냥을 거두었다.

봉기와 처벌

1893년 12월 농민들은 전봉준을 앞세워 억울함을 호소했으나 조병갑은 들어주지 않았다. 1894년 1월 전봉준을 지도자로 한 농민들이 고부 관아를 습격하자 조병갑은 전주로 달아나 전라 감사 김문현에게 알렸다. 정부는 그를 잡아다 신문하게 했다. 『고종실록』에 따르면 1894년 2월 의정부는 그가 소란을 불러오고 재물을 탐한 죄를 물어 의금부에서 신문하자고 했고, 4월에는 의금부 도사를 보내 잡아 오게 했다. 5월 의금부는 형장을 쳐도 사실대로 고하지 않는다고 보고했다. 그는 귀양을 갔으나, 1895년 7월 법부가 조칙에 따라 석방한 19명에 들었고, 1898년 1월에는 법부 민사국장에 임명되었다.

수탈한 관리와 구별하기

인물	직책	한 일
조병갑	고부 군수	만석보 물세, 고부 농민 봉기의 원인
김창석	균전사	개간지를 면세한다 해 놓고 세금을 거둠
조필영	전운사	세곡 운반에 덧붙은 세금을 거두고 악형을 가함
이용태	안핵사	고부 봉기 참가자를 동학교도로 몰아 탄압, 무장 봉기를 부름

같이 보기

• 고부 농민 봉기
• 만석보
• 동학 농민 운동
• 황토현 전투